第722章 光明照夜舟（1 / 2）

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夏言自河南回京，已是过了正旦节。轿马进了城门，街市间年意未消，爆竹纸皮还散乱堆在道旁。

他这一路上，先得知杨一清上疏乞休，天子准了；又闻说武定侯郭勋被免去军机房的差事，提督京营，并且兵部尚书张嵿也被免了职。夏言心中早已翻江倒海，正自思忖间，忽又见一骑流星快马打面前掠过，口里嚷着“淮安府急递”，心里便知又有大事了。

回到私宅，尚未更衣净面，便有兵部一个王主事前来拜望，说是才得的消息：致仕军机大臣、新建伯王守仁，已于去岁十一月二十九日，在归乡舟中病殁了。夏言拿着那张传抄的邸报，两手微微打颤，半晌方道：“新建伯……竟去了？”王主事凄然点头。

夏言怔怔坐了许久，想起当年王守仁在京，曾与他讲过一阵子“致良知”的话头，彼时他尚觉虚玄，如今斯人已杳，方觉话犹在耳。又思及守仁这些年南北奔走，旧疾缠身，北方苦寒，哪及江南水土养人，这病不轻反重，终究熬干了。愈想愈觉心中酸楚，竟滴下泪来。

王守仁自今年入了秋，便觉身体不适，皇帝虽然时常差太医、邵神仙探望，终是不能根绝病症，反而愈发厉害，王守仁自知寿命不永，仍是尽力操持机务，只是旧疾咳喘日重一日，自知再支撑不住，遂连上数疏恳请骸骨。朝廷准其回籍调理。于是从北京起程，水路迢迢，一路经通州入山东。愈往南走，天气暖和一份，但是他那咳症一发厉害起来，痰中时时带着血丝，夜间不得安枕。嗣子正宪随侍在侧，煎药奉汤，衣不解带。

舟行半月有余，这日到了淮安地面，泊在清江浦闸前。因是寒冬岁底，河上冻云低压，寒气侵肌入骨，仆从们虽拢了炭盆，仍觉冷气往骨头缝里钻。王守仁半躺半靠在引枕上，面色如淡金纸，颧骨峭立，唇色乌青，唯有一双眼睛，虽然目光已散淡，偶尔睁开时仍依稀存着些温润的光。淮安府推官姓周名积，原是守仁门人，听得先生官船到了，慌忙赶到闸口叩见。他一脚踏入船舱，望见老师这个光景，心中便如刀剜一般，抢步到榻前跪倒，哽咽道：“先生，弟子周积在此。”

守仁正合眼养神，听了声音，缓缓睁开眼，瞧了瞧他，脸上微微露出一丝笑意，声音虽轻，却仍安稳从容：“以善，你来了。衙门里的公事，可都放得下？”

周积见他此刻还问公事，愈发忍不住酸楚，含泪道：“先生病到这般田地，弟子心里头只搁着先生，便是去衙门，也不过是行尸走肉罢了。”

守仁微微摇头，轻声道：“痴话。做官，正是事上磨炼的工夫。你只管守着我，倒把百姓丢开了，岂不违了我平日教你们的道理。”

周积不敢再辩，垂首悄悄拭泪，只道：“先生教训的是。”

到了夜里，王守仁精神倒似乎好了些，竟由人扶着坐起来，喝了小半碗米汤，又问起淮安这几日民情如何。周积与几个随侍的门人看了，心里暗喜，只当是先生熬过了最难的关卡。

守仁命人将舱窗推开一线，他望着外头黑沉沉的夜色，以及河面上跳荡的几点渔火，许久不曾言语。半晌，他徐徐说道：“我方十几岁时，在京师便立志要做圣贤，与钱子中一辈人日夜格竹，格出一身病来。后来到了龙场，百死一生，身伴唯有石椁蛮烟，方恍然悟得‘心即理’三个字。再往后，在赣州平贼，在南昌平乱，愈发信得这良知二字，能忘患难，出生死。这躯壳儿，原是个暂寄的行囊，毁也好，存也好，都不值当你们这般悬心。”众门人听了，个个垂头，不敢仰视，早有几个想起这些年追随先生颠沛流离的光景，背过身去暗暗涕泣。