第43章 程府旧事（1 / 2）

晨光微熹，张妈迈着稳健的步子穿过程府的长廊，手里端着一碗冒着热气的参汤。这是她每日必做的事情——为老夫人送上一碗滋补的早膳。虽已年过六旬，张妈依然起得比府中任何人都早，仿佛这座府邸的每一寸土地、每一块砖瓦，都需要她亲自叮嘱才能安心。

张妈行走的路线，正是程府最早建成的一段。转角处那株如今枝繁叶茂的玉兰树，当年不过是一根瘦弱的树苗，还是她亲手栽下的。每经过此处，张妈总要驻足片刻，仿佛与老朋友打个招呼。

\"你在发呆吗，张妈？\"

清脆的女声打断了张妈的思绪。她转身，看到沈清韵正站在廊下，一袭淡蓝色的裙装，清丽脱俗。

\"小姐起得这样早？\"张妈慈爱地打量着这个从小看着长大的姑娘。

\"今日要去学校参加一个重要活动，起早做些准备。\"沈清韵微笑着走近，\"看您在看那棵玉兰树，可是想起什么往事了？\"

张妈叹了口气：\"这棵树啊，见证了程府的兴衰起伏。当年老爷刚买下这块地时，就是一片荒草丛生的园子，哪有现在这般气派。\"

沈清韵眼中闪过好奇的光芒：\"我听母亲说过一些往事，但从未详细了解过程府最初的样子。张妈，您能给我讲讲吗？\"

\"这...\"张妈有些迟疑，看了看手中的参汤，\"老夫人的汤要送去。\"

\"那您先去送汤，回来我们坐下好好聊聊，如何？\"沈清韵恳切地说。

张妈点点头，继续往程夫人的院子走去。送完参汤回来，她看到沈清韵已在廊下准备好了茶几和两把椅子，还沏了一壶清茶。

\"真是有心了。\"张妈笑着坐下，\"小姐想知道什么？\"

沈清韵倒了一杯茶递给张妈：\"想知道程府最初的样子，父亲和母亲刚成家时的事。\"

张妈接过茶，轻轻抿了一口，目光逐渐变得悠远：\"说起程府的建立啊，还真是一段不容易的历程。那时候，您父亲刚刚在上海站稳脚跟，手头虽有些资本，但远不及如今的家业。\"

\"那时候他已经认识母亲了吗？\"沈清韵问道。

\"那时候您母亲还在绣庄做事。您父亲初到上海，一次偶然机会去绣庄订制礼品，见到了您母亲的绣活，大为赞叹。后来啊，就常去绣庄，渐渐与您母亲熟识起来。\"张妈脸上浮现出回忆的神情。

那是1911年的上海，租界区内洋楼林立，西式文化与传统文化交汇碰撞，一派繁华景象。而在这繁华之外，年轻的程远山正如无数闯荡上海滩的年轻人一样，怀揣着发财梦和雄心壮志。

程远山出身寒微，祖上是江南小县城的书香门第，但到了他父亲那一代已经没落。他自小聪明过人，靠着一股不服输的劲头和过人的商业嗅觉，从家乡的小铺子做起，逐渐积累了一些资本，决定来上海这个被称为\"东方巴黎\"的繁华都市闯一番事业。

初到上海，程远山靠着在家乡积累的人脉关系，开了一家小小的丝绸铺子。虽然生意不错，但在这个藏龙卧虎的商业中心，他的铺子不过是沧海一粟。为了拓展人脉，他常去一些商会和酒楼，结识各路人物。

\"有一次，一个生意伙伴要送礼给官府的太太，要求绣品必须精美绝伦。程老爷四处打听，终于听说城西有一家绣庄，手艺是上海一绝。\"张妈慢条斯理地讲述着，\"那家绣庄就是您母亲工作的地方。\"

沈清韵点点头，母亲的绣技确实出神入化，即使在今天，她的作品仍然备受推崇。

\"程老爷第一次见到您母亲时，她正在绣一幅《百鸟朝凤》。那针脚细腻，色彩鲜艳，栩栩如生，连向来自信的程老爷都被惊艳到了。\"张妈继续道，\"后来他就常去绣庄，一来是订做礼品送给生意伙伴，二来嘛...\"张妈意味深长地看了沈清韵一眼。

沈清韵微微一笑：\"是来看母亲的吧？\"

\"可不是嘛！\"张妈笑着点头，\"那时候的程老爷，对您母亲那个殷勤劲儿，看得出是真心实意的。每次来都会带些糕点或者鲜花，虽然不贵重，但很用心。您母亲虽然表面矜持，但老身看得出，她心里也是喜欢程老爷的。\"

那时的沈若兰，是绣庄里最年轻也最有天赋的绣娘。她出身农家，父母早逝，跟着师傅学了一手好绣艺。在绣庄里，她不仅技艺精湛，为人处事也极为得体。许多富家太太都指名要她绣制的作品，她也因此积累了不少人脉。

程远山的出现，给沈若兰平静的生活带来了波澜。这个年轻英俊、充满朝气的商人，与当时那些趾高气扬的阔少爷截然不同。他尊重沈若兰的才华，欣赏她的智慧，两人相处时更多的是思想上的交流而非单纯的男女情愫。

\"程老爷常跟您母亲讨论生意经，说起来还真有趣。一个大男人，向一个绣娘请教商业之道。\"张妈回忆道，\"但您母亲确实有过人的商业头脑。她建议程老爷不要只局限于丝绸买卖，可以尝试开拓新的市场，比如与西方商人合作，引进国外的面料和款式。\"

沈清韵若有所思：\"母亲一直很有远见。\"

\"是啊，正是因为您母亲的建议，程老爷才开始接触洋行的生意，慢慢打开了局面。那时候，程老爷的生意越做越大，也开始考虑成家立业的事情了。\"张妈说。

1913年春，程远山正式向沈若兰提亲。那时候的他，虽然还算不上上海滩的大人物，但已有一定资产，在商界也小有名气。沈若兰经过慎重考虑后答应了，两人很快举行了简单而温馨的婚礼。

\"婚后，程老爷就开始筹划买地建府。那时候的程家，只是在法租界租了一套小洋房，远不如现在这般规模。\"张妈继续道，\"程老爷想在公共租界买块地，建一座既有中式庭院风格又融合西方建筑特色的宅子，作为事业扩展和家族发展的根基。\"

\"那时候买地建房一定很不容易吧？\"沈清韵问道。

张妈点点头：\"确实不易。租界的地皮本就昂贵，加上程老爷当时虽有些资产，但与那些大财阀比起来还是小巫见大巫。好在您母亲出了个主意。\"

原来，沈若兰通过在绣庄结识的一位英国商人的夫人，得知公共租界有一块闲置地产准备出售。这位夫人对沈若兰的绣品一直赞不绝口，两人相处甚欢。在沈若兰的请求下，这位夫人说服丈夫给程远山引荐了房产的卖主，并以相对合理的价格成交了这笔买卖。

\"买下地之后，就开始规划建造府邸。\"张妈指着不远处的主楼，\"那座楼是最早建的，当时只有前半部分，后来随着家业扩大才逐渐扩建。记得刚搬来那会儿，府里除了程老爷和您母亲，就只有我和几个下人，整个院子显得特别空旷。\"

沈清韵好奇地问：\"当时父亲的生意已经很好了吗？\"

张妈摇摇头：\"那时候还不算顶好。程老爷刚开始拓展洋行生意，遇到不少困难。尤其是那些老牌洋行，根本不把他这个新人放在眼里，常常漫天要价或者压榨利润。\"

正是在这段艰难时期，沈若兰展现出了非凡的智慧和能力。她不仅在家中精打细算，还通过自己在绣庄积累的人脉，为程远山搭建了不少商业桥梁。

\"有一次，程老爷接了一个大单子，要从英国进口一批呢绒。但英国商人开出的条件极为苛刻，若答应下来几乎没什么利润可言。程老爷正一筹莫展时，您母亲通过一位法国夫人的介绍，联系上了法国的呢绒厂商，不仅价格更加合理，质量也毫不逊色。\"张妈娓娓道来，\"这一仗打下来，程老爷不仅赚了不少，还打开了法国市场的大门。\"

沈清韵听得入神：\"母亲真是了不起。\"

\"可不是嘛！那会儿，程老爷逢人就夸您母亲，说她是他的贤内助，没有她就没有程家的今天。\"张妈的语气中带着些许感慨，\"那时候的程府，虽然规模不大，但夫妻同心，其利断金。每天晚上，程老爷都会和您母亲一起在书房商议生意上的事情。那情景，真叫人羡慕。\"

沈清韵静静听着，心中涌起一丝复杂的情感。她从未见过父亲和母亲如此和睦相处的模样，在她的记忆中，父亲始终对母亲冷淡疏远。

\"张妈，后来...父亲是从什么时候开始变的？\"她忍不住问道。

张妈叹了口气，看了看四周，确定无人后才低声道：\"说到这个，就不得不提程府的第一次大扩建了。那是在1915年，也就是您出生前一年。\"

原来，经过几年的拼搏，程远山的生意已经有了长足发展。他不仅在进出口贸易上站稳脚跟，还开始涉足房地产和银行业务。随着事业的扩展，原本的府邸已经不能满足需求，尤其是用来接待商业伙伴的场所显得过于简陋。于是，程远山决定扩建府邸，增加西式会客厅和宴会厅，以便接待越来越多的中外宾客。

\"扩建期间，程老爷结识了不少新朋友，其中就包括宋家。\"张妈的神情变得有些凝重，\"宋老爷子当时虽已退居，\"宋老爷子当时虽已退居幕后，但在上海滩依然举足轻重。他看中了程老爷的生意头脑和进取精神，多次邀请他参加宋府的宴会。\"张妈说着，声音渐渐低了下来。

沈清韵敏锐地察觉到张妈的迟疑：\"是在那时候，父亲认识了宋玉芙？\"