第938章 荒野追踪（2 / 2）
啃噬力也惊人匹配——它正用锯齿状的恐怖利齿撕咬一截粗壮倒木，断口狰狞可怖。
气味更是高度相似：浓烈的铁锈腥气与腺体恶臭扑面而来。
但关键差异点同样醒目。
笔记中“庞大的暗影”应带起“狂暴风压令巨树摇晃”，而眼前这兽移动时虽沉重有力，却无那般毁天灭地的惊人气势。
其体型虽大，却比笔记暗示的“战马级”略小，更像一头强化版的巨蜥。
最关键的是，它眼中闪烁着凶暴却直白的杀意，缺乏笔记所述“鬼魅般穿行”的诡秘感和无形的压迫力。
莱戈拉斯屏息凝神观察片刻，强压下猎人骨子里那跃跃欲试的本能冲动。
狩猎之道贵在专注与尊重——此行目标明确，贸然攻击这头次级掠食者不仅是对狩猎精神的亵渎，更可能徒耗宝贵精力。
它的鳞甲厚实坚韧，破甲箭未必能一击毙命。
缠斗中若意外受伤或浪费箭矢，将严重影响后续追踪。
况且，他此刻无需靠它果腹，猎之无益。
不过，这巨兽占据的岩坡位置绝佳，毗邻水源，视野开阔，显然是一方霸主。
“或许它与目标存在领地冲突？”莱戈拉斯冷静思忖，“目标若更强大凶悍，必会压制或驱逐它。”
于是，他悄然退后，扩大搜索范围，向嚎风谷更深处未被这巨兽标记的未知区域探去。
三天光阴在紧张疲惫的搜寻中流逝。
莱戈拉斯以惊人的耐力穿梭于嶙峋峭壁与深邃幽谷之间，足迹踏遍数十里崎岖山路。
他舍弃了次要线索，专注于寻找与笔记完全契合的“完美痕迹”。
更深邃巨大的足迹、更狂暴彻底的啃噬现场、更浓郁纯粹的“铁锈-腺体”气味团。
终于，在谷地东侧一片人迹罕至、终年笼罩雾霭的密林中，他发现了决定性转机——一串崭新的三趾足迹深如碗口，跨度惊人，旁边一株需两人合抱的古老橡树被拦腰咬断，断口锯齿参差如恶兽獠牙。
空气中弥漫的气味不再飘忽不定，而是凝成实质般的腐土阴湿与浓烈铁锈腥臭，那刺鼻腺体味更是浓到辣眼，令人作呕。
莱戈拉斯精神大振，疲惫一扫而空：“这才是正主！”
但高强度追踪已耗尽了他的体力。
强烈的饥饿感如钝刀切割胃壁，四肢因持续紧绷而微微颤抖。
狩猎是持久战，他急需补充能量。
莱戈拉斯谨慎退至雾霭林边缘一处极为隐蔽的岩坡，选中一个位于半山腰的天然洞穴作为临时营地。
选址极为考究。
洞穴入口狭窄，仅容一人侧身进入，背风向阳，居高临下可俯瞰下方谷地动静。
洞内干燥洁净，岩壁无渗水，地面平整。
洞口藤蔓垂落如帘，形成完美的天然掩体。
搭建过程利落高效。
他先用猎刀砍伐坚韧藤条，麻利地编织成简易栅栏堵住洞口下半，防止夜间小型掠食者侵入。
收集干燥苔藓精心铺地为床，隔潮保暖。
拾取枯枝在洞内避风角落垒成小型火塘，火石敲击点燃篝火，驱散寒意湿气。
跳跃的火光被垂挂的藤蔓巧妙遮挡，不易外泄。
最后，他潜行至附近清澈溪边，用带来的钢丝套索陷阱迅捷捕获一只肥硕山兔——熟练地割喉放血，剥皮去脏，穿在树枝上细心烤炙。
诱人的兔肉焦香弥漫开来时，莱戈拉斯盘坐温暖火边，就着清凉溪水慢嚼细咽，每一口食物都化作热流，恢复着流失的精力。
夜幕如墨降临，他裹紧皮甲，背靠冰冷岩壁浅眠，精神却如弓弦半张，敏锐的听觉警戒着洞外任何一丝风吹草动。
黎明破晓，微光初现，莱戈拉斯已精神抖擞地整装完毕。
养足的精神让感官变得越发敏锐，他沿着新发现的清晰痕迹疾行，如同锁定猎物的致命毒蛇。
足迹坚定地指向雾霭林深处一片巨木参天、更显原始的幽暗地带。
行至一处狭窄隘口，他选定一棵需三人方能环抱的千年云杉，身手矫健如猿猴般攀上，利用钩索灵巧地荡至茂密的树冠层。
在浓密枝叶形成的天然掩体间，他伏低身形，凝神屏息，启用了精灵猎手引以为傲的天赋“鹰眼”——视野骤然拉伸变广，细枝末节纤毫毕现，如同将整片广袤而危机四伏的森林尽数纳入自己的掌控之中。
就在这时，目标终于现身了。
远望之下，那生物完美契合笔记中的每一处描述，如同从泛黄纸页跃入现实的活生生的噩梦。
体型与动态符合。
暮色般的铅灰色天光中，一道庞然暗影在林间“鬼魅般穿行”，体长超五米，肩高堪比壮硕战马。
它并非笨重踏步，而是以诡异流畅的滑步移动，速度快得在林间拉出模糊残影，四肢交替间带起“狂暴风压”——所过之处，碗口粗的坚韧树干如遭无形巨手猛烈推搡，剧烈摇晃不止，枯叶与断枝纷飞如雨。
巨足落地时“深嵌土中”，清晰拓印出标志性的三趾爪痕，跨度赫然是成年男子三步之遥，每一步沉重的落下都砸得地皮微颤，留下深刻印记。
足爪特征符合。
蜥蜴状的硕大头颅布满嶙峋骨瘤，口中利齿交错如森然锯齿匕首。
它途经一株倒伏的硬木时只是随意张口一咬，“咔嚓”一声令人牙酸的裂响中，粗壮硬木应声而断，断口正是笔记强调的“狰狞锯齿状”，木屑飞溅。
头身符合。
即便相隔百米开外，山风送来的气息也浓烈得令人窒息——腐土的湿霉、浓重的铁锈金属腥，以及一股尖锐刺鼻如化学试剂的刺激性腺体恶臭，三者混合成独一无二、令人作呕的死亡印记。
气味也符合。
它布满骨刺的脖颈缓缓转动时，一对冰冷的金黄竖瞳如同探照灯般扫视四周。
目光锐利如深渊寒冰，每一次停顿都透着顶级掠食者那令人胆寒的极致警惕，巡视路径复杂蜿蜒，远超核心领地范围，完全吻合笔记的判断。
莱戈拉斯屏住呼吸，指尖无意识地摩挲着箭羽末端光滑的翎毛。
狩箭规则的试炼目标。
在书中被标记为，只存在于古老神话描述中的“钢铁掠食者”——终于毫无保留地露出了它致命的獠牙。
狩猎，现在才真正开始。(本章完)