第411章 百草堂之人参花（2 / 2）
一旁的孙玉国见状，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的笑，阴阳怪气道：“王掌柜不是医术高明吗？怎么还愣着？莫不是没药可用了？”林婉儿回头瞪了他一眼，那眼神冷得像山涧的冰碴子，孙玉国顿时噤了声，却还是梗着脖子不肯挪步。
王宁无暇与他纠缠，当机立断道：“婉儿，你带钦文先下山，我和小雪采完参花即刻就回！”林婉儿点头，扶起郑钦文便往山下走，临走前又狠狠剜了孙玉国一眼，警告之意不言而喻。孙玉国被她看得心里发毛，又见王宁二人埋头采摘参花，丝毫没有退让的意思，只得悻悻地啐了一口，骂骂咧咧地带着刘二走了。
晨雾彻底散去，阳光泼洒在林间，照得人参花的黄绿色花蕾愈发鲜亮。王宁和王雪加快了动作，铜剪翻飞间，一簇簇饱满的花序被小心地放进铺着油纸的药篓里。王雪手指被花刺划破，渗出血珠也浑然不觉，只急急道：“哥，这些够不够？郑婶子可等不起啊！”
“够了。”王宁掂了掂药篓，约莫有两三斤鲜参花，足够炮制两回参花露了。他拉起王雪的手，见她指尖泛红，便从怀里掏出块干净的布条替她裹上，“采完这最后几簇，咱们立刻回堂。”
两人背着沉甸甸的药篓，脚步匆匆地往山下赶。一路疾行，待到百草堂门口时，日头已升至中天。张阳早已候在门内，见二人归来，连忙迎上前：“快！郑老婆子在后堂躺着呢，气息都弱了！”
王宁大步流星地冲进后堂，只见郑母躺在竹榻上，面色青紫，嘴唇干裂，胸口剧烈起伏着，每喘一口气都带着细碎的杂音。张娜正守在一旁，用棉签蘸着温水替她润唇，见王宁进来，忙道：“脉象越来越弱了，怕是暑湿攻心，气阴耗竭得厉害。”
王宁点点头，将药篓往案上一放，沉声道：“张叔，备齐家伙！小雪，烧山泉水！今日咱们便炮制参花露！”
话音落，众人立刻动了起来。张阳从库房里搬出陶制的蒸馏甑，那甑子分上下两层，底层盛水，上层铺药，是王家祖传的炮制器具。王雪拎着水桶往灶膛里添柴，火光映得她脸颊通红。张娜则取来麦冬、五味子，细细筛去杂质，这两味药一滋一敛，正好能与人参花相配，补气生津的功效更胜一筹。
王宁站在案前，先将鲜人参花摊开在竹匾里，置于通风处晾去表面水汽。他手指翻飞，挑拣掉夹杂的枯叶细枝，动作娴熟利落。待水汽散尽，他才将参花倒入蒸馏甑的上层，又撒上备好的麦冬与五味子，层层铺匀。张阳早已将山泉水烧得滚开，汩汩地注入灶底，灶膛里的火越烧越旺，白色的水汽顺着甑口的竹管缓缓溢出，带着一股清冽的药香。
“人参花性平，最怕烈火猛攻。”王宁一边调整灶火，一边对王雪讲解，“文火慢蒸，才能逼出花中的精华，若是火太旺，药性便散了。”王雪凝神看着，将这话牢牢记在心里，手里添柴的动作也放缓了几分。
时间一分一秒地流逝，后堂里弥漫着浓郁的药香。那香气先是清苦，渐渐又透出几分回甘，萦绕在鼻尖，让人精神为之一振。约莫过了一个时辰，竹管的尽头终于滴下淡黄色的液体，一滴、两滴……落入下方的瓷碗里，晶莹剔透，宛如琥珀。
“成了！”张阳抚着胡须，眼中满是欣慰。
王宁小心翼翼地捧着瓷碗，碗里的参花露约莫有小半碗，香气醇厚。他走到竹榻前，扶起郑母，用汤匙舀了一勺，慢慢喂进她嘴里。那参花露入口微苦，随即便是绵长的甘甜，郑母下意识地咽了下去。
一碗参花露喂完，不过半盏茶的工夫，众人便见郑母的脸色渐渐褪去青紫，泛起一丝血色，胸口的起伏也平缓了许多。又过了片刻，她竟缓缓睁开了眼睛，虚弱地吐出两个字：“水……”
郑钦文守在一旁，见状热泪盈眶，扑通一声跪在地上：“王掌柜！您是俺家的救命恩人啊！”
王宁忙将他扶起，温声道：“快起来，医者本分罢了。”他又叮嘱道，“往后每日晨起喂一碗参花露，切记不可吃白萝卜，免得折了药性。”
郑钦文连连应下，磕头道谢。
就在这时，门外忽然传来一阵喧哗。王宁眉头微皱，抬头望去，只见孙玉国领着几个街坊，气势汹汹地闯了进来，手里还举着一张黄纸，高声嚷嚷道：“大家快来看啊！王宁用的人参花是热性药材，吃了会伤身！这纸上可是写得明明白白！”
百草堂·参花露
第四章 谣言四起证药效
孙玉国的喊声尖利，像根针划破了百草堂的宁静。围在门口的街坊顿时议论纷纷，伸着脖子往堂里瞧，眼神里满是惊疑。
王宁放下手中的瓷碗，缓步走到门口，目光平静地落在孙玉国高举的黄纸上：“孙掌柜，此话怎讲？”
孙玉国得意地晃了晃手里的纸，那纸上歪歪扭扭写着几行字，无非是说人参花性烈燥热，食之伤津动火，还煞有介事地抄了几句似是而非的医书片段。“王宁，你别揣着明白装糊涂！”他拔高了声调，唾沫星子横飞，“这人参花乃是大补之物，性热如火，眼下县城里都是暑湿之症，你用这热性药材，是想把百姓往火坑里推吗？”
刘二在一旁煽风点火，举着手里的劣质桔梗花喊道：“大家看！这就是他用的‘人参花’，我亲眼瞧见他拿这东西糊弄人！前儿我家隔壁的李大爷，喝了他的药就上吐下泻！”
人群里顿时炸开了锅，有人面露惧色，有人开始指责王宁。王雪气得脸涨得通红，冲上前就要和刘二理论，却被王宁一把拉住。张阳捋着胡须，冷眼看着孙玉国：“孙掌柜，行医之人讲究望闻问切，辨药之性更是根基。人参花性平，味甘微苦，补气生津而不燥烈，《本草纲目拾遗》中早有记载，你这黄纸上的歪理，是从哪本杂书里抄来的？”
孙玉国脸色一僵，随即又强撑着道：“老东西懂什么！我这是从省城名医那里得来的秘方，难道还能有错？”他转向众人，拍着胸脯道，“我济生堂的解暑药，都是用的薄荷、荷叶这些凉性药材，才是真正对症的良药！大家可别被这百草堂骗了！”
就在这时，竹榻上传来一声轻咳，郑母被郑钦文扶着，慢慢坐了起来。她脸色虽依旧苍白，却已能清晰开口：“各位乡亲……老身昨日胸闷气短，险些闭了气，是王掌柜用参花露救了我的命……这药喝着微苦回甘，哪里有什么燥热之感？”
郑钦文也跟着喊道：“是啊！我娘喝了参花露，半个时辰就缓过气来了！孙掌柜，你说人参花性热，可有凭证？你手里那根本不是人参花，是桔梗花！”
孙玉国的脸色瞬间变得难看，眼神闪烁不定。林婉儿从后堂走了出来，手里拿着两朵花，一朵是黄绿色、花梗带细纵纹的人参花，一朵是花梗光滑、气淡无味的桔梗花。她将两朵花举到众人面前，声音清亮：“大家看仔细了，这才是真正的人参花，花梗有细纵纹，花蕾紧实，气香回甘；而孙掌柜手里的，是桔梗花，用来冒充人参花，药效天差地别！”
张阳走上前，接过两朵花，逐一讲解辨药的要领，从花梗形态到气味口感，说得条理分明。人群里有几个懂些医术的老者，凑上前仔细辨认，纷纷点头：“没错，这确实是人参花，性平温和，暑湿时节用着正好。”
孙玉国见势不妙，还想狡辩，却被林婉儿冷冷打断：“孙掌柜，前几日钱多多送来的人参花，是你让刘二掺了桔梗花吧？我在你济生堂后院，可是找到了不少桔梗花的残渣。”
这话一出，众人哗然。孙玉国的脸色惨白如纸，刘二更是吓得腿肚子发软，躲在人群后面不敢出声。
王宁环视着众人，声音温和却掷地有声：“行医者，仁心为本，药材为基。人参花虽好，却也有禁忌，实证、热证者需慎服，且忌食白萝卜。但对这暑湿侵体、气阴两虚的病症，却是对症的良药。”他转身走进后堂，端出一碗参花露，“诸位若是不信，可亲自尝尝这药的滋味。”
有几个胆大的乡亲上前尝了一口，只觉一股清冽的药香在口中散开，微苦之后便是绵长的甘甜，非但没有燥热之感，反而让人觉得胸口舒畅了许多。
“这药真好喝！我这几日也是头晕气短，王掌柜，能不能也给我配一碗？”有人喊道。
“我也要！我也要！”
众人的态度瞬间反转，纷纷围到柜台前，争着要买参花露。孙玉国看着这一幕，气得浑身发抖，却又无计可施，只能在众人的指责声中，灰溜溜地带着刘二逃走了。
夕阳西下，余晖洒在百草堂的牌匾上，镀上一层温暖的金光。柜台前，王宁和张阳忙着称量药材，王雪和张娜在一旁炮制参花露，林婉儿则守在门口，脸上难得露出一丝笑意。
药香袅袅，弥漫在青石板街上，也弥漫在每个百姓的心里。无人知晓，一场更大的风波，正在悄然酝酿。
百草堂·参花露
第五章 仁心留香百草芳
暮色四合时，百草堂的药香仍未散去，反而随着晚风飘得更远，连街对面济生堂的门帘缝隙里，都钻了几分清苦回甘的气息。
孙玉国躲在堂内，听着隔壁传来的欢声笑语，气得将桌上的瓷碗扫落在地。碗碟碎裂的脆响里，刘二缩着脖子不敢吭声，方才在百草堂前被戳穿的窘态，还在他心头盘旋。“废物！”孙玉国一脚踹在刘二腿弯处，“连点桔梗花都掺不明白，还被林婉儿那丫头抓了把柄！”
刘二扑通跪倒在地，哭丧着脸道：“掌柜的，谁能想到王宁那小子这么较真，非要亲自上山采参花……再说那林婉儿身手太厉害，我实在不是对手啊！”
孙玉国喘着粗气，目光扫过墙角那包没撒出去的驱虫粉，眼底闪过一丝狠戾。他阴恻恻地笑道：“明的不行，就来暗的。他百草堂不是靠人参花露翻身吗？我就让他这参花露，再也卖不出去！”
这话刚落音，堂门突然被人推开，冷风裹挟着夜色灌了进来。林婉儿一身劲装立在门口，手里捏着一纸契约，目光冷得像寒冬的冰棱：“孙掌柜，不必费心思了。你与城外药农签下的假参花收购契约，我已经拿到了。”
孙玉国的脸“唰”地白了，瘫坐在椅子上，浑身发抖。原来他早料到王宁会亲自上山，便提前买通药农，打算等王宁走后，就用驱虫粉毁掉那片参花坡，再将自己手里的假参花高价卖出。却不料这一切，都被暗中跟踪的林婉儿看在眼里。
“你……你想怎样？”孙玉国声音发颤。
“很简单。”林婉儿缓步走近，将契约拍在桌上，“明日一早，当着全城百姓的面，向王掌柜道歉，再将济生堂里的假药尽数销毁。否则，这契约便会送到县府衙门前。”
孙玉国看着那纸契约上的签名手印，知道自己再无翻身的余地，只得瘫软在地，连连应下。
次日清晨，通化县城的百姓都聚到了百草堂前的空地上。孙玉国带着刘二，垂头丧气地站在人群中央，将自己掺假药材、散布谣言的勾当一五一十地说了出来。百姓们顿时骂声一片，纷纷唾弃他的无良行径。
孙玉国当众销毁了济生堂的假药，又对着王宁深深作揖，灰溜溜地离开了通化县城。自此，济生堂彻底关门歇业，百草堂的名声则愈发响亮。
王宁站在百草堂的台阶上，看着眼前的百姓，心里感慨万千。他转身走进堂内，取出昨日炮制好的参花露，对众人朗声道：“诸位乡亲，人参花露能治病，靠的不是什么奇珍异宝，而是对症下药的医理，和货真价实的药材。今日，百草堂开设义诊，凡有暑湿之症的百姓，皆可免费领取参花露！”
话音落下，百姓们欢呼雀跃，纷纷排起长队。张阳捋着胡须，站在王宁身旁，欣慰道：“宁儿，你爹若是看到今日这番景象，定会含笑九泉。”
王宁点点头，目光落在忙碌的众人身上。张娜正细心地给每位领药的百姓叮嘱禁忌，反复强调忌食白萝卜；王雪背着采药包，给排队的孩童分发甘草糖，脸上满是笑容；林婉儿守在药柜旁，眼神柔和了许多，不再似往日那般冷峻。
义诊一直持续到日落西山，百草堂的参花露送出去了大半，却没有一人来催要药钱。夕阳的余晖洒在百草堂的牌匾上，“百草堂”三个字烫金的字体熠熠生辉，与满街飘散的药香交织在一起，成了通化县城最温暖的风景。
夜深人静时，王宁坐在灯下，翻看着祖传的医书。张阳推门进来，手里捧着一个木盒，里面装着晒干的人参花。“这是那日从山上采回来的，剩下的都晾好了。”张阳道，“明年开春，咱们把这些参花的种子撒到后山的混交林里，不出三年，便能长出一片新的参花坡。”
王宁接过木盒，指尖拂过那些黄绿色的花序，只觉一股清冽的药香沁入心脾。他想起张阳常说的那句话——“药无贵贱，对症为良；医无贫富，唯存仁心。”