第187章 丰阳城僵尸。（2 / 2）
他身旁的同伴立刻打趣道：“就你？连自己的名字都写不周全，哪家道观肯收你？”
另一人也笑着凑趣：“我看未必，说不定道观缺个洒扫看门的，正合适你呢！”
在一片夹杂着后怕、庆幸与几分苦中作乐的谈笑声中，人群渐渐散去，丰阳城东门外重归寂静。
见百姓纷纷散去，刘县令看向另一个仍罩着黑布的铁笼，向玄阳子请示道：“道长，那这笼中的僵尸，该如何处置？”
玄阳子目光转向冯泰：“冯灵使，此物便交由你处置。”说罢，便带着裴玄素径直朝城门走去。
冯泰微微颔首，走到笼边掀开黑布。那僵尸立刻朝着他龇牙嘶吼。冯泰面无惧色，合十念了句阿弥陀佛，随即运起法力，掌心透出清光罩向僵尸——那妖物顷刻间便化作一团黑灰，消散无踪。
冯泰这才转身，快步跟上玄阳子师徒。刘县令望着三人远去的背影，吩咐捕手们收拾现场、各自回衙，自己也带着几名亲随返身回城。
午后的丰阳城街头，酒楼里客人稀疏，巷口宅前三三两两聚着人群，无不在激动地谈论着今日东门外所见——那骇人的僵尸，以及玄阳子道长举手间令其灰飞烟灭的神通。百姓眼中积压多日的阴霾似乎散去了些许，开始透出对未来的微弱期望。
一处巷口，卢三郎等三人正站在一所宅邸前闲聊，忽见六个熟人结伴走来，个个脸上带笑。卢三郎朝那为首的黑瘦汉子扬声问道：“成阿兄，你们这是打哪儿来？这般高兴！”
那几人闻声停下脚步。黑瘦汉子笑道：“刚从县衙出来！长安来的几位上官召我等去商议，说这次朝廷调拨的粮食多，运力不足，要征用咱们的船往各处运粮呢！”
卢三郎脸上顿时露出喜色：“当真？”
黑瘦汉子拍了拍腰间鼓囊的褡裢，里头传出一串清脆的铜钱碰撞声：“这还能有假？连定钱都付了！”他身旁一个须发花白的男子也附和道：“是啊，光是这定钱，就抵得上咱们往常忙活一个月的进项了！”
卢三郎不禁感叹：“哎呀，这下总算能吃上平价粮了！”
一旁那双下巴的男子也叹道：“没想到这回，刘县令倒真说话算数了一回。”
另一个面色暗青的清瘦男子却摇头道：“就凭刘县令？还不是长安来的高人镇着场面！若非如此，你我如今还不知是何光景。”
卢三郎连连点头：“说得是！若只靠刘县令，怕是还不如个妇道人家顶用！”
众人闻言，都哄笑起来。又闲扯了几句，见日头西斜，便各自笑着散去，归家去了。
暮色的街道上，刘县令骑着马，几个随从前后相随，一同踏上回县衙的路。街面上的行人愈发稀少，好些人家早已大门紧闭，客栈酒楼也多半打烊歇业，只余下沉沉暮色笼罩着空荡荡的街巷。
他心中满是怅然，这邪气作祟已有月余，丰阳城竟萧条至此。望着眼前寂静的大街，他不由得想起，自己科举及第后赴任丰阳，至今已十余年。
初到之时，他意气风发，满心满眼都是为百姓谋福祉的热忱，却未料这小小丰阳县，关系网盘根错节，城中富商商贾皆有背景，个个都不是易与之辈。尤其是王家，不仅垄断了丰阳城半数商业，连往来的陆路与漕运也尽在其掌控之中。他曾与王家数次谈判，期间冲突不断，几度濒临丢官的境地。
直到十年前，他借着儿子迎娶陈家二女儿的联姻契机，与彼时还只是丰阳末流小商户的陈家联手。费尽九牛二虎之力，历经无数波折，总算扳倒了王家这股最大的恶势力。可世事难料，陈家接手王家产业后，行事竟比王家还要变本加厉 —— 不仅占用县衙粮仓囤积私粮，更借着他的名义作威作福，俨然成了丰阳县真正的掌权者。
如今，陈家握着当年联手扳倒王家的所有证据，那是他无法摆脱的把柄，他反倒要处处看陈家主人陈润之的脸色行事。想起方才，陈润之的仆人专程来唤他赴宴，其目的无非是打探朝廷是否真有运粮之举。
他又忆起中午在中堂，裴郎君等人亲口告知，朝廷已秘密派遣船队运粮，一来是缓解各地因邪气引发的缺粮危机，二来便是要彻查各地官商勾结之事，该打压的绝不姑息。裴郎君反复叮嘱，此事关乎重大，务必严加保密。
可把柄攥在陈润之手中，他纵有苦衷，又能如何？想到这里，刘县令在马背上长长地叹了口气，那声叹息里，满是难以言说的无奈与深入骨髓的悲哀，混着暮色，散在冷清的街风中。
刘县令匆匆赶回县衙，刚踏入中堂，便见玄阳子、冯泰与裴玄素三人正围坐议事，桌上摊着一张地图。裴玄素最先瞥见他，连忙起身迎上前，语气带着几分急切：“刘县令，您可算回来了！”
刘县令眉峰微蹙，眼底浮着几分藏不住的疑虑与忧色，拱手应道：“裴郎君如此心急火燎，莫非运粮事宜已万事俱备了？”
“自是筹备停当。”裴玄素朝刘县令招了招手，引他走向铺着地图的桌案，“方才已差人请了城中几位船帮首领，正要商议从邻近州府调粮的水路安排。此事关系重大，正需等您回来一同定夺。”
刘县令闻言一怔：“粮食……不是由长安调拨么？为何还要从他处筹措？”
裴玄素指尖划过地图上蜿蜒的水道：“长安粮船虽已启程，然邪气肆虐之地广袤，灾民甚众。若单靠朝廷赈济，只怕难撑半月之久。方才我等已与各州镇灵使以秘法相通——”他手指重点地图几处，“申州、邓州、金州、随州等地皆已开仓备粮，正在调集船只星夜驰援。多方粮源齐至，那些囤积居奇的商贾，便再难兴风作浪。”
“好...好计策。”刘县令口中应和着，目光却似蒙尘的琉璃，涣散地落在斑驳的地图上，连墨线勾勒的河道都模糊成了片灰影。
裴玄素目光一凝——刘县令面上虽带着笑意，颧骨处却透出股灰败之气，言语间中气涣散，全然不见昨日商议时那份破釜沉舟的焦灼。
他指节叩了叩案面：莫非陈家那头…不肯低头？
何止是不肯！刘县令颓然跌坐在胡床上，袖口都在发颤，我将利害关系说尽，他们反倒要再涨三成粮价！说是邪气肆虐，运粮成本倍增…这分明是要吸干百姓骨髓！
裴玄素忽的轻笑一声，袖中玄铁令牌地按在案上：且让他们再得意片刻。他指尖划过令牌上御赐纹路，待查实他们私调官仓、勾结漕帮的证据——话音未落，冯泰已抱着双臂冷笑接道：到时看他们是跪着哭还是躺着笑！
二人相视大笑，震得梁柱微尘簌簌而落。冯泰忽又敛容，鹰隼般的目光钉住刘县令：县衙里若有人走漏半点风声…他拇指在喉间轻轻一划，莫怪冯某的手段不认人。
刘县令冷汗涔涔而下，连称已将心腹安插在要害之处。窗外忽掠过一道黑影，像被惊起的夜枭，扑棱棱撕破了暮色。
裴玄素见刘县令额角沁出细密冷汗，当即上前虚扶，声音压低三分：“刘县令，您脸色瞧着不大好，莫不是身子不适？不如让在下给您把把脉，看是否是邪气侵体？”说着便要伸手去探他腕间。
刘县令像是被烫到一般，猛地将手缩进袖中，后退半步，勉强笑道：“不妨事，不妨事。只是近来为邪气与粮价的事日夜操劳，几夜没睡安稳，精神有些恍惚罢了，歇息片刻便好。”
“裴兄弟不必太过担心，刘县令身为一县之长，这几日内外操劳，早已身心俱疲。让他好生歇上一觉，明日定能恢复精神。”
刘县令连忙顺着话头附和，干笑两声：“正是冯灵使说的这般，歇息歇息便无碍了。”他目光扫过堂内，像是突然想起什么，问道，“对了，乔都尉怎的不见踪影？”
“乔都尉与兵士们都是凡人之躯，连日披甲赶路，早已累得脱力。”冯泰解释道，“我让他们先去偏院歇息了——总不能让他们累垮了，不然后续追查邪祟、整治那些囤积居奇的商贾，还得靠他们出力呢，刘县令说是不是这个理？”
“是是是，冯灵使考虑得周全。”刘县令又挤出个笑脸，“有精气神才能跟那些无良商贾硬拼。对了，三位今晚的晚饭还合口吗？县衙后厨虽简陋，却也备了些本地的有名吃食。”
裴玄素拱手谢道：“刘县令待我等如贵宾，饭食丰盛周到，在下感激不尽。”
“合口就好，合口就好。”刘县令说着，突然打了个长长的哈欠，眼角沁出泪来。他连忙用袖角拭了拭，带着歉意道，“三位，刘某实在乏得撑不住了，便不再作陪。三位也早些歇息，有何事明日再议。”
“刘县令快去吧，无需管我们。”冯泰挥了挥手。
刘县令又朝三人拱手作别，转身时脚步都有些虚浮，背影透着一股难以言喻的疲惫，很快便消失在回廊尽头。
裴玄素望着他的背影，眉头微蹙，转头问冯泰：“冯灵使，你不觉得刘县令有些奇怪吗？不只是疲惫，倒像是藏着什么心事，连脉搏都不敢让人碰。”
冯泰端起茶盏抿了一口，沉吟道：“乱世之中，一县之长不好当。一边是邪祟作乱，一边是粮价飞涨，说不定是被夹在中间难做人，也难怪心事重。”
他放下茶盏，打了个哈欠，“不说这个了，咱们也熬了一夜，先歇息吧，明日还要查粮价的事，说不定能顺藤摸到那些商贾背后的肮脏交易。”
裴玄素闻言，眼底疑虑如云翳般掠过，却终究化作一声几不可闻的叹息。他转向静坐一旁的玄阳子，声音里带着些许疲惫：师父，大家都乏了，不如先回房歇息。
玄阳子微微颔首。三人默然穿过回廊，青石板上脚步声错落，惊起檐角宿鸟扑棱棱飞入墨色。行至厢房门前，裴玄素躬身作揖，待玄阳子的身影进入房间关上房门后方才直起身来。
裴玄素回到自己的房间，他在铜盆前掬水净面，水纹里晃动着连日奔波的倦影。他吹油灯时，黑暗如潮水漫过眼睑，那些悬而未决的疑窦、暗流汹涌的算计，终于敌不过沉沉睡意，将他卷入无梦的深渊。
连夜赶路，众人早已累得筋骨酸痛，这一觉竟睡得格外沉酣，直睡到第二日辰时末才悠悠转醒。裴玄素在一阵清脆的鸟鸣中睁开眼，窗外天光已透过窗棂洒进屋内，映得地面一片亮堂。他揉了揉惺忪的睡眼，只觉浑身的疲惫消散了大半，起身简单洗漱一番，整理好灰袍，便朝着中堂走去。
刚到中堂门口，便见侧旁的偏房里热闹非常——一众随行的士兵都换了轻便的常服，或坐或靠地歇息着，有的在低声闲聊，有的正擦拭着佩刀，眉宇间的倦色已淡了不少。而中堂内，玄阳子、冯泰与乔都尉悠闲的坐着，茶几上的茶盏水汽袅袅，茶香四溢。
裴玄素连忙快步上前，对着玄阳子拱手行礼，语气带着几分不好意思：“师父，弟子贪睡，起得迟了，还望师父见谅。”
玄阳子抬眸看他，目光温和，抬手示意：“无妨。连夜奔波，养足精神才好应对后续事务。坐吧。”
裴玄素这才在空凳上坐下，刚端起冯泰递来的热茶，便听冯泰笑着摆手：“裴兄弟不必介怀，我也是刚起来没多久！昨夜沾了枕头就睡死过去，连个梦影子都没见着，这可是这段日子睡得最安稳的一觉了。”
一旁的乔都尉打趣道：“我可没你这般省心，做了一整晚的梦，梦里全是粮仓堆得满满当当的模样，连空气里都飘着新米的香气。”
裴玄素闻言轻笑，附和道：“乔都尉这梦好啊，如今这丰阳城，可不就是盼着满仓粮食嘛！”
说话间，几个穿着青色短打的仆人端着早饭鱼贯而入，青瓷碗里盛着热腾腾的粟米粥，碟中摆着酱菜、卤豆干，还有刚蒸好的蒸饼，香气瞬间弥漫开来。裴玄素看向为首的管事，问道：“刘县令怎的没来？何不唤他一同用食？”
那管事躬身回话，语气恭敬：“回郎君的话，县令有公务要处理，特意吩仆告知诸位上官，不必等他，只管好生享用早饭。”
他又转向乔都尉，补充道：“乔都尉放心，偏房里士兵们的早饭也已经备妥送过去了，都是一样的吃食，绝不敢怠慢。”
乔都尉点头颔首，温声道：“有劳管事了。”
众人也不再多等，各自拿起餐具享用起来。温热的米粥滑入腹中，驱散了残余的困意，简单的吃食在此刻也显得格外香甜，中堂内一时只剩下碗筷轻碰的细微声响。
就在此时，一名捕手气喘吁吁地冲进中堂，目光急扫一圈，落在管事身上，焦声问道：“韩、韩管事！刘县令在何处？”
韩管事见他神色慌张，心知有异，忙问：“何事如此惊慌？”
那捕手咽了口唾沫，颤声道：“大、大事不好！官仓里……发现僵尸了！”
“什么？！”韩管事脸色骤变，再也顾不得其他，领着那捕手便朝前院疾步奔去。
玄阳子等人听得真切，立刻放下碗筷起身跟上。出门前，裴玄素回头对乔都尉道：“乔都尉，你且在此安心用饭，我们去去便回。”
乔都尉点头应下，目送众人离去，自己则继续不紧不慢地用着早饭。
刘县令闻讯，脸色煞白，当即带着玄阳子、冯泰、裴玄素及一众捕手，匆匆赶往官仓。
一行人脚步急促，穿过县衙廊道，直朝位于县衙东北部的官仓而去。沿途百姓见县令与一众官差神色凝重、疾步而行，纷纷避让，窃窃私语中弥漫着不安。
不知从何处传出的消息，如同落入滚油的水滴，瞬间在人群中炸开——“官仓里发现僵尸了！”
百姓们闻讯，顿时炸开了锅，纷纷迈开脚步，朝着县衙东北角的官仓方向蜂拥而去。一时间，人流如潮，脚步声、惊呼声、议论声交织在一起，打破了县衙周边的宁静。
官仓大门前的空地上，一具身着破烂号衣的僵尸正疯狂挣扎——它的手脚被四条粗铁链死死捆住，每条铁链另一端都由两名壮硕的捕手奋力拽紧，硬生生将这妖物悬吊在半空！
那僵尸和先前东门外见到的僵尸如出一辙，脖颈处赫然一道紫黑咬痕，口中不断发出低沉嘶吼。粮仓外已围了不少闻讯赶来的百姓，且人群越聚越多，个个伸长了脖子，惊恐又好奇地朝里张望。
“都让开！”
捕手在前方厉声喝退挡路的百姓，人群瞬间分开一条通道。刘县令强作镇定，引着玄阳子等人快步走向官仓。待他们一行人刚穿过，人群便立刻重新合拢，将官仓大门围得水泄不通。
把守的仓吏见县令亲至，慌忙迎上前。
刘县令急问：“怎么回事？”
那仓吏抹了把脸上的冷汗，颤声答道：“属下……属下也不清楚啊！一早正在清点，这僵尸突然从粮堆后扑出来，差一点就咬中属下……” 说着，他的身子还在不住发抖。
刘县令转头看向玄阳子：“这……还请道长出手。”
玄阳子尚未动作，一旁的冯泰已上前一步，扬声道：“这僵尸竟是官仓的护卫？这下糟了！”
裴玄素适时接话，语气疑惑：“冯灵使，有何不妥？”
冯泰摇头，声音沉重：“官仓内出现僵尸，邪气必然已侵染仓中存粮！”
此言一出，围观人群顿时哗然，议论纷纷：“粮食本就短缺，价高如金，如今连官粮也毁了，这可怎么活？”
只听裴玄素追问：“那该如何是好？”
冯泰看向他，斩钉截铁道：“别无他法，被邪气污染的粮食，必须尽数焚毁！”