第777章 村民假扮官军吓破匪胆！（2 / 2）
一个疯狂的念头闪过。
“把那个姓孔的小子给老子带过来！”
白老旺吼道。
面如死灰的孔鑫被推到他马前。
白老旺一把将他拎起，横放在自己马背上，用刀架在他脖子上，对着冲杀过来的官军方向狂喊。
“邓志和！你看好了！这是孔希生的孙子！再敢往前逼，老子先宰了他，再和你们拼个鱼死网破！”
这一下，冲锋的官军前锋果然为之一滞。常升勒住马，看向邓志和。
邓志和眉头紧锁，孔鑫虽然也是罪属，但毕竟是人质，而且若真被当众宰杀，影响太坏。
就这么一犹豫的功夫，白老旺抓住机会，用刀背猛抽马臀，带着孔鑫这个“人肉盾牌”，在一群最为悍勇的亲信土匪簇拥下，朝着官军包围圈相对薄弱的侧翼猛冲过去，嘴里不住大喊。
“挡我者死！不想这小白脸变死人就让开！”
投鼠忌器之下，侧翼的官兵拦截不免有些束手束脚。
白老旺等人又是亡命之徒，竟然真的被他们撕开了一个口子，窜进了官道旁的密林之中。其余土匪见状，更是没了斗志，哭爹喊娘地四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
邓志和气得七窍生烟。
“追！给我追！能抓多少抓多少！重点追白老旺！”
官军立刻分兵追击。但白老旺等人一入山林，便如鱼入大海，加之挟持人质，追击的官兵顾虑重重，地形又不熟，最终。
除了截住、俘虏了大约五百多名跑得慢或吓破胆的土匪外，还是让白老旺带着一千多残部，借着复杂地形的掩护，消失在了茫茫群山之中。
天色渐晚，邓志和知道再追下去也无益，反而可能遭埋伏，只得恨恨下令收兵，清理战场，安抚城内。
这一仗，虽然击溃了土匪，保住了省城没有彻底沦陷，但匪首逃脱，人质仍在敌手，被劫掠的损失更是无法挽回，实在算不上一场酣畅淋漓的胜利。
次日，州府衙门内气氛凝重。
邓志和揉了揉发胀的太阳穴，看向坐在下首的陆羽，脸上挤出一丝诚恳的谢意。
“陆先生，此番多亏你当机立断，率众稳住了城内局面，拖住了匪徒，否则等我军赶回，恐怕省城损伤更为惨重。本官代全城百姓，谢过先生了。”
陆羽连忙拱手。
“邓大人言重了，保境安民，匹夫有责。陆某不过是做了该做之事。只是可惜，未能将白老旺那恶贼留下。”
提到白老旺，邓志和脸色又阴沉下来。
“此獠奸猾凶顽，实乃心腹大患。陆先生足智多谋，不知对后续清剿，有何高见？白龙山已被焚毁，他必定另寻巢穴。”
陆羽略一沉吟，道。
“邓大人，学生以为，经此一败，白老旺已知我官府剿匪之决心，且其老巢已失，如同丧家之犬。
他必然不敢再回白龙山那等明显之地，也不会轻易在一个固定山头久留，以免被我大军合围。其策略，恐会化整为零，或藏匿于福建境内其他偏远险峻、我们尚未重点清剿的山岭之中，流窜作案。”
他走到悬挂的福建地图前，手指划过那些连绵的山区。
“以往我们剿匪，多是闻警而动，或固守要道，或围困已知匪巢。如今匪情已变，我们的策略也当改变。
学生建议，放弃固守某处、守株待兔之旧法，转而主动出击，对福建全境，尤其是与邻省交界、山高林密、人烟稀少的区域，展开拉网式、轮番式的持续搜查。不求一次找到，但求持续施压，压缩其流窜藏匿的空间，使其无处休整，疲于奔命。
同时，严查各交通要道、集市码头，断绝其物资补给来源。时间一长，其内部必生变乱，或自行暴露行踪。”
邓志和听着，眼睛渐渐亮起，抚掌道。
“妙！陆先生此策，乃是‘以动制静’，‘以广博对飘忽’！与其猜测他躲在哪个山头，不如把能藏人的山头都筛一遍！此策虽需耗费大量人力时间，但确是治本之法。好，本官就依先生之策，重新部署兵力，划分区域，展开拉网清查！”
两人又商议了一些细节，陆羽方才告辞。
然而，陆羽刚走不久，衙门大堂外便传来一阵喧哗。
只见杨博一身锦袍有些凌乱，脸上带着压抑不住的怒气和心痛，身后还跟着几位同样脸色难看的其他家族代表，未经通报便直接闯了进来。
“邓大人！”
杨博的声音因为激动而有些尖利，他勉强行了一礼，便迫不及待地开口。
“昨日匪患，省城遭劫，我杨府损失惨重，百年积蓄，被那群天杀的土匪抢掠、毁坏近半！其他几位同仁府上，也各有损伤！此事，官府必须给个说法！”
旁边一位陈姓家主也愤然道。
“正是！剿匪安民，本是官府职责所在！为何会让数千悍匪轻易潜入省城，如入无人之境？若非……若非昨日有人组织抵御，后果不堪设想！邓大人，你们调集大军出城剿匪，为何后方空虚至此？这岂不是顾此失彼？”
另一位家主接口。
“如今匪首逍遥法外，我等损失谁人补偿？若不将那白老旺迅速擒获正法，追回部分财物，我等家族人心惶惶，这省城，还有何安全可言？”
众人你一言我一语，语气激烈，矛头直指官府布防失当、剿匪不力。
邓志和被问得脸色一阵红一阵白，他自知理亏，部署上确有疏漏，让白老旺钻了空子。但被这些地方豪强如此当面质问，心中也憋着一股火。
他强压怒气，解释道。
“各位，剿匪之事，本就瞬息万变。白龙山匪徒狡诈异常，弃巢而走，奔袭省城，实出本官预料。官兵主力皆在山中，回援需要时间，此事……”
“邓大人！”
杨博打断他，声音冷了下来。
“下官并非不知兵事艰难。但损失是实打实的！如今匪焰嚣张至此，若不能迅速将其剿灭，何以安定人心？我等几家商议，恳请官府立下军令状，十日之内，擒获匪首白老旺！
并尽力追索被劫财物！否则，我等只好联名上书，请朝廷另派能员干吏，来处置福建匪患了！”
这话已是带着威胁的意味了。
十日擒获狡诈如狐、已潜入深山的老匪？邓志和心中苦笑，这简直是强人所难。但他也明白，这些地头蛇联合起来，能量不小，真把事情捅到朝廷，自己脸上无光，处境会更难。