【十七】（1 / 2）

一时梳洗毕，众人皆来拜望，一拨一拨的如同藕香榭外不绝的水纹。惜春少不得一一应酬，本来心无波澜的，倒非要伸棍子把心水搅浑了，搅得胸腔里发酸，看着流了几滴泪才作罢。

惜春冷僻，一般人不过送出暖香坞，回身就把房门闭了。众人怜她小小年纪父母俱丧，也不跟她十分计较。倒是老祖宗、太太十分放心不下，三天两头打发人来问寒问暖，嘱咐凤姐儿多照料着些。

惜春心里厌也说不得。少不得上去承恩，道谢，一套套戏码做足了，来的人方少了些。饶是这样还闹得暖香坞人仰马翻。入画领着几个婆子，一迭声的打帘子端茶倒水送客，累得不堪。无奈何，府里规矩大，等闲身上不干净的婆子丫头，不过是在外面粗使，一概不许到屋里来。正经忙碌的只有入画和几个小丫头。

起先入画还不知道，照样日日做足功课，眼见人来得不再那么轰烈，心里奇怪。待惜春告诉她原因，暗地里免不了松一口气。但人又自有一股贱意，忙碌惯了的人，突然闲了，站在房里倒有些茫然。这一日又早早忙好，惜春和妙玉在屋里对弈。入画来来回回的不知道做什么，又不敢打扰，只拿了鱼食靠在廊下的栏杆边看鱼，百无聊赖中用手摩挲着栏杆。青碧的栏杆将手越发衬得白，仿佛隆冬大雪覆在翠竹上那样青白分明。她就这样靠着，看着水，一边想着脉脉心事，这里的水也不壮阔，也不浩渺。只森森的鱼鳞似的白，像一面蒙上了雾气的镜子，就是这样才容易惹起那些千丘万壑，说不清道不明的心思。

入画正看得入神，身边突然有人笑：“姑娘好重的心思啊，年纪轻轻的叹什么气，可是愁嫁不得如意郎吗？”

入画猝不及防，吓得一惊一跳，抬头看，一张马脸凑过来，细嘴细腮，一双吊三角眼，笑吟吟只看着自己。定睛看时，原来是邢夫人的陪房王善保家的——惯会倚风作邪的老厌物。

“你作死！这样的话也是这里浑说的吗！仔细我回上头去，二奶奶一顿板子喂饱了，看你吃不吃得消。”入画用手抚着胸口骂。见是她，先自不喜，继而又惊又怒。入画到底是小姐出身，每日受别人的气说不得也就忍了，现在连这样烂泥坑里枯叶似的老婆娘都敢来笑话她。入画气得手颤，想生生给她两耳刮子，想想还是忍住了，随手将鱼食撒在池里，手一拍，走了，回身冷笑道，“大娘你不要命我还要命呢。”

王善保家的也不着恼，丢了个眼色，笑意不减只跟着她，入画心下生疑，特意往没人的地方走。这园子里假山花木茂盛，树荫底下石头背后，倒是方便说话。

那一蔽阳光清冽，照不到这里，假山背后，花草浓密，阴影丛生。石头上冷丝丝，没一滴阳光。入画伸手一探，笑道：“这石头凉，大娘仔细冷着身子。”说着拿出块手帕子垫在石头上让王善保家的坐了，一边自捡了块干净石头，离王善保家的远远坐下。刚才的一刹那，她打定主意，不去惹翻那老泥鳅，且看她什么话说，再作计较。

思量定了，入画笑微微道：“王大娘，有话您请说。”

“姑娘。”王善保家的笑得细眉细眼一阵乱摇乱颤，“姑娘是聪明人，我也不说那个虚话，是东府里头来意儿哥儿叫我传话给你。”

入画听了心下惊动如有物萌芽，脸色却是一沉，冷冷一笑，站起来就往假山后面走，边笑边咬牙说：“大娘请回，这会子别说什么来意儿，来神儿我也不认得。若有什么污言秽语，人约西厢那些话，大娘你收回肚子里藏稳了，你不必说，说了我也不听。若想着我是这样轻率的人，他就打错了主意。”

王善保家的上来伸手拉住她，在她脸上一摸，笑道：“哎！好嫩的脸皮，你在我跟前三贞九烈算个什么，还装不认得。来意儿小哥已经在珍大爷面前求下了你，不是半过了明路的，就是使再多的银子，我也不敢接这个差。”

“大娘放尊重些。”入画忍住气。别的倒没什么，就只入画闻惯了清淡檀香，乍闻到王善保家的身上酸臭味，直冲鼻梁，让她受不了。入画立刻退后几步，甩开她的手，正色道，“您这话不明不白的，什么意思？他凭什么将我求下了，我还得伺候姑娘，就是姑娘出了阁，我少不得也跟去伺候，算天算地，也没有跟了他的理。”