22.第22章 提利昂（2 / 2）
“东海岸的渔夫见过在岸边走动的白鬼。”
这次提利昂忍不住了。
“兰尼斯港的渔夫还经常看到美人鱼呢。”
“丹尼斯·梅利斯特来信说山区蛮族正在南迁，成群结队地溜过影子塔，以前从没有过如此规模的迁徙。
大人，他们是在逃跑啊……
但是在逃避些什么呢？”
莫尔蒙司令走到窗边，向外望进夜色。
“兰尼斯特少爷，我这身老骨头还没有过如此寒彻心肺的感觉。
我请求您，把我所说的话一字不漏地转告国王陛下。
凛冬将至，当长夜降临，守夜人是唯一能保卫王国，抵挡黑暗势力自北方横扫的屏障。
倘若我们没有万全准备，天知道下场会多凄惨。”
“倘若我今晚不睡觉，天知道下场会多凄惨。
尤伦打定主意明早天一亮就动身。”
提利昂说完起立，他已经喝得酩酊大醉，也听够了关于世界末日的预言。
“莫尔蒙大人，感谢您的盛情款待。”
“告诉他们，提利昂，一定要告诉他们，想办法让他们相信。
那就是你最好的感谢。”
他吹声口哨，乌鸦便朝他飞去，停在他肩膀上。
提利昂离开之时，莫尔蒙正微笑着从口袋里掏出谷粒喂它。
门外寒气逼人。
提利昂·兰尼斯特包裹在厚重的皮毛大衣里，边戴手套，边朝司令官堡垒外站岗站得僵硬的倒霉鬼点头致意。
他迈开步伐，尽他所能地加快脚步，穿过庭院，朝自己位于国王塔的房间走去。
靴子踏破寒夜的覆冰，积雪在脚下嘎吱作响，呼吸如旗帜般在眼前凝结成霜。
他两手抱胸，走得更快了，一心祈祷莫里斯没忘记用火炉里的热砖头替他暖被子。
位于国王塔后方的绝境长城在月光下粼粼发光，庞大而神秘。
提利昂不由得驻足凝望，双腿因酷寒和运动而疼痛不已。
突然，他心生怪异的狂念，决定再看看世界尽头一眼。
这可能是他这辈子最后的机会了，他心想，明天就要启程南归，而他实在想不出有任何理由重回这冰封的不毛之地。
国王塔近在眼前，提利昂却不由自主地绕过它，绕过垂手可得的暖意和温床，朝长城这面广大的苍白冰壁走去。
墙南有座粗木横梁搭建的楼梯，深陷在冰层里，牢牢冻住。
长长的楼梯蜿蜒曲折，如一记闪电，弯弯曲曲攀上城墙。
黑衫弟兄曾向他保证这楼梯远比看起来坚固，但提利昂的脚痛得实在厉害，根本没法独立攀爬。
于是他走往井边的铁笼子，爬了进去，然后用力拉了三下尾端系着传唤铃的绳索。
他就这么靠着长城，站在铁栅里，漫无止境地等待。
到后来，提利昂不禁怀疑自己为何自讨苦吃。
当他终于决定忘记这偶发的奇想，打道回府去睡觉时，铁笼却猛地一晃，开始上升。
他缓缓上升，起初笼子颠簸不已，后来渐趋平稳。
地面离提利昂脚底越来越远，铁笼不断摇晃，他紧握铁条，而即使隔着手套都能感觉到金属的寒意。
他注意到莫里斯已经在房里生起炉火，心中暗自赞许。
总司令的塔楼卧室则一片漆黑，看来熊老脑筋比他迟钝多了。
铁笼高过了塔楼，继续向高处缓缓攀升。
黑城堡就在他脚下，镂刻于月光中。
居高临下，你才发现它那些没有窗户的堡垒、崩塌的围墙和遍布碎石的庭院有多么呆板、多么空洞。
远处，他看到南边的国王大道上，距此半里格之遥的鼹鼠小村的灯火，以及此起彼落，自山间倾注而下，贯穿平原的冰冷溪流，水面闪烁，月光映照。
除此之外，世界便是一片由饱受冷风摧残的丘陵，嶙峋危岩和缀着残雪的野地构成的无尽荒芜。
这时他身后传来一个粗厚的声音，“他妈的，是那个矮子。”
接着铁笼一阵猛烈颠簸，瞬间停止不动，悬挂在半空中，缓缓地来回摇晃，绳索咯吱作响。
“让他进来罢，天杀的。”
铁笼开始朝长城平移，木头嘎吱作响，发出痛苦的呻吟。
提利昂直等铁笼停止晃动方才打开闸门，跳到结冰的地面。
一个体格魁梧的黑衣人正靠在绞盘上，另一个则戴着手套托住铁笼。
他们用羊毛围巾裹住脸，只看得到眼睛。
由于穿了好几层黑羊毛和皮革，他们看起来相当肥胖。
“三更半夜的，你跑来这干啥？”
站在绞盘边的人问。
“来看最后一眼。”
两人无奈地对视一眼，“小个子，爱怎么看随你。”
另一人道：“只要别摔下去就成，不然熊老非把咱俩皮扒了不可。”
起重机下有座木造小屋，当那个拉绞盘的人开门进去时，提利昂隐约看到里面传出火盆阴暗的光亮，感到些微的暖意，然后便只剩下他孤零零一个人。
这里冷得刺骨，风像急切的情人般撕扯着他的衣服。
长城比此地的国王大道还要宽敞，所以提利昂无须担心失足坠落，可地表的确太滑。
黑衣弟兄们在通道上铺满了碎石，但长时间的踩踏早已磨平了地面，于是冰渐渐填满砂砾间的缝隙，吞噬了碎石。
等到通道被再度磨平，又得重新铺上碎石。
好在眼前的情况，提利昂还不至于应付不过。
他朝东西两边远望，看着长城如一条无始无终的白色大道延伸而出，两侧则是黑暗深渊。
他决定朝西走，也说不出什么原因。
他靠着北边，顺着看来才刚铺过碎石的通道，提步往那个方向走去。
暴露在外的双颊被冻得通红，双脚也早就在抗议，但他不加理会。
狂风在他耳际怒吼，碎石在他脚下嘎吱作响，长城在他前方沿丘陵蜿蜒，有如白色蝴蝶结般，渐渐升高，最后消失于西边的地平线。
他走过一台高如城墙的庞大投石机，它的底座深深地陷入长城，投掷臂被拆下来维修，却忘了装回去，于是它便像个坏掉的玩具般躺在那儿，半掩在冰层里。
从投石机彼端传来一声不太清晰的盘问：“是谁？
不许动！”
提利昂停下来。
“琼恩，我要是不动，非冻死在这里不可。”
他边说边看到一个毛茸茸的白影悄悄地朝他跑来，凑着他的毛皮衣物嗅个不休。
“哈啰，白灵。”
琼恩·雪诺朝他走来。
他穿了一层又一层的毛皮和皮革，模样显得更为魁梧高壮，斗篷的兜帽拉下来遮住了脸。
“兰尼斯特，”他边说边拉开盖住嘴巴的围巾。
“想不到会在这里碰见你。”
他带了一支比他人还高的铁头重矛，佩剑装上皮套，悬在腰际。
他的胸前则挂着一支发亮的黑色镶银号角。
“我也想不到在这里竟还会被人发现。”
提利昂坦承，“我突然有个念头，如果我摸摸白灵，他会把我的手给咬掉么？”
“如果我在场就不会。”
琼恩向他保证。
提利昂搔搔白狼的耳背。
它那双红眼睛无动于衷地看着他。
这只野兽已经长到他胸口那么高了。
再过一年，提利昂阴沉地想，它搞不好会长得比他还高。
“你今晚在这干啥？”
他问，“莫非想把**给冻掉……”“我抽到值夜班的签。”
琼恩说，“也不是第一次了。
好心的艾里沙爵士要守卫长对我‘多加关照’。
他大概以为只要让我半夜无休，我就会在晨训时打瞌睡。
但到目前为止我让他失望了。”
提利昂嘿嘿一笑：“那白灵会变魔术了没？”
“还没。”
琼恩微笑道，“但葛兰今早上已经可以和霍德一较高下，派普也不再像以前那样老是掉剑了。”
“派普？”
“他本名是派普尔，就是那个生了双招风耳的矮个男生。
他看到我和葛兰在练习，便跑过来请我也教教他。
索恩连握剑的正确姿势都没教他。”
他转身看看北方。
“我还有一里的长城要巡逻，一起走走？”
“你走慢点就可以。”
提利昂道。
“守卫长只交代我必须一直走动，血液才不会冻住，倒没说走多快。”
于是他们结伴同行，白灵则像道白影般跟在琼恩身旁。
“我明天一早离开。”
提利昂道。
“我知道。”
琼恩的语气听来怪异地感伤。
“我打算在临冬城稍事停留。
所以你若有什么口信要我转达……”“跟罗柏说我以后会当上守夜人军团的司令官，保护他的安全，所以他不妨跟女孩子们学学针线，然后叫密肯把他的佩剑熔掉，拿去做马蹄铁吧。”
“你兄弟块头大我那么多，”提利昂笑道，“我拒绝传达可能会惹来杀身之祸的口信。”
“瑞肯一定会问你我何时才能回家。
想办法跟他解释我去了什么地方。
告诉他我不在的时候，我所有的东西都归他管，他听了一定会很高兴的。”
今天有事相求的人还真多，提利昂·兰尼斯特心想。
“其实，你可以写封家信。”
“瑞肯还不识字。
至于布兰嘛……”他突然停下来。
“我不知该捎什么口信给他。
提利昂，帮帮他罢。”
“我能帮上什么？
我不是学士，没法治疗他的病痛。
我也没有魔咒可以让他双腿复原。”
“你在我最需要的时候帮了我一把。”
琼恩·雪诺道。
“我什么也没给你，”提利昂说，“只讲了几句废话。”
“那就对布兰也讲几句罢。”
“你这分明是叫瘸子教残废跳舞，”提利昂说，“无论教得再好，只会惨不忍睹。
但我也懂得手足之情，雪诺大人。
我会尽我所能帮助布兰。”
“谢谢你，兰尼斯特大人。”
他脱下手套，伸出手，“好朋友。”
提利昂发现自己竟意外地大受感动。
“我的亲戚多半是些王八蛋，”他咧嘴笑道，“而你是第一个跟我做朋友的人。”
他用牙齿咬住手套脱下来，然后握住雪诺的手，肉贴着肉。
男孩握得坚定有力。
等琼恩·雪诺重新戴上手套，他突然转身走到北面冰冷的低矮城垛边。
城墙以外高度骤降，只剩一片暗黝寒荒。
提利昂跟了过去，两人便这么肩并肩站在世界的尽头。
守夜人军团绝不让森林延伸到长城以北半里之内，原本生在这范围内的铁树、哨兵树和橡树，早在几百年前便被砍伐干净，辟出一块开阔的空地，如此一来，任何敌人都不可能在不被发现的情况下前来进犯。
但提利昂听说，最近几十年来，野生的树林已经在三座堡垒之间的某些要塞处重新长了回来，灰绿的哨兵树和惨白的鱼梁木已经根深蒂固地落脚于城墙阴影之下。
好在黑城堡柴火用量惊人，黑衫弟兄们才得以用斧头把树林排拒在外。
虽然如此，森林却也离他们不远。
站在这里，提利昂可以看到阴暗的树木笼罩着空地的边缘，如同又一道与城墙平行的暗夜长城。
而即便月光，也无法穿透那亘古的盘根错节，所以鲜少有人前去伐木。
游骑兵说那里的树长得奇高无比，看起来像在沉思冥想，厌恶活人。
难怪守夜人称其为鬼影森林。
提利昂站着远望，四周寂静黑暗，全无灯火光影。
劲风疾袭，冷如刀割。
他突然觉得自己仿佛开始相信关于人类公敌、寒夜异鬼的种种传说了，他那些古灵精怪的玩笑也不再轻薄。
“我叔叔就在那儿。”
琼恩·雪诺拄着长矛，望向无尽黑暗，轻声道。
“他们派我上来的第一个晚上，我以为班扬叔叔当晚便会回来，而我会第一个见着他，吹响报讯的号角。
只是他当夜没有回来，一直没有，而我夜夜都在等他。”
“多给他点时间罢。”
提利昂说。
遥遥北疆传来一声狼嚎，跟着一只接一只的野狼加入长吼。
白灵侧头倾听。
“如果他不回来，”琼恩·雪诺向他保证，“我就和白灵一起去找他。”
他把手放在冰原狼的头上。
“我相信你。”
提利昂说，然而他心里想的却是：在那之后，派谁去找你呢？
他不禁打了个冷战。