第三百九十三章 1895，龙蛇起陆（1 / 1）

消息如同长了翅膀一般，短短几天的时间，便传遍了整个大宋，传遍了江湖的每一个角落，无人不知，无人不晓。此事太过震撼，太过惊人。少林乃是佛门三宗之首，是武林的泰山北斗，而且素有“天下武功出...西凉府城破那日，天穹低垂，铅云如铁。城头焦黑的旗杆上，半截撕裂的“夏”字残旗在风里抽搐，像垂死者的最后一声喘息。陈湛立于西凉府北门瓮城之上，玄色披风不动如山，脚下是尚未冷却的尸堆——西夏禁军最后的三千精锐，尽数伏诛于这道三丈高的夯土墙下。他们不是败于兵刃之利，而是溃于人心之崩。前日霜降遣人混入军中散谣，说承天寺住持已率全寺僧众投宋，连佛前长明灯都移去了开封大相国寺；昨夜白露又使人假扮辽使，携伪造密信闯营，言辽帝已与大宋密约，共分西夏疆土，西夏若不降，便将三路夹击、寸草不留。两则消息皆无凭据，却恰如投入干柴的火星，一点即燃。今晨攻城号角未响，西凉守将便已自刎于帅帐之中，首级被亲兵割下，悬于城楼示降。陈湛俯视城内。街道空寂，唯余断壁残垣间几缕青烟袅袅升腾，那是谷雨带人焚毁的西夏粮秣司。火势不大，却烧得极准——专挑存粮的窖口、运粮的车辙、守仓的哨塔，灰烬之下，是整座西凉府再难支撑三日的实情。他身后，惊蛰三人静默肃立，衣甲染血未拭，剑鞘上凝着暗红血痂。立冬左手小指微颤，那是方才劈开西夏神机营重弩阵时，被震裂的筋络尚未愈合；清明右袖撕裂处露出一截绷带，渗出淡红；惊蛰眉骨一道浅疤，是昨夜夜袭西凉府武库时，被流矢擦过所留。“师父。”惊蛰忽开口，声音低沉，“西夏残部，已退至贺兰山麓。萧远山率亲卫三百、宗室十余人，裹挟民夫千余，正沿贺兰山东麓古道西遁。白露姑娘的人探得，他们欲翻越贺兰山，经黑水城旧道，投奔甘州回鹘。”陈湛未转身，只抬手，指向远处群山轮廓。山影如锯齿，横亘天地之间，最高峰雪线以下，松林墨绿如墨泼就，山腰以上，积雪皑皑，在阴云缝隙漏下的惨白光线下泛着冷硬光泽。“贺兰山？”他轻笑一声，那笑意未达眼底，“山是死物，人却是活的。萧远山以为躲进山里，便能喘口气？他忘了——”话音微顿，风掠过他额前一缕黑发。“——这世上，最凶的不是刀，也不是箭，是人心的荒芜。”他终于侧身，目光扫过三人：“传令。霜降不必再扰兴庆府，命她即刻调转方向，携‘八面风’三十人，沿贺兰山西麓绕行，务必抢在萧远山之前，抵达黑水城废墟。白露、谷雨暂驻西凉，整肃城防，收编降卒，清点粮秣。你三人，随我入山。”立冬眉头一皱：“师父，山路险峻，瘴气深重，且西夏残部熟悉地形……”“所以才要你们去。”陈湛打断，语声平缓，却如金石坠地，“萧远山逃，不是为了活命，是为了续命——续西夏国祚的命。他若真只求苟活，早该弃了宗室，化作流民，混迹关中。可他偏带着皇族、印玺、玉牒、国史稿本，还有那一匣子先帝御笔朱批的边防图。这些东西，比他的命还重。”清明瞳孔微缩：“他想……在甘州另立朝廷？”“不错。”陈湛点头，指尖轻叩腰间刀柄，“甘州回鹘虽小，但控扼河西走廊，握西域商路咽喉。萧远山若得其庇护，以西夏正统自居，再借吐蕃、大理之名，未必不能搅动西北风云。今日放他过去，明日便是十年纠缠，百城烽火。”他顿了顿，目光落向惊蛰：“你记得当年在雁门关外，萧远山如何教你们练‘鹰扬九式’？”惊蛰呼吸一滞，垂首：“记得。第一式，不落单枝，必占高岗；第二式，不扑空巢，必察虚实；第三式……”“第三式，不追穷兔，反折其途。”陈湛接道，声音陡然转厉，“他既知‘鹰扬’，便该明白——真正的猎鹰，从不扑向亡命奔逃的兔子，而是先飞上山巅，看它往哪条谷口钻，再悄然落于谷口之外的磐石之上，等它自己撞上来。”惊蛰三人齐齐躬身：“弟子明白！”陈湛不再多言，身形倏然拔起，足尖在瓮城垛口一点，人已如离弦之箭射向山峦方向。惊蛰三人紧随其后，三道身影撕裂阴沉天幕，掠过焦土、越过断桥、直插贺兰山腹地。山势渐陡。松针腐叶铺就的林间小径湿滑如油，两侧峭壁嶙峋，藤蔓虬结，偶有秃鹫盘旋于绝壁之上，发出嘶哑鸣叫。空气里弥漫着浓重土腥与朽木气息，阳光被层层叠叠的松冠滤得稀薄，林间幽暗如暮。第三日黄昏，他们在一处断崖下方找到萧远山残部踪迹。不是足迹，是气味——腐烂的肉香混着劣质脂膏的甜腻，那是西夏贵族用以驱寒的“酥油香”，寻常兵卒用不起。崖壁下，几片撕裂的锦缎被风卷着挂在枯枝上，靛青底子，金线绣着盘龙纹，正是西夏皇室内眷所用的“云龙锦”。惊蛰蹲下，指尖捻起一撮泥土，凑近鼻端。“有血，但不多。新伤，未及包扎。”他低声道。清明拔剑，剑尖挑开一丛湿漉漉的蕨类植物——下方压着半块啃噬过的羊腿骨，骨缝里嵌着几根细密黑发，发尾焦黄，是常年燃酥油灯熏染所致。立冬则盯着崖壁上一道新鲜刮痕：宽约三指，深逾半寸，边缘毛糙，显然是匆忙攀援时，被石棱划破的铠甲所留。刮痕向上延伸，止于五丈高处一个隐蔽岩洞入口。陈湛仰头，目光穿透昏暗，静静凝视那洞口。洞口窄小，仅容一人匍匐而入，四周藤蔓垂挂，若非刻意搜寻，绝难察觉。更奇的是，洞口上方三尺，一块凸出山岩被人工削平，上面用炭条潦草写着两个字：“莫入”。字迹歪斜，笔画颤抖，透着一股强撑的镇定与濒临崩溃的疲惫。惊蛰眯起眼：“是萧远山的字。他在警告后来者？还是……在骗自己？”陈湛却摇头：“他在骗自己，也在骗我们。”他忽然抬手，朝惊蛰伸掌。惊蛰一怔，随即解下腰间水囊，双手奉上。陈湛接过，拔开塞子，仰头灌了一口，喉结滚动。随即，他竟将剩余半囊清水，尽数倾倒在脚下潮湿的腐叶之上。水渗入泥土，发出细微的滋滋声，蒸腾起一缕几不可察的白气。“师父？”立冬愕然。陈湛将空水囊随手抛给惊蛰，声音平淡：“这山里，缺水。尤其对一千多人而言。”他抬步，走向崖壁，靴底踏碎几片枯叶，发出脆响。“萧远山带人走这条道，不是因为安全，是因为别无选择。西夏禁军最后的三百亲卫，半数带伤，马匹早尽，弓弩缺箭，甲胄残破。他们翻不过主峰雪线，只能走东麓古道——而古道唯一能藏身、能取水、能暂避风雪的地方，就是那个洞。”他停步，指尖抚过岩壁上那道新鲜刮痕：“他刮这道痕，不是为标记，是为泄愤。他恨这山，恨这路，更恨自己走到了这一步。”话音落，他忽然屈指，朝岩壁上那“莫入”二字弹出一缕指风。“嗤——”轻响过后，炭迹簌簌剥落，露出底下被覆盖的、更深一层的墨迹。那是一行小字，字字如刀刻，力透石髓：“此处无水，唯死。”惊蛰三人呼吸齐齐一窒。陈湛缓缓收回手，望向洞口，声音轻得如同叹息：“他写‘莫入’，是怕后来者抢夺他最后的生机；他写‘此处无水，唯死’，才是真心话——他已试过，洞中泉眼干涸，储水罐空空如也。他留在这里，不是为休整，是为等死。可他又不甘心，所以把‘死’字刻在底下，让绝望压住谎言，好骗过自己的心。”风穿林隙，呜咽如泣。惊蛰喉头滚动：“那……我们？”“等。”陈湛道，转身走向崖下一块平坦巨石，盘膝坐下，“等他出来。或者，等他死在里面。”三人依言散开，隐入林间阴影。夜色如墨浸染山林。子时将至，崖下忽有异响。不是人声，是水声——极细微的滴答声，自洞口深处传来。惊蛰耳尖一动，身形如狸猫般贴地滑至洞口下方，仰头凝听。滴答……滴答……滴答……声音缓慢、粘稠，带着一种令人心悸的滞涩感。清明悄然现身于惊蛰身侧，低声道：“不是泉水。是血。”话音未落，洞口藤蔓猛地一颤！一道佝偻身影，踉跄扑出，重重摔在崖边泥地上。那人浑身湿透，头发胡乱绞成团，脸上沾满泥污与干涸血痂，唯有一双眼睛，在月光下亮得骇人，空洞，燃烧，又死寂。他左臂软软垂着，明显脱臼，右手死死攥着半截断剑，剑尖杵地，支撑着摇摇欲坠的身体。是萧远山。他挣扎着抬头，目光扫过巨石上的陈湛，扫过林间阴影里的三道杀机，最终定格在惊蛰脸上。没有愤怒，没有哀求，只有一种近乎悲悯的平静。“你……”他喉咙里挤出沙哑气音，像破旧风箱在拉扯，“……不该来的。”陈湛未答，只静静看着他。萧远山咳了一声，喷出一口黑血，血沫里裹着细小的肉块——那是胃壁撕裂的征兆。他艰难地抬起右手，从怀中掏出一方染血的明黄锦帕，帕角绣着暗金蟠龙。他抖着手，将锦帕摊开，露出里面几粒干瘪发黑的枸杞，还有一小撮灰白粉末。“最后的……药引。”他声音飘忽，仿佛自语，“太医署秘制的‘续命散’，需配祁连山雪莲、甘州枸杞、黑水城古井水……水没了，雪莲冻坏了，枸杞……也快吃完了。”他忽然笑了，笑声干涩如砂纸摩擦：“你说得对……鹰不追兔，只等它撞上石头。可石头……也是会疼的。”他猛地将锦帕狠狠攥紧，指节因用力而泛白，仿佛要捏碎那点可怜的药引，捏碎这荒诞的命数。就在此时，异变陡生！他攥着锦帕的右手，小指与无名指竟诡异地向后反折，呈一百八十度弯折，关节处皮肉绽开，露出森白骨茬！与此同时，他整个右臂肌肉如活物般急速蠕动、膨胀，青筋暴起如蚯蚓游走，皮肤下似有无数小鼠在疯狂拱动！“呃啊——！！！”一声非人的嘶吼从他喉咙炸开，不再是人声，而是某种古老凶兽濒死前的咆哮！他身体剧烈抽搐，脊椎发出令人牙酸的“咔嚓”声，整个人竟以诡异角度弓起，又猛地弹直！那截断剑“嗡”地一声震颤，剑身浮现出无数蛛网般的暗红纹路，丝丝缕缕的黑气从中溢出，缠绕上他扭曲的手臂。惊蛰瞳孔骤缩：“师父！他……”“巫蛊秘术。”陈湛的声音依旧平稳，却多了几分凝重，“以自身精血为引，催动‘尸傀’之法。他把自己，炼成了最后一件兵器。”话音未落，萧远山已动！他并非扑向陈湛，而是如炮弹般斜射向左侧一片密林——那里，正是白露按计划设下的伏击点！他要在彻底失控前，毁掉最后一线希望，拉所有人陪葬！“拦下他！”陈湛喝道。惊蛰三人如电射出！但晚了。萧远山撞入林中的瞬间，身体轰然爆开！不是血肉横飞，而是无数细如牛毛的黑色丝线，裹挟着腥臭黑雾，暴雨般激射向四面八方！那些丝线所过之处，松针瞬间枯黄卷曲，树皮龟裂，露出底下漆黑如墨的木质。“蚀骨丝！快闭气！”清明厉喝，长剑挥出漫天银光，剑气交织成网，堪堪挡住正面激射而来的黑丝。立冬双臂交叉护住头脸，气血鼓荡，周身三尺形成无形屏障，黑丝撞上，发出“滋滋”腐蚀声，腾起青烟。惊蛰却未退，他眼中寒光一闪，竟迎着黑丝最密集处，悍然前冲！手中长剑倒转，剑柄末端“啪”地弹出一截三寸长的乌黑短刺——那是陈湛亲手所铸的“破邪锥”，专破阴毒邪功！他剑势如虹，短刺精准点向萧远山爆开核心！“噗！”一声闷响，短刺没入一团翻涌的黑雾之中。刹那间，整片林间黑雾剧烈翻腾，仿佛被投入滚油的冷水，发出刺耳尖啸！萧远山那具残破躯体在雾中若隐若现，七窍喷出黑血，面容扭曲到极致，口中嗬嗬作响，却再也无法凝聚任何攻势。他失败了。强行催动早已失传的“血傀秘典”，反噬之力远超预料。他本想以自身为饵，引爆最后的力量，与敌人同归于尽，却低估了陈湛弟子手中那柄破邪利器的锋锐。陈湛终于起身，缓步走近。他俯视着地上那团还在微微抽搐的黑雾，以及雾中渐渐显露的、只剩半截躯干的萧远山。萧远山的眼珠艰难转动，望向陈湛，嘴唇翕动，无声地吐出两个字：“……为何？”为何不让他死在山外？为何要逼他至此？为何……要亲眼看着他变成这副鬼样子？陈湛沉默片刻，忽然弯腰，从萧远山尚存的左手中，轻轻抽出那方染血的明黄锦帕。帕上“续命散”的药引，早已在刚才的爆发中化为齑粉。他展开锦帕，指尖拂过那暗金蟠龙，声音低沉，却清晰无比，穿透林间死寂：“因为你错了，萧远山。”“你以为守住燕云十六州，便是守住了江山。可你忘了，那十六州的百姓，早已不认你这面旗。”“你以为带着玉牒、国史、印玺逃进山里，就能续上国祚。可你忘了，史书由胜者书写，玉牒若无人供奉，不过是废纸一堆。”“你更忘了——”他顿了顿，目光如刀，刺入萧远山涣散的瞳孔深处：“——这天下，从来就不是某个人的天下。它属于每一粒种下麦子的农夫，属于每一盏熬到天明的油灯，属于每一个在边境吹着朔风、却依然记得娘亲唱过的童谣的孩子。”“而你，只看见了你的龙椅，你的疆土，你的……永世不灭。”萧远山胸口剧烈起伏，喉头咯咯作响，却再也吐不出一个字。他涣散的目光越过陈湛肩头，望向远处——贺兰山巅，不知何时，云层裂开一道缝隙，一束清冷月光，正笔直地、毫无遮拦地，倾泻而下，照亮了山坳里那株孤零零的、在寒风中摇曳的野枸杞。那枸杞枝头，竟真的结着几粒鲜红欲滴的小果，在月光下，红得惊心动魄。萧远山望着那抹红，望着那束光，望着光下自己扭曲的、不成人形的倒影……他干裂的嘴角，极其缓慢地，向上牵动了一下。那不是笑，是解脱。是耗尽最后一丝力气，卸下所有重担的、无声的叹息。然后，他眼中的光，彻底熄灭了。陈湛静静伫立良久，直到确认那团黑雾彻底消散，残躯再无一丝生机。他缓缓合拢锦帕，收入袖中。“埋了吧。”他轻声道，“不必立碑。山风自有公论。”惊蛰三人躬身领命。陈湛转身，走向崖边。月光落在他肩头，将他玄色身影拉得很长，很长，一直延伸向山外——那里，西夏都城兴庆府的方向，隐约可见几点微弱火光，正奋力燃烧，试图刺破浓重夜幕。他负手而立，衣袍在山风中猎猎作响。身后，是刚刚掩埋的坟茔，坟前只有一截断剑，斜插于泥土之中，剑身犹自残留着未散尽的暗红纹路。前方，是尚未平息的烽火，是等待清算的罪孽，是千疮百孔却依然倔强跳动的大地之心。风过林梢，万籁俱寂。唯有那束月光，固执地，照着他挺直的背影，也照着贺兰山巅，那一片亘古不变的、沉默的雪。