八（2 / 2）

第二天，寺尾新太郎等——与武藏有师徒之约的五个青年来访。他们被称为“武藏五人团”，深得佐渡的信任，视如左右手。照着武藏的嘱咐，充任悠姬的护卫。

他们都一样仰慕着悠姬，但没有一个人敢怀着男女的私情。在不知何时来袭的暴风之前，守护着这位品格高尚而美丽的少女，这一使命被他们视为无上的荣幸，足以净化他们的心灵。

他们到府邸时，必定叩访悠姬。这在悠姬，也是引以为乐的。

他们自己人之间，称悠姬为公主，而这一称呼是更能贴合于他们的使命的。

“公主，那天夜里宫本先生所说的妇人，听说到府邸来了。”新太郎首先开口说。

“是呀，通小姐是京里的横笛名人。可是多病多灾……真是可怜。”

他们的谈话，从武藏与阿通之间的关系，发展而成恋爱论。他们已是青年，当然了解武藏的心境，对阿通深表同情，口气上是赞美恋爱的。

悠姬向他们一瞥，静静地说：“各位的意见与伯父一样，以为我还是小孩子，会不懂这种心情的；真是气人！所以昨晚我又把《源氏物语》重读了一遍。”

窗外的绿叶映着强烈的夏日。房中充满着一片翠绿。