宿缘 一（2 / 2）

那武士便是高田又兵卫。又兵卫仕于小笠原家已有八年，武藏当然早已知道，与忠真侯谈话间，也曾屡次提起又兵卫的名字。所以这次来小仓，能与又兵卫见面，也是武藏引以为乐的一件事。

武藏与又兵卫是宿命的敌对。二十三年前武藏打垮佐佐木小次郎前往长崎途中，在肥后的小城街道刀劈又兵卫的枪尖之后，又兵卫便以击败武藏为目标去磨炼枪术。

第二次交手，是九年前在纪州和歌山偶然相遇，且在城中纪州侯面前比画。那时，又兵卫虽抱着必胜的信心和气概，但用枪挺了半个时辰以上，终于无隙可乘，只好罢手。

“武藏先生，真是一日千秋，专望足下惠临。”

虽是敌对，却是互相敬爱的敌人。

“我也以能与足下见面，引为无上的快乐。养子伊织年事尚轻，以后务乞多多指教。”

“说哪里话来，伊织世兄的功夫，早由殿下处得悉备细。少年老成前程无可限度，将来自为本藩柱石。”

两人正自谈得投机，忠真侯一径前来，在两人之间坐了下来。

“武藏，先敬你一杯。”

忠真侯给武藏倒了满满一大杯。