四（1 / 2）

武藏在武坛的指导越来越严格，当然不是耳提面命，大多只坐在师范台，以目示意，门人却像受鞭策般奋起努力。

门徒的数目以长冈寄之为始，为数甚众，但实际勤勉练习的仍以青少年为多。其中最出色的是寺尾信行，其次是野田市太郎、和田金弥、山东小源次等，武藏五人团的儿子都极为出色。信行的弟弟孙之丞也进步神速。

近来，竹内数马渐渐崭露头角，似已迫近信行的程度。年纪也比信行大两岁。岛原之役时，任忠利侍童，与十四岁的信行（当时叫求马助）先后冲入敌阵。敌人射出的子弹太猛烈，所以己方的人拉住数马暗红色的战袍袖子，要阻止他。

但奔驰中的数马把战袍袖子砍断，爬上石墙，跳进城里。

这时，从另一入口攻入城内的柳川城主立花飞守宗茂，看到数马奋不顾身，感佩道：“虽是他藩的武士，也叫人敬佩！”

忠利亦知此事，城陷后，把关兼光短刀送给数马，并赐禄一千五百石。这短刀直接炼制的无铭之刀，边缘是红铜，用铁制成。向为忠利所珍爱，自赐给数马后，数马进城谒见时，忠利常向他借来佩带。