第七章 风暴来临（1 / 2）
他们在黎明出发，穿越苔原，如同一场暴怒的旋风。无论野兽还是怪物，甚至连凶猛的雪猿都恐惧地逃走了。沉重的靴子踏裂了冻土，苔原上从无休止的寒风凄号也被他们诵唱给战神的歌声淹没。
他们在黑夜里行进了很长时间，在第一道曙光乍现的时候又继续上路。两千多名野蛮人战士正渴望着鲜血和胜利。
崔斯特·杜垩登坐在凯恩巨锥北面的半山腰，拽紧斗篷，以抵挡吹过山间大石的刺骨寒风。自从布林山德的会议结束直到现在，这名卓尔精灵每晚都会守在这里，以浅紫色眼睛搜索着黑暗的平原，寻找风暴到来的最初迹象。依照崔斯特的请求，布鲁诺把瑞吉斯留在了他身边。半身人此时正缩在两块大石头中间，躲避如同猛兽一般啮咬他的寒风。
如果有选择，瑞吉斯一定会躺倒在他独林镇中温暖柔软的**，倾听被挡在温暖的房间外面的狂风揪扯树枝。但他明白，作为一名发言人，所有人都在期待他采取行动，实现他在议会中提出的议案。议会决定建立同盟之后，发言人们很快就举行了战略会议，布鲁诺作为矮人的代表也参与其中。他们很快就发现这个半身人在组织部队和制定作战计划上都没有任何能力，所以当崔斯特告诉布鲁诺，他需要一名通讯员和他一起站岗的时候，矮人立刻就推荐了瑞吉斯。
现在这个半身人只觉得自己倒霉透顶。他的脚趾和手指都因为寒冷而麻木了。因为一直靠在坚硬的岩石上，他的后背痛得要命。这已经是第三个晚上了。瑞吉斯不住地抱怨着，偶尔打个喷嚏以强调自己的不适应；崔斯特自始至终都一动不动地坐着，完全不在意身边恶劣的环境，因为对于他来说，责任要比个人处境更重要，这是他坚守的原则。
“我们还要再等多少个晚上啊？”瑞吉斯哀怨地说，“总有一天早晨，也许就是明天，他们会发现我们已经被冻死在荒郊野岭了！”
“不必害怕，我的小个子朋友，”崔斯特微笑着回答道，“风已经带来了冬天的气息。野蛮人很快就会到了，他们肯定要赶在第一场雪前面。”就在卓尔精灵说话的时候，他眼角的余光捕捉到一点最微弱的光亮闪烁。他猛然站起身，把半身人吓了一跳。这时他已经转向刚才那一丝闪烁发出的地方，全身的肌肉都因为警惕而绷紧，双眼努力想要找到更加确切的信号。
“怎么……”瑞吉斯开口道。但崔斯特伸出手制止了他。地平线的边缘出现了第二点闪光。
“你如愿以偿了。”崔斯特笃定地说。
“他们来了？”瑞吉斯悄声说道。在黑夜中，他的视力几乎像卓尔精灵一样敏锐。
半晌，崔斯特只是静静地站立着，精神高度集中，竭力估算着那些篝火的距离，以及野蛮人走完最后这段路程的时间。
“去找布鲁诺和凯西乌斯，小个子朋友。”他终于说道，“告诉他们，野蛮人将在明天太阳升至天顶时到达布理门小径。”
“跟我一起去吧，”瑞吉斯说，“你带去那么重要的消息，他们肯定不会再排斥你了。”
“我还有更重要的任务，”崔斯特回答道，“快走吧！告诉布鲁诺，我会在黎明第一道阳光出现时在布理门小径时和他碰面。这件事只能告诉布鲁诺一个人。”说完之后，卓尔精灵就遁入了黑暗之中。他还有很长一段路要走。
“你去哪里？”瑞吉斯在身后向他高喊。
“去地平线那边！”黑夜中传来回答。
然后，凯恩巨锥上就只剩下了狂风的呼号。
野蛮人在崔斯特靠近前不久扎好了营寨。这里距离十镇很近，所以入侵者在营地周围安排了哨兵——崔斯特注意到的第一件事就是数量众多的岗哨。野蛮人还刻意压低了营火。不过，无论野蛮人有多么警惕，黑夜还是属于卓尔精灵的。普通的人类哨兵根本不可能发现一个来自于无光世界的精灵，更何况崔斯特还能施放最犀利的目光也无法穿透的黑暗魔法。他的黑暗结界就像是一件隐形斗篷一样保护着他。踏着猫一样轻柔的脚步，崔斯特仿佛一道黑暗中的影子从卫兵身边溜过，进入了营地内环。
就在一个小时以前，野蛮人都在高声歌唱，谈论着明天的战斗。但无论他们有多么兴奋，多么嗜血，急行军之后的沉沉倦意也是无法被驱散的。现在这些人大多已经熟睡过去，他们沉重而有节律的呼吸让崔斯特安心了不少。卓尔精灵从这些人中觅路而过，寻找着他们的首领。毫无疑问，野蛮人的酋长们正在拟定最终的作战计划。
营地中有几顶帐篷聚在一处。但只有其中一顶的入口处有卫兵看守。帐篷帘紧闭着，崔斯特却能够看见蜡烛光从里面透出来，还能听见粗暴的说话声——说话的人常常带有怒意。卓尔精灵绕到帐篷背面。幸运的是，这顶帐篷周围禁止战士打地铺睡觉，这让崔斯特很容易隐藏自己。但为以防万一，他还是从口袋里掏出黑豹雕像。然后，他抽出一把细长的匕首，在鹿皮帐篷上刺出一个小孔，向帐中窥看。
帐篷里有八个人，七个是野蛮人酋长，另外还有一个身材矮小的黑发男人。崔斯特知道他绝不可能是北方人种。酋长们围绕那个南方人排成半环形坐在地上，而那个南方人站立着，回答酋长们关于十镇地形和军力强弱的问题。
“我们首先应该摧毁森林中的那个镇子。”身材最为高大的酋长坚持说道。他可能是崔斯特见过的最魁梧的人类了，在他的身上能看见麋鹿的图案。“然后我们就能依照你的计划，去进攻那座名叫布林山德的城市。”
小个子的南方人显得激动又气愤。但崔斯特能看出来，对那名高大蛮王的恐惧压制了他的怒火。“伟大的希夫斯塔王，”他踌躇着回答道，“如果渔船队在我们到达布林山德之前就收到警报，回到岸上，那座城市的坚固城墙后面就会聚集起一支人数超过我们的军队。”
“他们只是软弱的南方佬！”希夫斯塔咆哮一声，骄傲地挺起了大桶一样的胸膛。
“强大的部落之王，我向您保证，我的计划一定能让您痛饮南方人的鲜血。”黑头发的人又说道。
“那么就说吧，十镇的迪柏那赞，向我的人证明你的价值。”
崔斯特能够看出蛮王的最后一句话让那个叫作迪柏那赞的人慌乱起来——野人王的语气中清楚地显示出对于这个南方人的轻蔑。
崔斯特知道野蛮人普遍对外人有什么样的看法，所以他明白，这场战役中的任何一点最微小的错误都有可能导致这个黑头发的家伙丧命。迪柏那赞将手伸进靴靿侧面，掏出一支卷轴，把它打开放到酋长们的眼前。这是一张非常糟糕粗陋的地图。因为黑头发的手一直在微微颤抖，导致那上面的线条更加模糊了。不过崔斯特还是能清晰地分辨出许多表明十镇的地标符号，它们在地图上平坦荒芜的原野中显得格外突出。
“在凯恩巨锥的西边，”迪柏那赞开始进行解释，用手指沿着地图上最大一片湖泊的西岸一直划过去，“有一片空旷的高地，被称作布理门小径，位于这座山和都尔登湖之间，一直向南延伸。从我们所在的位置，这是通向布林山德最快捷的道路。我认为我们应该将它作为进军路线。”
“那么湖岸边的那座镇子呢，”希夫斯塔说道，“难道它不应该是我们第一个摧毁的目标吗？”
“那是塔马兰镇，”迪柏那赞回答道，“住在那里的只有一些渔夫。我们如果集结大军进攻那里，那些渔夫就都会跑到湖面上去，你们在那里不会有任何收获。”
“我们不会将任何一个敌人留在身后！”希夫斯塔咆哮道。另外几个蛮人王也高声吼叫着表示同意。
“是的，当然不会，”迪柏那赞说，“但要剿灭塔马兰镇并不需要多少人。其实只需要先等那里的渔船出港，哈夫丹王和棕熊部族就可以彻底洗劫那里；而您和毕欧格王将率领大军向布林山德逼近。等到塔马兰镇燃起的大火将都尔登湖周围所有镇子的船队都吸引过去，哈夫丹王就会在码头上摧毁他们。重点是，我们必须确保他们远离有筑垒的塔尔歌斯镇。布林山德的人们是不可能从另外两片滨湖城镇得到及时援助的，他们只能单独对抗您的军队。麋鹿部族可以绕到那座山丘城市的侧翼，阻击任何可能逃亡的难民或者在最后一刻到来的援军。”
崔斯特紧紧盯住迪柏那赞的手，看着那只手在地图上描画出第二支野蛮人军队的行进路线，而他清晰审慎的头脑已经开始构建防御计划了。布林山德所在的山丘并不是很高，但山麓辽阔。这些野蛮人如果要绕到山后面去，就会和他们的主力部队拉开很长的一段距离。
这样一段距离将使他们很难得到援助。
“这座城市将在日落之前被攻陷！”迪柏那赞用胜利的语气宣布，“你们的士兵将得到全十镇最丰富、最好的战利品！”随着这个南方人声称胜利的到来，在座的蛮王们不约而同发出一阵欢呼。
崔斯特从帐篷边上退开来，认真考虑自己听到的每一句话。这个名叫迪柏那赞的黑发男人对于十镇了解得很透彻，清楚十镇的优势和弱点。如果布林山德陷落，十镇人就不可能再组织起成规模的抵抗力量，将入侵者赶走。实际上，一旦野蛮人控制了那座有城墙保护的城市，就能随心所欲地向周围任何一个城镇发动攻击了。
“你再一次向我显示了你的价值。”崔斯特听到希夫斯塔这样对那个南方人说道，随后的交谈让卓尔精灵知道，野蛮人最终接受了这个计划。于是崔斯特开始用自己敏锐的感官探查周围的营地，寻找逃亡的最佳路线。他突然注意到两名卫兵正一边交谈，一边向他这边走过来。但他们距离隐藏在夜幕中的卓尔精灵太远，只是将乌木色皮肤的崔斯特当成了帐篷旁边的一片影子。不过崔斯特知道，自己只要有任何动作，肯定会惊动那两名卫兵。