第十九章 死亡之潮（2 / 2）
“还在屋子里。他没事。”瑞吉斯回答。那个兽人很高兴地将阿卡尔·凯色入侵十镇的计划向自己的新朋友和盘托出，还详细描述了凯色大军的规模。瑞吉斯在将这些情报告诉给朋友们的时候，身子明显在发抖。
“世界之脊这片区域的全部兽人、地精和亚巨人部落都聚集到了阿卡尔·凯色的旗下。”半身人说道。崔斯特和沃夫加对视了一眼，他们早已听说了凯色的名字。野蛮人本以为亚巨人口中的阿卡尔·凯色是一个巨大的霜巨人，但崔斯特在见识过那面镜子以后，已经有了不同的看法。
“他们计划攻击十镇，”瑞吉斯继续说道，“甚至野蛮人也在一个强大的独眼头领的率领下加入了他们！”
沃夫加的脸因为愤怒和羞窘而变得通红。他的族人正在与兽人为伍！他知道瑞吉斯所说的那个头领。沃夫加就是麋鹿部族的一员，甚至还曾经作为希夫斯塔的传令官高举起部族的旗帜。崔斯特也不无苦涩地回忆起那个独眼蛮王，又安慰地拍了拍沃夫加的肩膀。
“去布林山德，”卓尔精灵对布鲁诺和瑞吉斯说，“那里的人必须做好准备。”
瑞吉斯在绝望中打了个哆嗦。如果那个兽人对凯色大军的描述是准确的，就算是全十镇人集结起来也无法抵挡这次进攻。半身人低垂下头，无声地嗫嚅了一阵，但他还是觉得有必要提醒他的朋友们：“我们必须走了！”
尽管布鲁诺和瑞吉斯能够说服凯西乌斯相信他们的消息是多么紧急和重要，但将其他发言人召集起来举行会议还是耗费了几天时间。现在时值夏末，正是捕获硬头鳟的好时节，各渔镇都在忙着最后捕上一大批鳟鱼，以供今年最后一支商队运往路斯坎。九个渔镇的发言人们都明白自己对于镇民的责任，但也全都不愿意离开渔船哪怕是一天时间。
所以，真正愿意来参加会议的除了布林山德的凯西乌斯之外，只有将瑞吉斯视为英雄的独林镇新发言人穆敦，来自一贯乐于促成十镇共赢的东流亡地镇的格伦萨瑟，还有塔马兰镇唯布鲁诺马首是瞻的阿果瓦。其他议会成员就对这次集会不那么热心了。
因为布林山德之战以后对待崔斯特所发生的意外，坎普直到现在还对布鲁诺心存芥蒂，所以他一开始就打算破坏这次会议。还没等凯西乌斯有机会开始礼仪程序，这个不怀好意的塔尔歌斯镇发言人就从椅子里跳起来，一拳砸在桌面上，高声吼道：“该死的正式宣读就省省吧！凯西乌斯，你有什么权力命令我们从湖上过来？我们在这里呆坐着，路斯坎的商人们已经准备上路了！”
“我们得到了敌人入侵的消息，坎普发言人。”凯西乌斯理解这个渔夫，便平心静气地提点道，“如果不是事出紧急，我也不会在这个时候召唤你们之中的任何人。”
“那么谣言就是真的存在了。”坎普冷笑着说，“你说有一场入侵？呸！我只是觉得议会在丢人！”
他转向阿果瓦。塔尔歌斯镇和塔马兰镇之间的争斗在过去几个星期中正逐渐变得白热化，只有凯西乌斯在努力消弭这两个镇子的冲突，将势不两立的两个渔镇带到谈判桌上来。阿果瓦同意进行会晤，但坎普强硬地对此表示拒绝。现在这两个敌对的镇子之间充满了各种猜忌，选在这样一个时间点召开这场紧急议会实在是太不合时宜了。
“这只是一个可怜的阴谋！”坎普咆哮着扫视了一圈在座的发言人，“只不过是阿果瓦和他诡计多端的支持者们要压制塔尔歌斯镇，炮制出一份对塔马兰镇有利的协议来！”
大概是被坎普营造的怀疑气氛所煽动，凯柯尼镇的新发言人薛蒙带着指责的意味伸手点中凯迪内瓦镇的杰辛·布兰特，朝这个竞争对手愤恨地说道：“你们在这场阴谋中又扮演了什么角色？”薛蒙成为凯柯尼镇的发言人是因为他的前任朵林·鲁加在与凯迪内瓦镇的渔船争斗时被杀死在迪尼夏湖的水面上。朵林·鲁加是薛蒙的朋友和领袖，所以凯柯尼的新发言人对于凯迪内瓦镇有着深深的恨意，对这个竞争渔镇的态度也要比他的前任更加冷酷无情。
瑞吉斯和布鲁诺静静地坐在一旁，对于会议刚刚开始就爆发的争吵感到气馁又无能为力。
凯西乌斯不停地敲着他的木槌，直到把槌柄敲成两段，人们的争吵也终于告一段落了。
“少安勿躁！”凯西乌斯命令道，“先收起你们的恶毒言辞，听听信使带来的可怕消息吧！”人们纷纷回到座位里，恢复了平静，但凯西乌斯担心各镇之间的关系已经因为刚才的争吵而进一步恶化了。
他将发言的权利交给瑞吉斯。
半身人已经被那个兽人俘虏的话吓坏了，他情绪激动地讲述了自己的朋友们在巨人巢穴和谷堑的战斗。“布鲁诺俘虏了一个随同巨人们行动的兽人。”他着重强调了这一点。
一些发言人听到这样的巨怪竟然结队行动，不由得倒吸了一口冷气，但坎普和另一些人仍然认为和其他渔镇的竞争更重要，认为这场会议只不过是个阴谋。瑞吉斯的话远远没有将他们说服。
“那个兽人告诉我们，”瑞吉斯继续严肃地说道，“有一个名叫阿卡尔·凯色的强大法师，率领着一支规模非常庞大的地精和巨人军队！他们现在的目的就是征服十镇！”他觉得自己戏剧性的演讲一定能造成更加深入人心的效果。
但坎普早已按捺不住了。“凯西乌斯，你会相信一个兽人的话？你在这个关键的时候从湖上把我们叫来，只是因为一个发臭的兽人说了些威胁我们的话？”
“这个半身人的故事没什么稀奇，”薛蒙说道，“我们都知道，一个被俘虏的地精为了拯救自己毫无价值的脑袋，什么话都会说。”
“或者你们有别的动机。”坎普恶狠狠地盯着阿果瓦。
尽管凯西乌斯真诚地相信这个可怕的消息，但他也只是靠在椅背上，什么都没有说。今年最后的渔获交易正在进行，随后就会是一个渔获枯竭的季节，而湖面上的冲突正变得愈发激烈。这些都让他早就预料到了现在这种情况。他无可奈何地看着布鲁诺和瑞吉斯，耸了耸肩。会场此时又一次充满了吵骂的声音。
在随后的骚乱中，瑞吉斯从马甲背心中露出红宝石吊坠，用胳膊肘推了推布鲁诺。他们看着吊坠，又失望地对视了一眼。他们本不希望用到这枚魔法宝石的。
瑞吉斯敲击自己的木槌要求发言，并得到了凯西乌斯的支持。然后，就像他五年前做过的那样，他跳上桌面，向自己最大的对头走去。
但这一次情况并没有按照瑞吉斯所预料的那样发展。在过去五年中，坎普用了很多时间反思野蛮人入侵前举行的那场会议。确实，这名发言人对于会议最终所造就的结果感到高兴。他知道自己和全部十镇人都应该感激半身人瑞吉斯向他们发出的警告。但仍然有一件事让坎普感到非常别扭，那就是他最初的立场为什么那样轻易就动摇了。他是个喜好争斗的人，对战争的爱好甚至超过了捕鱼，但他也是一个心智机敏，对一切危险都有高度警惕的人。在过去几年中，他多次观察瑞吉斯，认真倾听过这个半身人说服别人的各种故事，所以当这一次瑞吉斯向他走过来的时候，这名粗鲁的发言人立刻将身体转向一旁。
“滚开，骗子！”坎普一边吼叫，一边防御性地将自己的椅子推离开桌边，“你好像有一种奇怪的能力，可以说服人们听从你的观点，但我这一次可不会被你摆布了！”他又对其他发言人说，“小心这个半身人！他的身上一定有魔法！”
坎普明白，他没办法证明自己的话，但他也知道自己不必做出什么证明。瑞吉斯的眼睛四下乱觑，显得异常慌乱，甚至没办法回应这名发言人的指控。现在甚至就连阿果瓦也不再看瑞吉斯的眼睛了，尽管这名塔马兰镇的发言人在巧妙地试图掩饰自己的举动。
“坐下，骗子！”坎普用嘲讽的语气说道，“只要我们有所防备，你的魔法就没有用了！”
布鲁诺一直保持着沉默。但他这时却突然跳起身，面孔因为愤怒而扭曲。“这也是骗局吗，塔尔歌斯的狗子？”老矮人一边挑衅，一边从腰间拽下一只大口袋，倒出里面的东西——几颗亚巨人的头颅在桌面上一直滚到坎普面前。几名发言人在惊骇中向后跳去，但坎普依然不为所动。
“我们以前也多次对付过游**的巨人。”塔尔歌斯镇发言人冷冷地回答。
“游**？”布鲁诺难以置信地说道，“我们消灭了四十多个这样的巨兽，还有兽人和食人魔！”
“不过是一个路过的队伍。”坎普顽固而又平静地解释说，“而且你也说了，他们全都死了。既然是这样，为什么还要把这种事放到议会上来讨论？如果你想要荣誉，强大的矮人，那么你已经得到了！”他的声音中滴着毒液，他看着布鲁诺涨红的面孔，心中只感到幸灾乐祸，“也许凯西乌斯能够在全体十镇人面前发表演讲，称颂你的功勋。”
布鲁诺将拳头砸在桌面上，看着所有发言人，似乎是要看谁敢继续坎普对他的羞辱。“我们来到这里是为了帮助你们拯救自己的家园和亲人！”他咆哮道，“你们可以相信我们，努力生存下来；也可以听这条塔尔歌斯狗的话，什么都不做。不管怎样，我已经受够你们了！随你们怎么做吧，愿你们的神照顾你们！”然后他就转过身，大步走出了会议厅。
布鲁诺严肃的语气让许多发言人都意识到，这个威胁真的非常严重，绝不能只看作是一个绝望俘虏的谎话，也不是凯西乌斯和几个同谋者设计的阴谋。但骄横傲慢的坎普坚信是阿果瓦和他的非人类朋友——半身人和矮人编造出了这场入侵，为的是侵夺塔尔歌斯镇的利益。坎普的意见在十镇的分量仅次于凯西乌斯对于凯柯尼镇和凯迪内瓦镇的人而言尤其如此，因为布林山德在这两个镇的争斗中始终保持绝对中立的态度，现在这两个镇都在讨好塔尔歌斯镇。
有足够多的发言人因为对竞争对手的怀疑，更愿意接受坎普的解释。这导致凯西乌斯没办法让议会做出决议——这一情况很快就清晰地显现出来。
瑞吉斯看着发言人们争执不休。半身人的信誉已经被破坏，他在这场会议中再不会有影响力了。到最后，什么事情都没能确定下来。阿果瓦、格伦萨瑟和穆敦竭尽全力所取得的最大成果也只是从凯西乌斯那里得到了一份公开宣告：“十镇的每个家庭都应该得到警告。让人们知道这个严重的消息，让他们确信，我会在布林山德的城墙中留出位置给每一个想要得到我们庇护的人。”
瑞吉斯看着这些各执己见的发言人。没有了团结，半身人不知道就算是布林山德的高墙又能提供多少庇护。