第二十章 不做任何人的奴隶（2 / 2）

崔斯特眺望着星空下的平原，仔细思考女孩的话。他知道凯蒂布莉儿很聪明，拥有着超越自身年龄的观察力。他从不怀疑凯蒂的猜测。

星星在清冷的夜色中闪烁不定，无限遥远的天穹和大地在远方交汇，形成绵长的地平线。崔斯特注意到那条地平线上还没有军队篝火的闪烁。

也许他还有时间。

尽管凯西乌斯的宣告在两天时间里就传达到了最偏僻的村镇，但几乎没有多少难民出现在通往布林山德的大路上。凯西乌斯早已预料到了这一点，否则他绝不会做出如此慷慨的承诺，愿意接纳所有前来避难的人。

布林山德是一座具有相当规模的城市，不过现在的居民已经有所减少。城墙内出现了许多空置的房屋，有一整个街区是为来访的商队提供住宿之用，在一年中的这个时候就完全空出来了。但不管怎样，如果其余九个镇子里有一半人来这里避难，凯西乌斯就很难履行他的承诺了。

不过这位发言人一点也不担心。十镇人是一个彪悍勇武的族群，每一天都生活在地精入侵的威胁之中。凯西乌斯知道，一个空洞的警告不可能让那些渔夫抛弃自己的家园。尽管各渔镇之间的联盟关系已经冷却到了冰点，但也不会有镇子的领袖采取行动说服他们的民众逃亡。

实际上，格伦萨瑟和阿果瓦是仅有的两个来到布林山德城门前的发言人。几乎全部东流亡地镇的居民都跟在他们的领袖身后，但阿果瓦只带来了不到一半塔马兰镇民。傲慢的塔尔歌斯镇几乎像布林山德城一样有着完备的防御工事，所以它早就传出话来，没有一个塔尔歌斯人会离开本镇。许多塔马兰镇的渔民害怕塔尔歌斯镇会趁机侵夺他们的经济利益，也都拒绝放弃捕鱼季中的这个最有利可图的月份。

凯柯尼镇和凯迪内瓦镇的情形也差不多。这两个相互敌视的镇子都不敢将眼前的利益拱手让给对方，两个镇子里没有一个人逃往布林山德。对于这些内斗不休的人来冲，兽人不过是一个遥远的威胁，尽可以等到他们真正出现的时候再去理会；和自己邻居的争斗才是迫在眉睫的残酷事实，是他们每天都要面对的任务。

在西部边境上，布理门镇仍然保持着严格的独立，与其他渔镇互不往来。凯西乌斯的宣告在他们看来不过是布林山德城在宣示自己的领袖权威，既无聊又无力。南方的蜜酒镇和道根之洞镇根本不打算躲在城墙后面，或者派遣军队支援北方渔镇作战。红水湖是三大湖中最小的一个，硬头鳟的资源也最为匮乏。位于这片湖畔的这两个镇中的居民根本没有时间离开自己的渔船。五年以前，在野蛮人入侵的威胁下，他们响应号召加入十镇联军，但他们在那场战争中承受了最严重的损失，所得又是最小的。

有几队人从独林镇来到布林山德，但那个位于最北方的镇子中更多的人都选择对即将到来的大敌不闻不问。他们的英雄丢了脸，现在就连穆敦看待这名半身人的眼光也和以前不同了。半身人的警告在他口中变成了一个误会，也许甚至是一个有意编造的谣言。

个人的顽固傲慢与眼前利益相比，整个十镇的安危已经无足轻重了，大多数十镇人都搞不清楚何时应当团结，何时可以独立。

在沃夫加离开的那个早晨，瑞吉斯回到布林山德处理一些个人事务。他已经送信给自己在独林镇的一位朋友，请那位朋友将他的财物送过来。所以他就留在城中，沮丧地看着时间一天天过去，却没有为迎接即将到来的侵略军做任何真正的准备。在那场失败的会议之后，半身人还抱着一点希望，期待人们能够看清即将到来的灾难，最终团结起来。但现在，他已经开始认为矮人们决定抛弃十镇，将自己封闭在矿洞中的决定是能够让他们的氏族生存下来的唯一方法了。

对于这场难以避免的浩劫，瑞吉斯认为自己也有一部分责任。如果他行事能够更谨慎一些，也许一切都会不同。当他和崔斯特制订计划，利用政治局势和红宝石的力量迫使十镇团结一致对抗野蛮人的时候，他们曾经用了许多个小时预判每一名发言人的立场，权衡促使每一个镇子参与联盟的条件。但这一次，瑞吉斯对十镇人和红宝石都有了更多的信心，以为自己只要利用这颗宝石的力量就能够抹除掉人们最后的一点疑虑，让大家清楚地看到眼前严峻的局势。

但是当瑞吉斯听说了来自于各个镇子的傲慢与荒谬言论之后，就再也无法将这次失败归罪在自己的身上了。为什么他必须要欺骗人们保卫自己？如果他们是这样愚蠢，竟然任由自己的傲慢将他们带向毁灭，那么他又有什么责任，甚至是有什么权力去救援他们？

“这是你们应得的！”半身人高声说道。这时他意识到自己似乎开始变得像坏脾气的布鲁诺一样了，这让他不由得露出了微笑。

对于这种无可奈何的局面，他只能用冷漠和麻木来保护自己，只能希望他的朋友能够快些从独林镇赶来。

他的庇护所在地下。

阿卡尔·凯色坐在魔晶塔三层传影厅的水晶王座中，用手指紧张地敲击着宽大座椅的扶手，凝视着面前黑色的镜子。皮格林早就该向他报告援军到达秘密基地的情况了。法师最后一次从巨人洞那里受到的召唤就很可疑，因为当时根本没有人在另外一面镜子前向他做报告。现在，巨人洞里的镜子只是一片黑暗，法师从魔晶塔中发出的一切信号都如同石沉大海。

如果那面镜子破了，凯色也能感觉到自己的镜中视野发生了错位。现在的情况则更加令人费解。某种他无法理解的东西封堵住了他的远程视野。这种困境让他感到紧张，让他觉得自己可能被欺骗了，或者被敌人发现了。他的手指一直在神经质地敲打着椅子扶手。

“也许是该做出决定的时候了。”一直站在法师座位旁边的厄图提出建议。

“我们还没有聚集起全部军力，”凯色反驳道，“不少地精部落外加一个巨人大部族还没有到来。野蛮人也还没有准备好。”

“士兵们都在渴望着战争，”厄图向他指出，“他们正在自相残杀。你很快就会发现，你的军队正在你周围崩溃！”

凯色也明白，将这么多地精部落集结在一起太长时间是一种非常冒险的行为，也许他们应该立刻开始进军。但法师还是希望自己能够有更大的把握。他要让他的军队力量达到最强。

“皮格林在哪里？”凯色号叫道，“为什么他还没有回应我的召唤？”

“那些人类正在做什么样的准备？”厄图突然问。

但凯色根本没有听他说话。法师抹了一把脸上的汗水。魔晶和这个恶魔都曾经建议他先向秘密基地派遣不太容易暴露行藏的野蛮人，也许他们是正确的。如果那些渔夫发现非同寻常的怪物军团驻扎在他们的地盘上，他们又会怎样想？他们已经猜到了多少？

厄图注意到了凯色的不安，感受到一种怨毒的满足。当皮格林的报告不再传来的时候，这个恶魔和魔晶就一直都在劝说凯色早些发动攻击。但这个懦弱的法师总是想要找到更多的信心，让自己的军队数量更具有压倒性优势，所以才一直耽搁到今天。

“我应该去发动军队吗？”厄图问道。他相信凯色的抗拒应该已经结束了。

“派传令兵去野蛮人和尚未加入我们的各部落。”凯色命令道，“告诉他们，和我们并肩作战就是来享受一场胜利的盛宴！而那些不和我们一起战斗的家伙一定会死在我们面前！我们明天开拔！”

厄图毫不耽搁地从塔中冲了出去。没过多久，整个巨大的营地中就回**起冲向战争的欢呼声。地精和巨人们兴奋地行动起来，拆倒帐篷，打包物资。许多个星期以来，他们一直在期待这一刻，现在，他们没有浪费任何时间就开始了最终的准备。

就在这个夜晚，阿卡尔·凯色的大军离开营地，开始了向十镇的长途行军。

在那个已经遭到清缴的亚巨人巢穴中，那面传影镜完整无损，一动不动地立在原地，被崔斯特·杜垩登抛在上面的一条厚毯子严严实实地盖住了。