第四章 召唤（1 / 2）
千帆之城的中心地标是一座非常奇异的建筑，永远都在散发着强大的魔法光辉。巫士塔是一座名副其实的岩石巨树，而在整个被遗忘国度中，这样的建筑仅此一座。它有五座高耸的尖塔，中间的那一座最为高大，另外四座高度相等，以如同橡树分枝一般的优美曲线从主干中生长出来。一整座塔上看不到丝毫泥瓦砌筑的痕迹。任何稍有知识的观赏者都会知道，这座建筑与普通的建造工程没有半点关系，完全是一件由魔法造就的艺术品。
这里的首席法师是无可争议的巫士塔主人，他居住在中央高塔里，另外四座高塔中各居住着一位地位只低一级的法师。这四座小塔分别正对着四个罗盘方向，统治着主干的一侧，而居住于其中的法师们也要负责守望他们所在方向的各种事件，并在必要的情况下对其施加影响。所以，主干西方的法师会用很多时间关注大海，监视在路斯坎港口进出的商船和海盗。
这一天，发生在北塔的一段对话一定能引起四名十镇冒险者的兴趣。
“你做得很好，吉尔丹。”西妮说道。她是一名年纪较轻、地位也比较低的巫士塔法师学徒，不过她已经显示出足够的潜力，让她有机会成为公会中一位最强大法师的学生。她算不上是一名漂亮女子，对于容貌也不太在意。她早就将全部精力和热情投入到对权力孜孜不倦的追求中。在过去二十五年的人生中，她绝大部分时间都只是在奋力争取一个目标——法师的头衔。她的决心和努力让她周围的人都相信她有足够的能力实现这一目标。
吉尔丹点了一下头，算是接受了法师学徒的赞扬。他非常明白谦逊的态度能让自己得到什么。“我只是依令而行。”他以谦恭的语气说道，同时瞥了一眼房间中那个身穿褐色花纹长袍、面容憔悴的男人。现在那个人正透过这个房间唯一的窗户向外眺望。
“为什么他们要到这里来？”那位法师悄声地自言自语，然后他转向另外两个人。吉尔丹和西妮都下意识地避开了他的凝视。他就是斑衣巫师丹帝巴，巫士塔北塔的主人。尽管看上去弱不禁风，但如果靠近细看，就会察觉到他那种远比任何粗壮肌肉都更加强大的力量。在他眼中，任何生命的价值都无法与知识相比。这种心态成就了他可怕的名望，让站在他面前的人常常会感到不寒而栗。“那些旅行者有没有说明他们来至此地的原因？”
“我不相信他们的话，”吉尔丹低声回答，“那个半身人提到要来考察此地的市场，但我……”
“不可能，”丹帝巴打断了他，不过斑衣巫师似乎依然只是在自言自语，“这四个人物远道而来，绝不会只为了进行商业考察。”
西妮希望保持北塔尊主对自己的青睐，便向吉尔丹问道：“他们现在哪里？”
在丹帝巴面前，吉尔丹不敢违抗这位女法师学徒，便耸耸肩说道：“在码头区……附近吧。”
“你不知道？”年轻的法师学徒厉声问道。
“他们本来要在弯短剑酒馆住宿，”吉尔丹急忙说，“但那场斗殴让他们逃到了街上。”
“你应该跟着他们！”西妮立刻用冰冷的语气责备他。
“就算是城市卫兵也不能深夜里在那一区域单独行动，”吉尔丹反驳说，“他们现在在哪里并不重要。我已经下令对各城门和码头区加强守卫。如果他们要离开路斯坎，我一定会知道！”
“我要立刻找到他们！”西妮命令道。但丹帝巴阻止了她。
“只要监视就好，”斑衣巫师对吉尔丹说，“绝不能让他们悄悄溜走。你可以走了。有消息之后再来向我报告。”
吉尔丹打了个立正，然后转身离开，在经过西妮身边的时候，他还向这个和他在斑衣巫师面前争宠的对手瞪了一眼。他充其量只是一名军官，而不是西妮这样大有前途的法师学徒。在路斯坎，巫士塔才是这座城市一切权力架构背后真正的主导者，得到法师的宠信对一名军人而言是非常重要的。只有在巫士塔的支持下，路斯坎卫队的将校们才能获得地位和权势。
“我们不能放任他们自由行动。”房门在那名军官的身后刚一关闭，西妮立刻就说道。
“他们现在还不会造成什么妨害，”丹帝巴回答，“即使那个卓尔精灵随身带着那件宝物，他也要用许多年才能理解它的力量。耐心，我的朋友，我有许多办法知晓我们需要的情报。用不了多久，拼图的碎片就能完美地嵌合在一起。”
“那样强大的力量和我们只是近在咫尺，这让我始终都无法释怀。”心如油烹的年轻法师学徒叹了口气，“而它竟然落进了一个愚顽的学徒手中！”
“耐心。”北塔尊主重复了一遍。
西妮点燃了围成一个圆环的全部蜡烛。它们是这个特殊空间的边界。随后，她缓步走向那个位于地板上镌刻的魔法环阵以外，放置在铸铁三脚架上的火盆，心中却感到一阵失落——她知道，一旦火盆也被点燃，她就要被命令离开这里了。
西妮尽量享受着留在这个房间中的每一分一秒。在许多人看来，这个房间是全北地最好的召唤室，而且它极少会被启用。她曾经多次乞求能留在这里帮助完成召唤仪式。
但丹帝巴从来都不允许她留下来。斑衣巫师向西妮解释说，她对召唤仪式的探究将造成严重的干扰。与低层界进行交流的法师如果受到干扰，其结果往往是致命的。
丹帝巴此时正盘腿坐在魔法阵内，通过默诵咒文让自己进入深度冥想的状态，甚至已经完全察觉不到正在完成准备工作的西妮。他的全部感知都已指向自己，寻找并确定自我的存在，为即将开始的召唤仪式做好充分的准备。他在自己的意识中只留下了一个对外的窗口，这最后一点知觉只被用于确认一个线索：沉重的门闩落下并就位，表明西妮已经离开。
丹帝巴沉重的眼皮睁开一道缝隙。他的视线聚焦在火盆的火焰上。这些火焰将成为受召灵体的生命，使其具有实体形态，让丹帝巴在一段时间里能够将其封锁在主物质位面。
“Ey ves venerais di doer。”法师开始念诵咒文，最初的速度非常缓慢，随后逐渐加速，最终形成稳定的节律。这些咒语仿佛被赋予了生命，开始以持续不断的力量牵动整个仪式的进行，要拼尽全力完成咏唱。丹帝巴的口中源源不断地流淌出各种诘屈聱牙的变调和音节，脸上映出汗水的光泽。但实际上，这样的念诵对他来说并不吃力，渗出的汗水更多来自于他急切的心情，而不是紧张不安。
斑衣巫师沉迷在召唤仪式中，借助自己非同寻常的精神力量和坚持不懈的施法，他控制住了属于另一个世界的生物意志。这个房间代表着他对魔法艺术研习的巅峰，明确无误地彰显出了他浩瀚宏大的力量。
这一次，他的目标是一个他很喜欢的情报来源——一个尽管对他无比鄙视，却无法拒绝他召唤的人。丹帝巴终于到达了施法的**——说出受召者的名字。
“莫凯。”他轻声呼唤。
火盆中的火焰在一刹那变得异常明亮。
“莫凯！”丹帝巴喊道。那个幽灵还想要将自己固定在异界，却被他强行揪扯过来。火盆中喷出一个小火球，随后火盆就变得死寂黑暗。那一团火焰则变形成一个人，站到了丹帝巴面前。
斑衣巫师的薄嘴唇微微上翘。真是讽刺啊，他心中想道，这个被他设计杀死的人却成了他最有价值的情报来源。
红袍莫凯的幽灵显得坚定而且高傲，仿佛他仍然是生前那位强大的法师。曾经，这位红袍法师才是巫士塔的北塔尊主，是这间召唤室的创建者。但丹帝巴和他的党羽在暗中谋害他，利用他所信任的学生将一把匕首刺进他的心脏。丹帝巴也因此才得到了他垂涎已久的北塔尊主之位。
这次暗杀又导致了另外一个，也许是更加重大的结果——杀死自己师尊的学徒阿卡尔·凯色竟然得到了碎魔晶。丹帝巴相信，现在这件强大的秘宝一定落到了崔斯特·杜垩登的手中。关于阿卡尔·凯色最后一战的各种消息不断从十镇传来，经过一番筛选之后，丹帝巴有理由相信正是这名黑暗精灵武士最终杀死了那个不成器的学徒。
丹帝巴不知道的是，碎魔晶现在正被上百吨的冰块和岩石埋住，沉睡在冰风谷最高大的山峰凯恩巨锥上。杀死阿卡尔·凯色的大规模雪崩让任何人都无法染指那件遗宝。他只知道那个蹩脚的法师学徒阿卡尔·凯色差一点就利用碎魔晶征服了十镇，而崔斯特·杜垩登是最后一个见到凯色活着的人。
每当想到这件宝物的力量即将落在智慧超卓的自己手中，丹帝巴就会激动不已地揉搓双手。
“你好，红袍莫凯，”丹帝巴笑着说，“你真是个好人，竟然愿意接受我的邀请。”
“我接受每一个能够瞪视你的机会，刺客丹帝巴，”幽灵回答，“等你登上死神的驳船，进入黑暗国度之时，我一定不会错过你的到来。到时候我们就能再一次平等相对了……”
“安静！”丹帝巴喝令道。尽管不愿意承认这一事实，斑衣巫师的确非常害怕自己不得不再一次面对强大的莫凯的那一天。“我叫你来是有目的的，”他对那个幽灵说，“没时间听你空洞的威胁。”
“那么，告诉我，我要为你做些什么，”幽灵语带恨意，“然后就放我走。你的存在就是对我的冒犯。”
丹帝巴怒火中烧，但并没有和幽灵争论下去。对于施行召唤术的法师，时间拖延太久不是一件好事。要维持异界灵体存在于物质位面是一件相当消耗精力的事情。每过一秒钟，他都会变得虚弱一分。这类法术最大的危险就是召唤者妄图掌控法术太长时间，直到发现自己已经过于虚弱，无法再控制召唤来的灵体。
“今天，我只要求你给我一个简单的答案，莫凯。”丹帝巴小心地挑选着话语中的每一个字。莫凯注意到他的谨慎，猜到了丹帝巴一定隐瞒了什么。
“那么，问题是什么？”幽灵逼问道。
丹帝巴继续保持谨慎，对于每一个说出口的字都再三斟酌。他不想让莫凯察觉出他寻找那个卓尔精灵的动机——这个幽灵肯定会将听到的风声传遍各个位面。许多强大的生灵——甚至可能是莫凯自己——如果知道碎魔晶的下落，都会竭尽全力去追逐那件强大的遗宝。
“四名冒险者，其中一个是卓尔精灵，他们在今天从冰风谷来到路斯坎，”斑衣巫师详细说道，“他们在这座城市中做了什么？为什么要到这里来？”