第949章 无声惊雷（1 / 2）

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华胥国以铁腕手段封锁了“惊澜”舰队成军的核心机密，如同给墨城军港罩上了一层无形的厚重铁幕。然而，五十艘钢铁巨舰的存在，尤其是它们那迥异于时代的运行方式，终究无法在频繁的出海训练与部署中完全隐匿行迹。一些难以完全掩盖的“迹象”，如同投入平静湖面的石子，开始在外界激起一圈圈不断扩大、且愈发扭曲的涟漪。

最先感受到异常的是偶尔航行至华胥控制海域边缘的倭国商船。一艘名为“扶桑丸”的朱乌船，在试图靠近链州（冲绳）以北海域，寻找可能的新渔场或走私路线时，船上的水手们于某个雾气弥漫的清晨，目睹了令他们魂飞魄散的景象。

远方的海平面上，浓密的、笔直的黑色烟柱如同不祥的妖云，接连不断地升起，数量之多，远超任何已知的船队。紧接着，透过尚未散尽的晨雾，他们隐约看到了数个巨大而模糊的黑色轮廓，正以一种完全违背常理的速度移动——没有帆！那些船竟然没有升起任何风帆！唯有沉闷如远方雷鸣的“咚咚”声，伴随着一种尖锐的、从未听过的鸣响，穿透雾气传来。

“鬼船！是喷吐黑云的鬼船！” 一名年老的水手瘫软在甲板上，惊恐地划着十字（此处应为某种倭国当时的宗教手势，或直接描述为“惊恐地跪拜”）。船长肝胆俱裂，立刻下令转舵，全速逃离。回到九州后，关于“喷吐黑云、无帆自行、声若雷霆”的“唐之鬼船”（他们仍习惯称南方海域的势力为唐）的恐怖传说，迅速在倭国水手和低级武士中流传开来，最终层层上报，引起了贵族乃至宫廷的注意。恐慌在蔓延，却无人能说清那到底是什么，各种荒诞的猜测甚嚣尘上。

几乎与此同时，大唐东南沿海的某些州县，也开始有零星的、看似荒诞的奏报传入洛阳。有渔民信誓旦旦地声称，在远海目睹了“吐火冒烟之铁鲸”，速度奇快，转瞬即逝。有负责观察海疆的基层小吏，在呈送给上官的文书里，谨慎地提及“偶闻海上异响，似雷非雷，持续不绝”，并观察到天际有时会出现异常的、非自然形成的连续黑烟。

这些消息起初被当作无稽之谈或海市蜃楼，被州县官员压下。但随着类似报告从不同地点零星传来，终于有官员觉得事有蹊跷，将其作为“海疆异象”附在常规奏报中，送达了紫微宫。