第208章 益都风波2（1 / 2）

益都城内，景象比城外也好不了多少。街道两旁的店铺大多关门歇业，开着的也是门可罗雀。行人匆匆，面带忧色。不时有巡逻的兵卒小队走过，甲胄不全，士气显得有些萎靡。侯七避开主街，穿行在熟悉的陋巷之中，七拐八绕，终于靠近了城西那片由废弃庙宇和部分民宅改建而成的营区。他并没有直接去营门，而是绕到营区后身一条僻静小巷，找到一家门脸破旧、招牌上写着“刘记铁匠铺”的小店——这里是方延庆一位远房表亲所开，也是过去刘兰成部下们私下联络的一个隐秘据点。

铁匠铺里炉火已熄，只有个学徒在门口瞌睡。侯七对上暗号，被引入后堂。等了约莫半个时辰，一个身形敦实、面容黝黑、左颊有一道浅浅刀疤的汉子匆匆赶来，正是方延庆。他如今虽顶着“副将”的名头，但在宋书佐（现已因功升为“校尉”）的排挤打压下，实际能指挥的不过百十来人，且多被派些巡夜、守库之类的闲差苦差，昔日同袍也被或调离、或贬斥，处境颇为憋屈。

方延庆拆开火漆，读完刘兰成的密信，沉默良久，脸色变幻不定。信中的内容既让他热血沸腾——刘将军回来了！还要带着大家干一番大事！又让他心生犹疑与恐惧，这可是对抗如今名义上掌控北海的朝廷，甚至是要“共击綦公顺”！成功了固然前程似锦，可一旦失败……

侯七在一旁静静等着，不敢催促。终于，方延庆猛地抬起头，眼中闪过一抹狠色，将那信纸就着油灯点燃，看着它化为灰烬，仿佛也烧掉了最后一丝犹豫。他用力一捶桌面，从牙缝里挤出低沉却斩钉截铁的话语：“狗日的宋扒皮，骑在老子头上拉屎这么久，这口鸟气早就受够了！刘将军信得过咱们，咱们也不能怂了！老子干了！”

他看向侯七，目光灼灼：“你回去禀告刘将军，方延庆和剩下的老兄弟们，绝没忘本！其他人，我来联系！如今宋扒皮把咱们的人打散分到各处，但也正因他人手不足，又要安插自己亲信，对营中底层掌控并不严密。尤其是夜里值守，多是我们这些‘不得志’的旧人。三日后，轮到我们这一部值守南门，南门守将正是宋扒皮的一个草包亲戚，平日就懈怠。具体如何行事，我会再设法递消息出来！”

侯七牢记于心，当日又寻机混出城，将方延庆的回复带给了在城外焦急等待的刘兰成。刘兰成闻讯，精神大振，立刻着手完善计划，并命令全体人员养精蓄锐，准备行动。

三日时间，在紧张的筹备与等待中流逝。方延庆果然展现了其能力与在旧部中的威望。他利用往日情分与对宋校尉的共同不满，暗中串联了数十名可靠的、分布在城内不同岗位的老部下，许以重利，共谋大事。这些人虽职位不高，但多是关键位置的兵头、狱卒、仓管，或如方延庆这般仍掌握部分巡防兵力的小头目。

第三日，白天。益都郡守府内大排筵宴，据说是为了款待城中做出捐献的豪族。作为城中有头脸的军官，宋校尉自然在受邀之列。宴席之上，推杯换盏，阿谀奉承，宋校尉本就酒量一般，又被众人频频敬酒，不到傍晚便已酩酊大醉，被亲随搀扶回府，倒头便睡，鼾声如雷。至于晚上轮值的南门巡查？早就抛到九霄云外了。他早已习惯如此，反正有