第335章 凯旋献俘，荣耀巅峰（2 / 2）
礼毕，献俘开始。
战俘们被押入殿外院落，跪成两排。他们都是这次北巡途中擒获的叛军头目和顽固分子，共计三十七人。
林薇走出殿外，站在台阶上，俯视这些战俘。
他们有的昂首挺胸，一脸不服；有的低垂着头，瑟瑟发抖；有的眼神空洞，仿佛已失去生的欲望。
“你们可知罪？”林薇问。
无人回答。
“朕再问一遍——你们可知罪？”
一个身材魁梧的俘虏抬起头，用生硬的汉语吼道：“我们有什么罪？你们中原人占了我们的草原，杀了我们的可汗，还要问我们知罪？”
林薇看着他：“你叫什么名字？原属哪部？”
“阿史德咄，东突厥左贤王麾下！”
“左贤王已死，他的部众大多归顺。你为何不降？”
阿史德咄冷笑：“降？我阿史德家的男儿，宁可站着死，绝不跪着生！”
林薇沉默片刻，忽然笑了。
“好，有骨气。”她转身，对礼官道，“此人，免死。押往北庭都护府，交由阿史德贺鲁处置。”
阿史德咄愣住了。
他本以为必死无疑，没想到...
“你...你不杀我？”
“杀你，容易。”林薇俯视着他，“但朕想让活着的人看看——顽抗到底，是什么下场；归顺大周，又是什么出路。”
她环视所有战俘：“愿意归顺的，押往北庭，编入屯田军，三年后恢复自由。不愿归顺的，押往岭南，永世不得返回草原。你们自己选。”
战俘们面面相觑。
片刻后，一个年轻的俘虏首先开口：“我...我愿意归顺！”
又有人跟着表态。
很快，大部分战俘都选择了归顺。
只剩下阿史德咄和另外三个顽固分子，一言不发。
林薇点头：“很好。就按他们选的办。”
她顿了顿，对阿史德咄道：“你虽不愿降，但朕敬你是条汉子。送你去北庭，不是处罚，是给你一个机会。若在都护府看到你的族人过得不错，你再决定降不降。”
“若看了之后还是不降呢？”
“那朕就送你回草原，让你自生自灭。”林薇淡淡道，“朕说过，不杀降卒，不屠平民。你是战俘，不是平民，但朕也给你一条活路。”
阿史德咄深深看她一眼，终于低下头：“...谢陛下。”
献俘结束，已是黄昏。
林薇站在太庙台阶上，看着夕阳一点点沉入地平线。
身后，李元芳轻声道：“薇儿，累了吧？”
“累，但值。”林薇微笑，“今日之后，草原人会传颂朕的仁慈；中原人会铭记朕的恩德。民心所向，大势所趋。”
“那阿史德咄...你真要放他回草原？”
“不会。”林薇摇头，“他会归顺的。等他看到北庭都护府的繁荣，看到他的族人过上好日子，他还有什么理由顽抗？”
她顿了顿：“就算他不归顺，也无所谓。一个人，翻不起风浪。”
李元芳点头：“陛下圣明。”
夜幕降临，紫微宫大宴群臣及有功将士。
这是此次凯旋的最后一项，也是最隆重的一项。
殿内灯火辉煌，觥筹交错。文武百官、有功将士、各部首领济济一堂，足有数百人。
林薇高坐御座之上，李元芳坐于右侧首位。狄仁杰、姚崇、宋璟等重臣依次列坐。
宴席开始，歌舞助兴。
有中原的雅乐，有草原的胡旋，有西域的柘枝...各种风格的乐舞轮番上演，令人目不暇接。
酒过三巡，林薇举杯：
“诸位爱卿，诸位将士！今日之宴，朕敬你们三杯酒！”
“第一杯，敬天地！愿天地护佑，大周永昌！”
众人举杯，一饮而尽。
“第二杯，敬祖宗！愿祖宗积德，国泰民安！”
再饮一杯。
“第三杯，敬将士！”林薇起身，面向所有有功将士，“敬你们浴血奋战，敬你们舍生忘死，敬你们为大周立下的汗马功劳！”
将士们热泪盈眶，齐声高呼：“愿为陛下效死！”
三杯饮罢，气氛更加热烈。
林薇走下御座，亲自为有功将士敬酒。
她走到一个断臂的老兵面前，举杯：“你叫什么名字？”
“回陛下，小人叫钱五，幽州人。”
“手臂怎么断的？”
“去年阴山之战，末将用这手臂挡了一刀，救了袍泽一命。”钱五咧嘴笑道，“值了，一条手臂换一条命。”
林薇肃然起敬：“钱五，你是英雄。这一杯，朕敬你。”
钱五慌忙跪地：“陛下折煞小人了...”
“起来。”林薇扶起他，“以后在朕面前，不必跪。你是功臣，是朕的恩人。”
她又走到一个年轻的“凤影”队员面前——那队员不过二十出头，脸上带着稚气，但眼神坚毅。
“你叫什么名字？”
“回陛下，小人叫王七，洛阳人。”
“洛阳人？朕的同乡。”林薇笑道，“你在‘凤影’几年了？”
“两年。去年陛下北巡，小人随天策上将先行，立了几次小功。”
林薇点头：“好。想要什么赏赐？”
王七脸红了，结结巴巴道：“小人...小人想要...想要陛下赐一幅字...”
“字？什么字？”
“就写‘凤影’二字。”王七鼓起勇气，“小人想挂在营中，激励兄弟们。”
林薇笑了：“好，朕答应你。明日就写。”
王七喜出望外，连连叩首。
林薇一路走，一路敬酒，与将士们交谈，询问他们的家乡、家人、愿望。
将士们受宠若惊，有的激动得说不出话，有的泪流满面。
这一幕，被在场所有人看在眼里。
文官们感叹：陛下真乃仁君，对将士如此恩遇。
武将们感动：有这样的皇帝，死也值了。
草原首领们震撼：原来中原皇帝，可以这样对待自己的将士。
宴至深夜，尽欢而散。
林薇回到寝宫，已疲惫不堪，但心中满足。
“薇儿，”李元芳为她卸下沉重的冠服，“你今日太累了。”
“值得。”林薇靠在榻上，“元芳，你知道吗？今日在街上，那个老妇人...她儿子死了，她来求我...我忽然想到，如果我们有孩子，如果他战死了，我会怎样？”
李元芳沉默。
“所以我不能让任何母亲失去儿子。”林薇轻声道，“我要让大周强盛，让敌人不敢来犯。这样，将士们就不用打仗，就不用牺牲。”
“可是...”李元芳迟疑，“总有人要当兵，总有人要打仗。”
“那就让当兵的人，活得有尊严。”林薇道，“让他们知道，他们的牺牲，有人记得；他们的功劳，有人感激。这样，即使战死，也死得其所。”
李元芳握住她的手：“薇儿，你变了。”
“变了？”
“变得更像皇帝了。”李元芳轻声道，“不是冷酷的皇帝，是有人情味的皇帝。这样的皇帝，将士们愿意为她死，百姓愿意为她活。”
林薇微笑：“那你呢？”
“我？”李元芳也笑了，“我早就是你的人了。生死相随，不离不弃。”
两人相视而笑。
窗外，月色如水，繁星点点。
这一夜，洛阳城中无数人无眠。
将士们回味着今日的荣耀，百姓们传颂着皇帝的仁德，官员们思索着未来的朝政。
而林薇，终于可以安心入睡了。
因为她知道，她做的一切，都值得。
次日清晨，林薇如约写下“凤影”二字，命人制成匾额，送往“凤影”军营。
同时，她下了一道旨意：
“所有参与北巡燕然的有功将士，皆录名于册，藏于太庙。其中战殁者，追赠勋阶，厚恤家属；伤残者，发给抚恤，安置差事；健在者，论功行赏，晋爵赐田。”
这道旨意，让无数将士感动涕零。
从此以后，当兵不再是苦差，而是荣耀；战死不再是悲剧，而是功业。
消息传开，各地青年踊跃参军，边境士气大振。
史官在《大周神功实录》中记下这一笔：
“神功七年春，帝北巡还朝，凯旋献俘，威加海内。百姓夹道欢呼，将士涕泣叩首。帝亲为伤残将士敬酒，抚慰遗属，录名太庙，论功行赏。自此，军中士气大振，边患遂息。”
“史臣曰：古之帝王，凯旋而归者多矣，然未有如帝之亲厚将士者也。帝不以万乘之尊自矜，而以将士之功为念。宜乎其得人心，成大业也。”
林薇看到这段记载，微微一笑。
她不在乎史书如何评价她，只在乎自己做得对不对。
但只要能让将士们过得好一点，能让百姓们少受点苦，能让大周强盛起来，她就满足了。
这，就是她的初心。
从蛇灵逆党到天下共主，从阴山血战到燕然勒石，她走过了最艰难的路。
如今，凯旋献俘，荣耀巅峰。
但她知道，这还不是终点。
前路，还有更长的路要走。
但她不怕。