第574章 药铺奇谈（2 / 2）

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堂下围观的百姓哄堂大笑。 刘知府脸上挂不住，一拍惊堂木：“肃静！”正要宣判，忽听堂外有人喊道：“沈怀仁到！”只见沈怀仁背着药箱走进来，对刘知府拱了拱手，道：“大人，草民有一事禀报。”刘知府道：“讲。”沈怀仁从药箱里取出几包药，道：“这是草民从回春堂买来的‘避疫散’和‘回天丹’，草民已验过，避疫散是苍术、艾叶、白芷加面粉，回天丹是甘草、薄荷、陈皮加红糖。吃不死人，也治不了病。但孙茂才卖给百姓的‘防疫香囊’，里面装的不是艾草，是断肠草。”满堂哗然。沈怀仁道：“断肠草少量入药可治风湿，但挂在身上日夜闻嗅，轻则头晕呕吐，重则昏迷不醒。钱老爷的病之所以越吃越重，便是因为戴了这香囊。”

孙茂才脸色煞白，指着沈怀仁道：“你……你血口喷人！”沈怀仁道：“草民已将香囊交给大人，大人可当堂验看。”刘知府命人拆开香囊，果然是一把干草。沈怀仁道：“请大人取一只鸡来。”刘知府命人捉来一只鸡，将香囊里的草拌在鸡食里。鸡吃了之后，扑腾了几下，便倒地不动了。满堂大惊。钱万贯扑通跪下：“大人，这孙茂才要毒死我啊！”

孙茂才瘫倒在地，再也说不出话来。 刘知府一拍惊堂木：“孙茂才，你以假药牟利，又用毒草害人，该当何罪！”孙茂才磕头如捣蒜：“大人饶命，大人饶命！小人知错了！”刘知府道：“你骗了钱老爷九百两，又害了城中多少百姓？本官判你：一，退还所有骗来的银子；二，罚银一千两充公；三，枷号三月，游街示众。”孙茂才哭丧着脸，被差役拖了下去。

钱万贯又跪下道：“大人，沈怀仁救了小人的命，小人想报答他。”刘知府道：“如何报答？”钱万贯道：“小人愿出银子，在翠花街上盖一间大药铺，请沈郎中坐堂，所有穷人看病，药钱由小人出。”沈怀仁忙道：“不可不可，草民开小铺子惯了，不敢劳烦钱老爷。”钱万贯道：“沈郎中若不肯，便是看不起我钱万贯。”沈怀仁推辞不过，只得应了。

后来，翠花街上便多了一间大药铺，名“仁心堂”。 沈怀仁坐堂看病，钱万贯出钱买药。穷人看病不要钱，富人看病随意给。沈怀仁还是那副木讷样子，话不多，脉诊得细，方开得稳。钱万贯还是那副吝啬样子，但买药从不还价。有人问他：“钱老爷，你怎么突然大方了？”钱万贯道：“我算过账了。花九百两买假药，差点送命；花几十两买真药，救了一条命。哪个划算？”听者大笑。

孙茂才枷号三月之后，没脸在南昌待下去，灰溜溜地走了。听说他去了外地，又开了一间药铺，还是那套“夸、吓、托”的把戏。不过三年后，他又栽了。这次是遇上一个硬茬子，病人吃了他的“神仙散”上吐下泻，病人的儿子是个武举人，带人砸了他的铺子，还把他告到知府衙门。知府一查，发现他卖假药、雇假托、骗病人，三罪并罚，打了四十大板，逐出府境。孙茂才沿街乞讨，后来饿死在城外一座破庙里。有人认得他，叹道：“骗了一辈子，最后把自己骗死了。”

沈怀仁听说此事，沉默良久，道：“医者，仁术也。以术牟利，便是以仁换钱。以仁换钱者，终失其仁；失其仁者，终失其术。孙茂才之死，死于失仁，非死于饥饿。” 钱万贯在旁听了，撇嘴道：“沈郎中，你说得文绉绉的，我听不懂。我只晓得，卖假药的天打雷劈，卖真药的延年益寿。”沈怀仁笑了笑，继续诊脉。

后来钱万贯活到八十岁，临终前把儿子叫到床前，道：“我这一辈子，做的最划算的买卖，就是那间仁心堂。你记住，以后不管做什么生意，别卖假货。假货能骗一时，骗不了一世。骗来的银子，迟早要还。”儿子点头。钱万贯闭眼道：“还有，沈郎中的药，真苦。”说完便咽了气。

这个故事传到今天，翠花街上的老人还常说：“做人别学孙茂才，要学沈怀仁。孙茂才骗了一辈子，骗到最后连棺材本都没骗着。沈怀仁穷了一辈子，穷到最后连仇人都给他送终。” 有人问沈怀仁后来怎样了。老人道：“后来？后来沈怀仁还是那样，每天坐在仁心堂里诊脉、开方、抓药。活到七十三岁，无疾而终。出殡那天，翠花街上站满了人，都是他救过的穷人。钱万贯的儿子披麻戴孝，走在棺材前面。有人问他是沈怀仁什么人，他说：‘沈郎中是我爹的救命恩人，也是我家的照妖镜。我爹说，看见沈郎中，就知道自己这辈子哪些事做对了，哪些事做错了。’”

那间仁心堂，一直开到清朝末年。 后来洋人打进来，城里闹义和团，一把火烧了半条翠花街，仁心堂也在其中。沈怀仁的后人收拾残局，在废墟里找到一块匾，匾上“仁心堂”三个字已经烧得只剩“仁”字。后人把这块匾供在堂屋里，每年清明拿出来擦一擦，对子孙说：“这是老祖宗留下来的，比银子值钱。”

至于孙茂才，没人记得他。偶尔有说书先生提起，也只当个笑话讲。讲完了，听的人笑一笑，骂一句“该”，便忘了。只有翠花街上的老药铺，至今还挂着副对联，据说是沈怀仁亲手写的：

但愿世间人无病，何愁架上药生尘。

横批：莫学孙郎。