第508章 使者潜行出海，奔赴法国巴黎（1 / 2）

广州港的夜色像块浸了墨的绒布，只有岸边几盏渔火在浪里摇晃。李明远站在海鹘号货船的甲板上，指尖捏着枚黄铜罗盘，罗盘指针在字上微微颤动——那是巴黎的方向。他身后的二十名随从正将最后一箱搬上船，箱子上贴着景德镇瓷器的封条，实则里面是叠得整齐的丝绸文书和加密密信，最底层藏着两把上了膛的短铳。

都换好衣服了？李明远回头，目光扫过众人。随从们已脱下官服，换上了粗布短打，领口别着朵晒干的茉莉——那是广州商人的记号。带头的护卫赵虎咧嘴笑，露出颗金牙：先生放心，昨儿在十三行跟船老大学了三句行话，保证露不了馅。

船老大叼着烟杆凑过来，往海里吐了口唾沫：李老板，这趟水不太平。英国人的巡逻艇今晚在零丁洋打转，咱们得绕远路，从红树林里穿过去。他指了指远处黑黢黢的滩涂，那片林子密得很，船只能牵绳子走，得费点时辰。

李明远点头：安全第一，多费点时辰无妨。他从袖中摸出锭银子塞给船老大，弟兄们辛苦，这是压惊钱。船老大掂了掂银子，眼睛亮了，扯开嗓子喊：起锚！把灯笼灭了，跟着前面的蟹船走！

海鹘号像条黑鱼，悄无声息滑进红树林。船身擦过红树林的气根，发出沙沙的声响，惊起一群白鹭。赵虎握紧腰间的短铳，盯着水里晃动的影子——那些影子有的是树影，有的是潜伏的鳄鱼，还有的，是巡逻艇的探照灯扫过水面的光。李明远站在船头，手里把玩着块玉佩，那玉佩雕的是条鲤鱼，鳃部有个暗格，藏着法国外交部官员的密址。

驶出红树林时，天已泛白。赵虎指着远处的黑烟：是英国巡逻艇！李明远迅速钻进船舱，掀开瓷器箱，抽出里面的丝绸画卷——画的是《清明上河图》仿品，实则夹层里是法国王室成员的画像，便于辨认接头人。他低声道：都装作整理货物，别抬头。

巡逻艇靠过来时，英国兵的皮靴声在甲板上响得刺耳。船上装的什么？一个大胡子军官用生硬的中文问。船老大哈着腰递上清单：回大人，都是瓷器，运往新加坡的，那边的法国商人订的货。大胡子踢了踢箱子，沉声道：打开看看！

李明远蹲在箱子旁，慢悠悠地解绳结，手指却在箱底摸了摸——那里有个机关，能弹出夹层。幸好大胡子只掀了个角，看到堆青花瓷，骂了句就走了。船老大擦着汗笑道：这群洋鬼子，就认金子和鸦片。李明远却捏紧了玉佩，他知道，这只是第一关。

航行到第七天，风暴来了。巨浪像座座移动的山，拍得船身剧烈摇晃。李明远被甩到舱壁上，额头撞出个包，却死死护住那箱密信。赵虎带着人往船舱里舀水，喊得嗓子都哑了：把压舱的铁块往右侧挪！快！有个年轻随从吓得哭了，李明远踹了他一脚：哭什么！咱们带的丝绸能吸水，把绸缎撕了堵漏洞！