第2章 焠火成钢（212）（2 / 2）

李严快马来到场中。火龙驹可能是受到大火的刺激兴奋得叫个不停。李严仍然寻找那石磙，想拴上马。却被几个女人坐着。又不能放手。他只好在场中大叫“朝天椒”。听到这三个字，一位富婆模样的女人问：“小伙子叫什么？”李严说：“是我家公主。”

听到李严的叫声，“朝天椒”打起了精神。被那中年人扶着出了小屋。李严对大伙说：“放火的是我。我会赔偿你们的损失的。不要为难她！”中年人问李严：“你说她是“朝天椒”，一国之公主？”朝天椒说：“大叔，我会赔偿你的。”中年人说：“没关系。不就是几头牛的饲料嘛！算啦！”那位富婆又对朝天椒说：“你就是挂帅出征的朝天椒？”朝天椒败军之将，羞愧地低下了头。她说：“大婶，我是败逃而回的。误入了狼窝堂。避难至此的。所以……。”

朝天椒说话间看着李严。又不想再做出检讨的样子。富婆说：“没关系！胜败乃兵家常事。其实，你们如果不打打杀杀的，这人烟稀少的地方，也没有其它事可做。不过，你长如此模样，本来就是以玉击石。胜败都是损失。又从那鬼地方经过。能活着出来，已经是奇迹了。那里可是许多猎手都不敢去的地方啊！朝天椒说：“大婶大叔错爱“朝天椒啦！回去我给您送草料来。”中年人说：“不必了。这遍地的野草饿不了它们的。”李严说：“公主上马。改日再登门致谢吧！”“朝天椒”过来，李严弯曲左腿，让她踩了上了火龙驹。然后，牵着马消失在人们的视野中。

“朝天椒强健的武家体质虽有一点儿不适。吃了李严的雪糕又吃了田梦准备的鸡腿。在小屋里火堆旁休息一会儿。恢复了许多。她附在火龙驹上，一边听着骏马蹄声的节奏，一边注视着眼前这个人。回味着刚才两个人的即兴表演。“朝天椒“说：“李大哥，你说唱戏的吧！”李严问：“怎么讲？”“你怎么在人群中演仆人那么像？怎么不弯腰让我踩呢？”朝天椒接着又问。李严说：“想知道为什么吗？”朝天椒“嗯”了一声。“就不告诉你！”李严背对着马头却不管女孩子怎样的小动作。

朝天椒摸到了马鞍前的包裹问：“里面是什么？你要到哪里去？”听到朝天椒的问话。李严回头看了看，脸上露出了不由自主的笑容。朝天椒将自己的脸藏在马鬃中，再加上夜里沾上的灰尘。穿的又是十分不合体的士兵的衣服。哪里还像什么国的公主？然而，看得出她十分开心。甚至于得意忘形。不由他不笑。多么天真可爱的女孩。也许是爱的呼唤之下，姑娘才显露出的真情。

“朝天椒从李严的表情中看出了问题。她先摸了自己的脸。然后又看看自己的手。她想从李严的话中得到答案。李严说：“为什么你也成为牵挂我心的女孩儿？包裹里有你的衣服和吃的。”李严说着话，巡视着河床，拉马向水边走去。“朝天椒问：“你要干什么？”李严说：“找一个能让你看到自己的地方。”

河滩上有许多大石头李严将马缰绳套在上面。又用手梳理了火龙驹的门鬃。安慰一下这个“好战友”。然后，给朝天椒使了个眼神。