第2章 焠火成钢（291）（2 / 2）

看着天上的犁拐星从东方升起走向西方。当启明星升起时，车夫有些困意。好在拉车的骡子没有马匹那么机灵。顺着大路直走不转弯。远处村庄的鸡叫声惊醒了车上的人。

李振庭看到窗外一边是粗大的柳树，枝条偶尔撩到车顶。另一侧是连绵不断的芦苇。他问：“师傅到哪里了？”车夫说：“出了定州府快到清苑地界了。”“师傅一夜没合眼。将车停在路边。你到车上睡一会儿好吗？”车夫说：“大人放心。我经常赶车走夜路。不耽误瞌睡。”无奈李振庭极力相劝。姑娘们一挤，车夫靠在李振庭身边，功夫不大就睡着了。

天亮了，路上有了行人和车辆。可能是车夫路熟。前边不远处是十字路口。一条通过小河伸向远方。河水不深。几块大石头在河中，人们踩着就可以通过。李振庭下车来到河边洗了脸。几个女孩子也跟去，却不想用冷水。

严萍将行李收拾一下，将大衣盖在车夫身上。他说：“看那边热气腾腾的可能是卖饭的。”正好有路人经过。严萍问：“老乡那边可有卖吃的？”路人没有讲话。脸装在衣领中。仅用手指一下。李振庭说：“走，吃饱再说。”

卖饭的是一对中年夫妻。男的干活，女的喊道：“几位妹妹这么早就到河边。顺河风冻人。坐下吃口热饭暖和一下。”李振庭问：“什么好吃的？”店主说：“先生坐吧！热包子，黄粱稀粥。小菜免费。”女人看看几位姑娘说：“漂亮妹妹们，里面有热水。洗一下吗？”于文飒说：“太好了。谢谢！”木盆中，几个乐呵呵地比起手来。严萍也过来，洗脸是次要的，想帮助倒水盆。老板娘说：“这么好的客人，怎么让你泼脏水？”女人端着水盆向院中走去。李振庭对年轻人说：“听这样的人讲话。怎么样？这就是生财之道。”

几大盘包子端上桌子。香气扑鼻的小米粥还漂几颗红枣。自制的小菜色香味俱全。拿起一咬，把朝阳嘴烫得直叫。其他人笑啦。严萍看着四个丫头，笑得舍不得合口。李振庭说：“你们四个谁吃得好，我有奖品。”朝天椒问：“大人什么奖品？”李振庭说：“奖一个包子。”就连店家女人也笑啦！她说：“老爷，吃饱的是第九个馒头。吃坏人的可是那第十个。”店主怪妻子多嘴。李振庭说：“没关系。这样心直口快的人我喜欢。”李文娟问：“爹爹，为什么？”李振庭说：“十个馒头是让故人吃的。她说的是个典故。从前有个人到饭馆吃饭。他饭量很大。吃了八个馒头，仍然觉得饿。当吃到第九个时，他饱了。以后又进店。他不要那前八个，只要第九个。结果当然很生气呀！”