第166章 火烧连营（2 / 2）

“砍断连接！快砍断！分散避火，自救！”

此刻，他麾下的战船自救尚且不暇，或被烈火吞噬，或在混乱中相互碰撞倾覆，哪里还有余力去组织追击？

几乎在湖内火起、映红天际的同一时刻！

石达开亲率的“海鹰”快艇主力，如同蛰伏已久的猎豹，对停泊在湖口外、因内湖水师被困而早已士气低落、戒备明显松懈的湘军外江水师李孟群部，发动了蓄谋已久的致命突袭！

“全军突击！”

石达开屹立在旗舰艇首，长剑直指前方敌寨。

数十艘“海鹰”快艇引擎轰鸣，尾部翻涌起巨大的白色浪花，如同离弦之箭，悍然划破黑暗的江面，直扑李孟群的水寨。快艇上的太平军精锐水兵，用密集的乌兹冲锋枪扫射和雨点般投出的手榴弹，向措手不及，甚至许多水兵还在仓皇穿衣拿武器的湘军战船倾泻着死亡的风暴！更有悍勇的快艇，不顾撞击的风险，以极高的速度贴近庞大的敌船，发射出致命的鱼雷，或用坚硬的撞角猛烈撞击敌船水线！

李孟群部上下，根本未曾预料到太平军竟敢在深夜、同时在湖内外发动如此凌厉且配合默契的双重打击！外江水师本就因内湖主力被困而军心惶惶，此刻在这突如其来的立体猛攻下，指挥体系瞬间瘫痪，各船几乎是各自为战，乱成一锅粥。许多船只甚至连锚链都来不及绞起，帆索尚未解开，就被太平军狂暴的火力覆盖，或是被精准射来的鱼雷命中舷侧，爆发出震耳欲聋的巨响，燃起冲天大火或开始剧烈倾斜，缓缓沉入冰冷的江水中。

李孟群在亲兵拼死保护下，狼狈不堪地换乘小船，才堪堪逃离了正在熊熊燃烧并逐渐下沉的旗舰。他回头望去，目眦欲裂，眼睁睁看着自己苦心经营的舰队在太平军的雷霆打击下土崩瓦解，江面上尽是燃烧的残骸、漂浮的杂物和挣扎呼救的士兵。他深知败局已定，回天乏术，再也顾不得被困在湖内生死未卜的彭玉麟，只能长叹一声，急率少数侥幸残存的舰船，趁着太平军主要精力在于摧毁主力、拦截网并不严密的机会，向上游仓皇逃窜。

这一夜，湘军苦心经营的长江水师遭遇了建军以来最惨重的毁灭性打击。湖内主力遭“黑鸦”火攻，损失惨重，彭玉麟仅率部分未被大火波及的船只退往湖心深处，苟延残喘，已无力再战；外江水师几乎被石达开的“海鹰”舰队全歼，主帅李孟群仅以身免。

捷报传来，太平军三军士气为之大振，欢呼声响彻云霄。而原本固若金汤的九江之围，随着湘军水师的近乎覆灭和陆师侧翼的彻底暴露，出现了根本性的松动。