第251章 民政司立规，赵秀才丈量天下（2 / 2）

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赵秀才翻身下马，扶起老农：老人家莫怕。新法明令，佃户耕种满五年，地归佃户所有。你把租种年月写下来，我让人去查李员外的田契。

老农浑浊的眼睛亮起来：真、真的？

君无戏言。赵秀才拍了拍他的肩膀，转身对随行差役道，去李家庄，把李德贵的田契全拿来。

李家庄的朱漆大门紧闭。差役踹开门时，李德贵正搂着小妾喝酒，见官差闯进来，酒杯地摔在地上：反了！反了！你们这群泥腿子也敢查我的田？

李员外，赵秀才晃了晃手中的《大清律例》，顺治年间就有明文，永佃权受官府保护。你若不肯交契，明日便去常州府大堂说话。

李德贵的脸瞬间煞白。他哆嗦着从箱底翻出田契，却偷偷撕毁了两页。赵秀才眼尖，一把抢过碎片拼凑：好啊，你想赖掉这两亩地的佃户？来人，把他押回衙门！

夕阳西下时，民政司的院子里堆满了田契和户籍册。赵秀才揉着发酸的脖颈，看着书吏们在灯下誊抄。烛火摇曳中，他忽然想起三个月前刚进城时的情景——城墙塌了半截，护城河漂着浮尸，百姓缩在屋里不敢出门。如今，至少他们敢对着官府的人说话了。

大人，书吏捧着一摞文书进来，这是北乡的田亩图，比旧册多出三百亩。

赵秀才接过图纸，指尖划过那些新增的标记：告诉张老三，这些地优先分给无地流民。

窗外传来更夫的梆子声，天干物燥，小心火烛。赵秀才望着跳动的烛火，轻声道：总有一天，这常州的土地上，不会再有饿死的人。