第11章 蒸汽初鸣（2 / 2）

子夜时分，铁匠棚里灯火通明。改良后的蒸汽机被架在临时搭起的木架上，汽缸外层裹着厚厚的草绳，活塞连杆连接着一个木制齿轮。陈默亲自给锅炉添煤，赵铁柱蹲在一旁，手里攥着引火折子，手心全是汗。

“都退后点！”陈默喊了一声，所有人都往后退了两步，连呼吸都屏住了。他转动阀门，锅炉里的蒸汽“嘶嘶”地冲进汽缸，活塞猛地向上一顶，接着又“哐当”一声落下。齿轮跟着转动起来，虽然磕磕绊绊，却真的动了！

“转了！转了！”赵铁柱兴奋得把火折子扔到地上，蹦起来老高，“东家，你的铁家伙真转起来了！”

陈默也松了口气，后背的棉袄都被汗湿透了。他刚要说话，突然听到苏婉儿在了望塔上大喊：“陈默！快看西北方！”

众人齐刷刷转头望去，只见月光下的雪原上，黑压压的一片影子正朝屯子移动，绿莹莹的光点在黑暗中闪烁——是狼群！领头的头狼足有半人高，皮毛在月光下泛着青灰色，离着还有半里地，就能听见它低沉的咆哮声。

“不好！是饿疯了的狼群！”张叔脸色大变，他常年在山里打猎，最清楚狼群的厉害，“看这数量，至少有五十只！”

陈默立刻抄起墙角的燧发枪，枪身是他刚改良的，枪管更长，射程更远。“赵铁柱，去火药库搬硫磺和硝石！张叔，带人防住村口，把拒马桩都立起来！”他一边装填弹药，一边对苏婉儿喊，“你带妇孺去地窖，快！”

苏婉儿却从腰间抽出一把短刀，刀是陈默给她打的，刀刃闪着寒光。“我不走。”她站到陈默身边，眼神比刀还利，“当年我在乱葬岗，靠一把柴刀活了下来。今天有你在，怕什么？”

陈默看着她倔强的侧脸，心里一热。他把另一把短铳塞到她手里：“瞄准狼的眼睛打，别慌。”

狼群越来越近，腥臊味顺着风飘过来，令人作呕。头狼突然发出一声凄厉的嚎叫，狼群像潮水般扑向村口的栅栏。陈默深吸一口气，举起燧发枪，瞄准头狼的胸口扣动了扳机——“砰！”