第14章 血色商路（2 / 2）

王奎疼得“嗷”一声叫，伸手去捂脸的瞬间，陈默甩出袖中藏着的短箭，“嗖”地一声钉在他咽喉前三寸的木柱上，箭尾还在嗡嗡作响。

“王首领，带着你的人滚。”陈默声音冰冷，“下次再敢带朝廷的密探来，这箭就钉在你喉咙里。”他盯着王奎惊恐的眼睛，“你以为我不知道？你身后那个戴毡帽的，腰间揣着锦衣卫的腰牌，当我瞎吗？”

王奎脸色煞白，他身后那个戴毡帽的汉子下意识摸了摸腰间，脸色瞬间变得惨白。王奎知道被识破了，咬了咬牙，拱了拱手：“陈东家好眼力。三日后，我带粮食来换焦炭，就按你说的价。”说完，带着人灰溜溜地走了。

赵铁柱看着他们的背影，啐了一口：“狗东西，还敢耍花样！东家，要不要俺带人追上去，把那个密探宰了？”

“不用。”陈默摇摇头，“放长线钓大鱼。他们想知道咱们的底细，咱们正好可以反过来探探朝廷的动静。”他对张叔道，“张叔，你安排几个机灵的后生，跟着马帮的路线走，看看他们和哪些人接触，尤其是漠北驿站，盯紧点。”

张叔点头：“放心，老奴这就去安排。”

三日后，王奎果然带着商队来了。三十辆马车装满了小米、面粉和棉布，还有十几车铁器。陈默让人清点清楚，才让赵铁柱把焦炭装车。交接完货物，王奎临走前凑到陈默身边，低声道：“东家，最近朝廷不太平，听说要派人来查北疆的矿税，你自己小心点。”

陈默心里一动，点了点头：“谢王首领提醒。”

商队走后，苏婉儿看着陈默若有所思的样子，轻声问：“朝廷真的会来查？”

“十有八九。”陈默望着商队消失的方向，“镇北将军一直想吞并北疆的矿脉，这次肯定会借朝廷的名义动手。咱们得早做准备。”他握紧拳头，“蒸汽机、焦炭、火器……咱们的力量还不够，得加快速度。”

当天晚上，陈默在灯下画新的图纸，是水力织布机的设计图。苏婉儿坐在他身边，给他缝补磨破的袖口。烛光摇曳，映着两人的身影，窗外传来蒸汽机低沉的轰鸣，像是在为这北疆的夜晚，奏响新的序曲。