第477章 收拢（2 / 2）

“中策。”

范文程续道，“以藩制藩。”

暖阁中微微一静。

“吴三桂坐视江南沦陷，非不能救，实不愿以本钱替朝廷拼光。此心朝廷知，朱由榔亦知。然正因为吴三桂怀异志，方可为朝廷所用。”

他抬起头：

“此人驻军信阳，北连中原，南瞰湖广，西接荆襄，东望江淮。

朱由榔虽得江南，西线却有李定国、堵胤锡、秦良玉三镇分守，兵力已极调度之限。

若吴三桂此时有异动——哪怕只是佯动——李定国安庆之兵必不敢轻离，张煌言南京之军亦必分心西顾。”

“朝廷可明发谕旨，褒奖平西王持重守边之功，重申倚重之意。另遣密使，许以……”

他顿了顿，“许以湖广、江西残存之地。”

刚林一怔：

“湖广、江西？那两地不也……”

“残存之地。”

范文程重复这四个字，语气意味深长。

“湖广尚有郧阳、襄阳、荆州数府在朝廷手中，江西尚有赣州一隅未陷。

这些地方，朝廷本也无力久守。与其被明贼攻取，不如做人情予吴三桂——

他若敢取，便是替朝廷在朱由榔侧肋插一根钉子；他若不取，朱由榔也必疑他与朝廷暗通款曲。”

他声音放低：

“况且，朝廷何曾真要把这些地方予他？朱由榔岂能容他坐大？这不过是驱虎吞狼，让吴、李二贼相争，朝廷坐收渔利。”

暖阁中一阵沉默。

多尔衮嘴角牵起一丝极淡的弧度，不知是笑是叹。

“下策呢？”

范文程沉默良久。

“下策……”

他缓缓道，“联弱制强。”

“孙可望踞长沙，拥云贵川湘四省虚名，麾下精兵不下十万。

此人名义尊明，实与朱由榔貌合神离。李定国收复江南、位列国公，孙可望岂无芥蒂？彼踞长沙，与信阳吴三桂、安庆李定国，恰成鼎足之势。”

他抬起头：

“朝廷可遣间使，携重币，赴长沙，通聘问。不必提招降，不必提反正，只言‘大清素闻秦王镇守西南，威德远播，愿通聘好，共保边民’。彼若回书——哪怕只回一个字——便是种下了一粒种子。”

“这粒种子，何时发芽，无人能知。但种下去，总比不种强。”

暖阁中只剩下炭火哔剥、风雪叩窗的细碎声响。

良久，多尔衮开口，声音平静得如同结冰的河面：

“上策，本王准了。命固山额真阿山为镇东将军，统八旗兵六千、绿营一万五千，即日移驻济南，总督山东防务。沿黄河渡口、津要，一体整饬，多储粮秣，修缮城垣。”

“命河南巡抚亢得时，整饬开封、归德防务，严防明贼自徐州北犯。”

“中策，遣内院学士额色黑，携密谕赴信阳，见吴三桂。告诉他：湖广郧阳、襄阳、荆州，江西赣州，朝廷鞭长莫及。他若有意为朝廷分忧，相机进取，事成之后，朝廷自有明旨。”

他顿了顿，声音放得更轻：

“另，告诉他——本王知道他等的那个‘机’，没有等到。但还有下一个。”

范文程叩首：

“臣遵旨。”

“至于下策……”

多尔衮闭上眼，“暂留中。种子不必急着浇热水。”

他挥了挥手，众人鱼贯退出。

刚林走在最后，临出门时回头望了一眼。

暖阁幽深，烛火将多尔衮的剪影投在窗棂上——瘦削，佝偻，像一张拉满太久、已濒临崩断的弓。

他轻轻阖上门。

门外风雪正紧，将太和殿的琉璃瓦覆成一片茫茫的白。