第506章 烽火照江南（2 / 2）

“沈渊。”

“在。”

“传令各营：伏虎营潘美、徐家营徐思业、清水营秦刚、水师营李魁、火器营沈迅、骑兵营韩震，三日后，伏虎城校场集结。”

陆恒望着阴沉的天，“该出征了。”

“是！”沈渊转身就走。

“等等。”陆恒叫住他。

沈渊回头。

“派人去一趟听雪阁，告诉夫人”，陆恒叹了口气，“就说，大乱在即，家里让她来安排。”

“沈白”，陆恒又朝门外唤了声，“备马，去严先生那里！”

雪粒子打在客栈破旧窗户上，簌簌的响。

严崇明坐在二楼靠窗的桌前，面前摆着半碗冷粥，一碟酱菜早已见了底。

掌柜第三次上楼时，脸上已没了前日的客气：“严先生，您这房钱…”

话没说完，楼梯传来脚步声。

陆恒带着沈白、沈石走了上来，肩头还沾着未化的雪。

沈白看了一眼掌柜，心中明了，从怀里摸出块碎银：“连前日的，一并结了。”

掌柜接过银子，掂了掂，脸色这才缓和，下楼时还特意说了句：“炭火马上给您添上。”

屋里静下来。

严崇明没起身，只是用勺子搅着那碗冷粥：“你小子这是来催债，还是来问策？”

“问策。”

陆恒在他对面坐下，沈白、沈石退到楼梯口守着，“先生，苏州、常州全乱了，除了常州州城，其余州县尽失，两股贼寇有合流之势。”

“盖升、王布、马元福在苏州，聂阳、吕新童、张卜、徐一桂在常州，朝廷刚与西凉、北燕议和，割了淮北府、大名府、河南府，颍川府也丢了半壁，东川府全境让凉国和蜀国分了，江北只剩下颍川南部五州和淮南府。”

陆恒说得很快，像在报账。

严崇明放下勺子，碗底磕在木桌上，一声轻响。

“朝廷割地，百姓割肉。”严崇明冷哼道：“李严要你去平乱？”

“圣旨还没到，但快了！京里只拨了三千兵马，指挥使李烁领着，走水路，李大人让我先行进军苏州。”陆恒问，“我想知道，这乱该怎么平。”

窗外的雪大了些，风卷着往窗缝里钻。

严崇明沉默良久，忽然笑了：“乱不难平，饥民拿锄头，你手里有刀，刀够快，锄头就得断。”

“但是”

严崇明转而笑容淡去，“难平的是人心，那些人为什么跟着贼寇反？不是为了当皇帝，是为了有口饭吃，你杀光了这一批，明年再来一场灾，又能聚起下一批。”

陆恒没说话，站起来，走到严崇明面前，躬身一拜，“请先生教我！”

“十条。”

严崇明坦然受之，伸出枯瘦的手指，在桌上虚划，“第一，军纪要严。你的人进城，不许抢粮，不许欺民；抢一粒米者，杀；辱一名妇者，杀，这条做不到，后面九条都是空话。”

“第二，先开仓。不管官仓、义仓，还是抄没豪绅的私仓，到了地方，第一件事是把粮食摆出来，让百姓看见，跟着你有饭吃。”

“第三，分田。苏州、常州那些被贼寇杀了、逃了的豪绅，田产全部充公，按户分给无地灾民，立契为凭，告诉他们，这田是你陆恒分的，朝廷认不认另说，但你认。”

陆恒眼神一凝，在常州、苏州分田，这有些太大胆了。