第71章 协会内的矛盾（1 / 2）
绮多·约克夏正式就任猎人协会第十四任会长的第三天。
猎人协会总部，会长办公室。
这间办公室位于总部大楼顶层，占据了整整半层楼的面积。落地窗外是整座城市的全景，天气晴朗时可以看到远方的海岸线。室内陈设简洁，除了一张巨大的办公桌和几排书架外，最显眼的是墙上挂着的那幅画像——艾萨克·尼特罗，第一任也是第十三任会长，永远定格在慈祥的笑容里。
此刻，绮多坐在办公桌后，面前堆着三摞半人高的文件。左手边是V5发来的外交公函，右手边是十二地支各成员提交的议案，正中央是帕里斯通离职前留下的“工作交接备忘录”——那是一本厚度堪比城市电话簿的文档，据说他花了整整一周时间亲手撰写。
绮多已经连续工作了七十二小时。
她的眼镜换了一副，镜片比之前厚了一倍。眼圈发黑，脸色苍白，嘴唇干裂。但她的手指依然飞快地在文件上移动，批注、签字、驳回、转交。
办公室的门被敲响。
“进来。”绮多头也不抬。
米哉斯顿·纳纳推门而入。他看到绮多的样子，眉头紧皱。
“你多久没睡了？”
“四小时前睡了二十分钟。”绮多的声音沙哑，“别废话，什么事？”
米哉斯顿叹了口气，把一份文件放在她面前。
“波特白的提案被银达驳回了。银达的理由是‘预算超支’，波特白认为这是针对他的派系攻击。现在两人在走廊里吵起来了。”
绮多的笔停了一下。
“派系攻击？”她抬起头，摘下眼镜，“银达什么时候学会这个词了？”
“昨天。”米哉斯顿苦笑，“萨秋给他分析了十二地支的投票倾向，用数据画了一张‘势力分布图’。现在所有人都知道谁是‘绮多派’，谁是‘保守派’，谁是‘摇摆派’。”
绮多沉默了几秒。她揉了揉太阳穴，那里正传来阵阵刺痛。
“帕里斯通的礼物。”她轻声说，“他走了，但留下了‘分裂’的种子。”
米哉斯顿没有接话。他知道绮多说得对。帕里斯通在任期间，虽然也热衷于玩政治游戏，但他的存在本身就起到了“粘合剂”的作用——所有人都在对抗他，所以反而团结在一起。现在他走了，对抗的目标消失了，内部的矛盾立刻浮出水面。
“他们在哪？”绮多站起身。
“东侧走廊，第三会议室门口。”
“走吧。”
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东侧走廊，此刻已经围了一小圈人。
波特白·基甘特庞大的身躯像一堵墙，挡在走廊中央。他的脸涨得通红，双手握拳，念力不受控制地在周身涌动，将地面的瓷砖震出细密的裂纹。
“预算超支？！”他的声音像打雷，“我申请的是加强边境猎人哨站的防御设施！嵌合蚁事件暴露出我们的边境预警机制完全是纸糊的！如果下次再有类似威胁，难道还要让平民用血肉之躯挡在前面吗？！”
银达站在他对面，脸色也不好看。他的体型比波特白小两圈，但气势丝毫不弱。
“我没说不应该加强防御！”银达的声音尖锐，“但你的预算申请是整个年度防卫总支出的三倍！三倍！你告诉我这合理吗？！”
“合理！因为之前的预算本来就不合理！”
“那也得一步一步来！你一下子要这么多，其他部门的项目怎么办？”
“其他部门？”波特白冷笑，“你是说皮约恩的‘念能力者心理辅导计划’？还是葛儿的‘猎人装备现代化研究’？在真正的威胁面前，那些都是锦上添花的东西！”
银达的脸色变了。
“你——”
“够了！”
绮多的声音像一盆冷水，浇在两人头上。
围观的人群自动让开一条路。绮多走进圈内，站在两人之间。她的身高在两人面前显得格外娇小，但那股从骨子里透出来的气势，让波特白和银达同时收敛了念力。
“波特白。”绮多的声音很平静，“把你的预算申请给我。”
波特白愣了一下，但还是从怀里掏出那份文件。
绮多接过来，快速翻阅。一页，两页，三页……十秒后，她合上文件。
“银达说得对。”她说，“这份预算确实不合理。”
波特白瞪大了眼睛：“绮多，你——”
“听我说完。”绮多抬手制止他，“不合理的地方不是总额，而是分配。你把70%的资金集中在边境哨站的硬件升级上，但忽略了人员培训和情报网络建设。嵌合蚁事件的教训是什么？是我们没有提前发现威胁的存在，而不是发现了之后挡不住。”
她把文件递还给波特白。
“回去重做。边防升级、人员培训、情报网络，三者比例调整到4:3:3。总额可以维持不变。”
波特白的嘴唇动了动，最终没有反驳。他接过文件，狠狠瞪了银达一眼，转身离开。
银达松了一口气，但绮多转向他。
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“银达。”
“在。”
“你驳回波特白的提案，用的是‘预算超支’的理由。但萨秋给我看过数据，你负责的‘猎人互助基金’项目，去年有12%的资金没有使用完，全部结转到了今年。”
银达的脸色僵住了。
“那不是重点——”
“重点是你选择了一个‘安全’的理由，而不是真正的理由。”绮多直视他的眼睛，“你真正担心的不是预算超支，而是波特白的提案会挤压你的项目空间。但你不敢明说，因为说了就显得你在争权夺利。”
银达低下头，没有辩解。
绮多叹了口气。
“银达，我知道你不是坏人。但在这个位置上，‘不敢说真话’本身就是问题。如果你觉得波特白的提案损害了你的利益，你完全可以坐下来和他谈，找到双方都能接受的方案。而不是用预算这种技术性问题拖延时间。”
她转身，扫视周围的人群。
“还有你们。”她说，“帕里斯通走了，但你们把‘反对帕里斯通’时养成的习惯带到了现在——习惯用派系、用对立、用互相拆台来解决问题。尼特罗会长在的时候，他允许这种混乱存在，因为他自己就是最大的变数，能让所有人在对抗他的过程中团结起来。”
她顿了顿。
“但我不一样。我不是变数，我是坐标。如果你们继续分裂下去，猎人协会会在五年内解体。”
走廊里安静得落针可闻。
绮多转身，向办公室走去。走了几步，她停下，头也不回地说：
“明天上午九点，全体十二地支成员到我办公室开会。议题只有一个——黑暗大陆远征计划。每个人必须提交书面意见，不能含糊，不能回避。”
她走了。
走廊里的人们面面相觑。
米哉斯顿站在原地，看着绮多消失的背影，轻声说了一句话：
“她真的长大了。”
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下午三点，猎人协会总部地下情报分析中心。
夜坐在一排屏幕前，手指在键盘上飞速敲击。屏幕上滚动着海量的数据——V5的公函档案、守门人的历史记录、黑暗大陆相关的文献摘录、以及所有能找到的关于“古老存在”的传说。
比司吉站在他身后，手里拿着一杯奶茶。
“怎么样？有什么发现？”
夜的手指停了一下。
“守门人的记录很模糊。”他说，“他们存在了三千年，但留下的文字资料不足一百页。绝大部分内容都是重复的警告——‘不要靠近黑暗大陆’、‘不要尝试穿越边界’、‘不要唤醒沉睡的存在’。”
比司吉凑近屏幕，看着那些泛黄的扫描件。
“那‘古老存在’呢？有线索吗？”
夜调出一份文件。
“这是唯一一份提到具体形象的记录。来自三百年前，一个自称‘幸存者’的人留下的手稿。”
屏幕上显示出一段手写文字，字迹潦草，像是在极度恐惧中写下的：
【它没有固定的形态。有时像山，有时像雾，有时像无数眼睛同时睁开。它会说话，但声音不是从嘴里发出的——是从你的脑子里直接响起的。它说：回来吧，逃出去的孩子。回来吧，让我吃掉你们，重新融为一体。】
比司吉的眉头皱起。
“这听起来不像生物，更像某种……概念？”
夜点头。
“这也是我的推测。那个‘存在’可能不是传统意义上的生命体，而是‘规则’本身。人类从黑暗大陆逃离，相当于脱离了它制定的规则，所以它想要我们回去——‘重新融为一体’。”
比司吉沉默了几秒，然后一口喝光奶茶。
“别告诉我这个推测被V5知道了。”她说，“否则他们会更疯狂地逼我们去送死。”
夜没有回答。他继续翻阅文件，但突然，一个关键词捕捉了他的注意。
“等等。”
他调出一份资料。
“这是帕里斯通留下的‘工作交接备忘录’里的一部分。表面上是关于财务审计的常规报告，但我用【万象图录】的深层扫描发现……这里面有隐藏信息。”
他在键盘上敲击几下，屏幕上的文字开始重新排列。原本的财务数字被重组，变成了一段新的文字：
【如果你看到这段话，说明你已经发现了。没错，我在协会内部留下了一些‘小礼物’。不用担心，不是炸弹，也不是毒药。只是一些……真相。】
比司吉瞪大眼睛：“什么真相？”
夜继续往下读。
【猎人协会的财务记录里，有三十七笔来历不明的资金流入。每一笔的金额都不大，但累积起来足够买下一座小国。我追查了三年，只找到一条线索——这些资金都来自一个叫‘路西法’的空壳公司。而‘路西法’的注册人，是尼特罗会长的私人律师。】
比司吉的脸色变了。
“尼特罗？他在挪用协会资金？”
夜摇头。
“不。尼特罗如果缺钱，有无数种合法途径。他没必要用这种方式。唯一的解释是——”
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“有人在栽赃。”比司吉接话，“或者，这些资金是尼特罗用来做某件‘不能见光的事’的经费。”
夜继续往下看。
【守门人的经费，有一半来自这些资金。尼特罗和守门人之间有秘密协议。他在帮守门人做某件事，作为交换，守门人向V5隐瞒了某些信息。什么信息？我不知道。但我知道这件事的代价——尼特罗必须死。】
比司吉的呼吸停滞了。
“尼特罗的死……不是自愿的？”
“不。”夜说，“他是自愿的。但这自愿背后，可能有更深的原因。帕里斯通的意思是：尼特罗用自己的死，换取了守门人的沉默。”
比司吉一屁股坐在椅子上。
“这太疯狂了。”
夜没有接话。他盯着屏幕上的文字，理性决策矩阵正在疯狂运转。
【新情报：尼特罗会长生前与守门人有秘密协议，用协会资金资助守门人。守门人因此向V5隐瞒了某些信息。尼特罗的死可能与此有关。】
【威胁等级：未知。】
【建议：谨慎处理此信息，不可外泄。】
夜关掉屏幕，转向比司吉。
“这件事，知道的人越少越好。”
比司吉点头：“我明白。但你打算怎么办？”
夜沉默了几秒。
“继续查。”他说，“但不是现在。现在需要专注的是黑暗大陆远征计划。如果尼特罗和守门人的协议真的存在，那么在远征过程中，守门人一定会露出破绽。”
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晚上七点，巴路莎群岛，米特聂贝综合医院。
小杰坐在病床上，手里拿着一本杂志。那是奇犽从便利店买来的，封面是最近流行的偶像团体。但小杰的视线没有落在杂志上，而是盯着窗外渐渐暗下来的天空。
奇犽坐在旁边的椅子上，正在用手机发消息。他的手指飞快，屏幕上不断跳出新的对话——那是他和伊耳谜的对话，内容是关于阿路加的安全。