第595章（1 / 2）

1942年12月的维希，寒风裹挟着卢瓦尔河谷的湿冷，钻进这座法兰西旧都的每一处缝隙。曾经繁华的街道早已褪去了战前的喧嚣，德军占领区与维希政权控制区的交界线上，巡逻士兵的皮靴声单调而沉重，像是在为这个苟延残喘的傀儡政权敲打着丧钟。冬日的阳光吝啬得可怜，苍白的光线洒在埃尔米塔日宫的穹顶上，却暖不透这座宫殿里弥漫的绝望与愤懑。

菲利普·贝当坐在书房的真皮座椅上，佝偻的脊背几乎要贴住椅背，岁月在这位八旬老将脸上刻下了密密麻麻的沟壑，浑浊的双眼深处，却还残存着一丝昔日法军元帅的威严与不甘。他穿着一身熨烫平整的元帅礼服，肩章上的金星依旧闪亮，可那双手却止不住地微微颤抖，不是因为寒冷，而是因为刚刚传入耳中的消息。

书房的门被轻轻推开，秘书长伯纳德·米塞利埃脚步轻缓地走进来，手里捧着一份刚刚截获的前线战报，脸色比窗外的冬日还要阴沉。“元帅阁下，前线最新消息，苏联白俄罗斯第一方面军已经突破了德军在兰斯的防线，前锋部队距离巴黎已经不足百公里，德军的抵抗极为微弱，他们正在向莱茵河方向溃退。”

“哐当”一声，贝当攥在手里的黄铜水杯重重砸在红木桌面上，滚烫的茶水溅出杯口，在桌面上留下一片深色的水渍。他猛地抬起头，浑浊的眼睛里迸发出惊人的怒火，苍老的声音带着抑制不住的颤抖，却又充满了不容置疑的强硬：“苏联人！这些可恶的共产主义者！他们竟然真的打到了法兰西的腹地！”

贝当挣扎着想要站起身，却因为身体的衰老而踉跄了一下，米塞利埃连忙上前搀扶，却被他一把推开。“不用扶我！”贝当的声音嘶哑，带着浓重的喘息，“当年德国人踏平法国，我忍辱负重建立维希政权，是为了保住法兰西最后的火种，是为了等待复国的那一天！可现在，这些东方的野蛮人竟然要取代德国人，将法兰西拖入共产主义的泥潭，我绝不允许！”

这位经历过凡尔登战役的老将，一生都在为法兰西的荣光而战，哪怕晚年的选择充满了争议，可在他心中，法兰西的尊严始终是不可触碰的底线。在他看来，德军的占领尚且是“文明世界的冲突”，而苏联的到来，却是对法兰西文明的彻底践踏。共产主义的意识形态，在这位保守的元帅眼中，比纳粹的铁蹄更加可怕。

“现在，我们还有多少可以调动的军队？”贝当死死盯着米塞利埃，眼神锐利如刀。

米塞利埃脸上露出难色，低声说道：“元帅阁下，您知道的，我们的军队大多被德军解除了武装，剩下的只有驻守在维希控制区的几个师，总兵力不足五万人，装备也极为简陋，很多士兵甚至还在使用一战时期的步枪。而且，经过这几年的苟延残喘，军队的士气已经低落到了极点，很多士兵都不愿意再为这个政权卖命了。”