第872章 闭门羹（2 / 2）

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言罢，他抬手一挥，淡然下令：“仪仗回撤，回宫。”

话音落，东宫仪仗井然转身，銮驾徐徐调转方向，浩浩荡荡离去，全程体面周全、不露分毫失态，将储君的隐忍城府展现得淋漓尽致。

銮驾渐行渐远，喧嚣散尽，相府门前再度恢复死寂，四名门房长长松了一口气，后背早已被冷汗浸透，却依旧不敢有半分松懈。

无人知晓，这座紧闭大门的相府深处，那位八十三岁的大周老丞相，正静坐内院书房，闭目养神，自始至终未曾露面，亦无半分动容。

大周这位两朝元老，如今已是八十有三高龄，垂垂老矣、风烛残年。

早在数年前，他便深知盛极必衰、功高震主、君臣难久的朝堂至理，早已接连数次递上乞骸骨奏折，恳请辞官归田、卸去相权、告老还乡，只求晚年安稳、远离朝堂纷争。

只是当今大周皇帝深谙其半生功绩、劳苦功高，更知晓老丞相智谋无双、稳朝固国不可或缺。若是强行允其辞官，任由两朝老臣落寞归乡，难免落得一个薄待功臣、凉待老臣的帝王名声，遭后世史官诟病。

故而皇帝数次驳回辞官奏折，执意挽留，依旧让他高居丞相之位、位列百官之首，稳坐大周文臣第一人的位置。

只是岁月不饶人，八十三岁高龄，气血衰败、精力枯竭，早已无力再如壮年之时，夙兴夜寐、躬亲万机、日日操劳朝堂琐事。

近些年来，朝堂寻常庶务、六部流转、公文批阅、州县杂事，老丞相早已无力亲理，尽数放手交给自己的两个嫡子，以及一众跟随多年、忠心可靠的相府属官代为处置打理。

府中后辈处置妥当的琐事，他从不过问，唯有牵扯国运格局、朝堂根基、君臣博弈、列国大势的顶级军国大事，他才会亲自审阅、亲笔批示，敲定最终定论，方才准许属官上奏天听、传入宫中。

看似依旧身居相位、权柄在手，实则早已半隐朝堂、不问俗务，只求安稳渡世、保全家族。

此刻，相府内院，静谧书房之中。

待太子仪仗彻底远去、外界风波散尽，老丞相的两个儿子终于按捺不住心中的困惑与焦灼，双双入内，对着静坐案前的老父亲躬身发问，眼底满是不解与忧虑。

长子眉头紧锁，语气急切：

“父亲，孩儿实在不解！今日朝堂之上，圣上命您与太子共拟边防章程、敲定大华战事方略，您既不领旨推辞、不抗命违君，转头却又紧闭府门、铁令拒客，连太子亲自登门都绝不相见！”

“您这般做法，看似未曾违逆圣意，实则当众冷遇储君、彻底得罪太子！太子乃是国之储贰、未来大周天子，今日结下嫌隙，他日太子登基掌朝，我丞相府首当其冲，必然会遭到清算报复，百年基业、满门族人尽数危矣！您为何要行此凶险之举？”

次子亦是连连点头，满心困惑，紧随其后开口追问：

“是啊父亲！孩儿更是百思不得其解。若是您不愿掺和东宫与帝王的博弈、不愿牵扯大华乱世战局，大可直接面圣推辞、以老病为由谢绝差事，圣上念您功绩，必然不会怪罪。”

“可您如今这般不上不下、不拒不理、不迎不见，两头不讨好！既会让圣上疑心你消极怠政、藐视君命，又彻底得罪太子、结怨储君，日后必然会被朝野百官诟病非议，落得个圆滑避事、倚老欺君、轻慢储君的骂名！此举百害无一利，您究竟为何要如此行事？”

兄弟二人你一言我一语，句句切中要害，满心皆是对家族未来的惶恐与不解。

面对两个儿子急切的追问，八十三岁的老丞相端坐椅上，须发如雪、面容苍老，眼神却澄澈通透、看透世事浮沉，不见半分老者的昏聩。

他静静听着二子发问，沉默良久，沧桑的眼眸中掠过无尽的叹息与深沉的忧患。

随后，他缓缓抬眼，看向身前两个尚且阅历浅薄、看不清天下棋局、读不懂帝王心术的儿子，声音沙哑低沉，带着看透百年朝堂兴衰的厚重，缓缓开口：

“你们心中满腹疑惑，不解为父的用意，对吧。也罢，你们且静心坐好，今日，为父给你们讲一个故事。故事听完，你们自然便懂，为父今日这看似荒唐、自招祸患的举动，究竟是为何。”