第570章 给他们一点教训 二（2 / 2）

陈勇沉吟片刻，抬手拂去被海风吹乱的鬓发：“口风好递，可要让他们的理事、股东点头，得花些脚程。马六甲南北狭长，商馆分驻各处，我得逐家登门，把利害掰开揉碎说透。再快，也得等季风稍缓，陆路车马、水路小艇，来回奔波，少说也要些时日。”

周海抬眼望向天际，那里堆着一层层铅灰色的云，像尚未点燃的火药：“不急在这一时。你只管慢慢走、细细谈，把话留在他们桌上，也留在他们心里。只要让那几家明白——私掠船今天能抢我们，明天就能抢他们——火候自然就够。至于何时动手，等你的回音，也等风向。”

陈勇微微一笑，拱手领命：“那我收拾行囊，趁下一潮起程。一家一家喝他们的咖啡，吃他们的面包，把利害说到他们肉疼为止。”

周海拍了拍他的肩，掌心带着海风的咸涩：“记住，话要说得淡，利要点得透。咱们不催，他们比咱们急。只要海面不宁，他们的账本就先流血。你此去，不是求援，是送商机——送给他们，也送给咱们自己。

潮声拍岸，远处锚地里的蒸汽明轮缓缓喷出白雾，像一条尚未醒来的龙，静静等待风起。

码头的晨雾尚未散尽，周海站在栈桥尽端的石阶上，身后是黑漆铁栏，身前便是成片桅杆。高桅之间，赤色的龙旗与各色商号旗交织翻飞；再远些，一排排铜炮口在晨光里泛着暗金，那是汉国商船特有的武装——即便是风帆商船，舷侧也开着整齐的炮孔，十二磅长炮一门不少。

几名衣色鲜亮的商人代表正被副官引来，他们尚未开口，周海已先迎了两步，抬手让众人停在一处煤栈阴影下。海风卷着碎煤屑扑在脸面，带着微咸的涩味。

诸位东家，周海声音不高，却足够让附近桅杆上的旗布都安静下来，今日请你们来，不为别的，只为一句安心话。此番南下，是要给私掠船一点颜色看，不是去赶庙会。你们的船，炮位足、水手也硬，扎起团来确实是一支不可小觑的力量——

他话锋一转，抬手指向港池外侧：那里，几艘蒸汽明轮正缓缓吐着白雾，铁壳在朝阳下闪出冷光，可这回，我们要靠速度吃饭。潮起即出，潮落即返，昼夜不停，风向无所谓。风帆再硬，也追不上锅炉的节拍。诸位若硬要跟去，掉队了是小事，万一被流弹咬了船舷，我不好向你们家里交待，更不好向省府交待。

商人们互相看了看，有人皱眉，有人叹气，却无人反驳。一个花白胡子的老行首拱手道：司令既已拿定主意，我们便不凑热闹。只是，若真要打，煤水粮弹可得算清，别让那帮私掠船反过来咬你们一口。

周海含笑还礼：这个自然。诸位留在港里，也有差事——把货仓看牢，把炮台守稳，再替我们看好回程的风向。海上若起风浪，你们的船队就是后路。至于前线——他侧过身，目光越过重重桅杆，落在更外侧的锚地，那里停泊着几艘欧洲风帆战舰，船身彩绘斑驳，就让那些风帆去凑个人头。他们速度慢，正好帮我们压阵脚，也省得咱们分心去照应商船。

年轻些的商人代表轻笑一声：洋人的船皮厚炮大，拿去做个幌子也好。只是司令别忘了，打完仗，还得回来同咱们喝庆功酒。到那时候，风向合适，我们的船再随你们一起返航。