第187章 材料难关，绝境寻路（1 / 2）

简并态合金在第三次全功率粒子冲刷测试中坚持了四十七分钟。

然后它像受潮的饼干一样，悄无声息地裂开了。

不是爆炸，不是熔化，是沿着晶格界面的精密解离——那块厚度十五厘米、能扛住旧时代战术核弹直击的试验板，在监控屏幕的高倍放大镜下，表面浮现出无数细密的龟裂纹。裂纹以测试光束的轰击点为中心，呈完美的放射状扩散，像一朵在金属上绽放的冰花。

“停！”林工——材料研究部的负责人，一个五十多岁头发已经半秃的男人——对着麦克风嘶吼。

粒子束熄灭。

真空测试舱里，那块价值相当于三艘“鸾鸟”战机的合金板静静悬浮着，表面的裂纹在残余热量下微微泛红。

舱门打开，机械臂将板子取出来，送到分析室。

林工戴着手套的手指拂过板子表面。触感还是光滑的，但肉眼已经能看到那些细密的纹路。他拿起便携式硬度计怼上去——读数从测试前的“无法测量”（超出仪器上限），暴跌到了普通装甲钢的水平。

“又废了。”他把硬度计扔到桌上，声音疲惫，“第三十九号配方，添加了7%的‘时空水晶’纳米粉末，理论模型预测抗蚀刻性能提升300%。实际呢？比基础配方还差了15%。”

分析室里一片死寂。

十二个研究员围在试验板旁边，有人记录数据，有人拍照，有人盯着屏幕上的微观结构图发呆。空气里弥漫着一种近乎绝望的倦怠——他们已经连续工作了七十天，测试了超过四千种材料配方，从传统合金到前沿复合材料，从地球矿物到外星遗迹样本。

最好的成绩，也不过是把抗蚀刻时间从四十七分钟，提升到六十一分钟。

而“方舟”引擎的设计要求是：在全功率运行状态下，内壁材料必须能坚持至少一万小时。

差了五个数量级。

“林工，”一个年轻助手小心翼翼地说，“‘锻火’AI刚刚推送了第三批模拟建议，基于‘上古工业协议’里的材料处理方案，有十七种新的纳米结构排列模型，也许——”

“也许个屁。”林工打断他，扯下防护眼镜扔在桌上，“那些上古文明的材料科技是建立在完全不同的物理基础上的！他们的‘金属’可能根本不是金属，他们的‘晶体’可能根本不是晶体！我们照着菜谱做菜，结果人家用的根本不是同一种火、同一种锅！”

助手缩了缩脖子，不敢说话了。

林工喘着粗气，盯着那块裂开的板子，许久，突然一拳砸在桌面上。

“收工。”

“啊？”

“我说收工！”林工提高音量，“今天不干了，所有人都给我滚回去睡觉。明天早上八点，我要看到你们每个人的脑子里有新东西——不是换个比例重新炒冷饭的那种新，是真正的、颠覆性的想法。想不出来的人，自己去人事部申请调岗，别在这里浪费电。”

研究员们面面相觑，最终默默开始收拾东西。

人群散尽后，分析室里只剩下林工和那个年轻助手。

“小张，你也走。”林工挥挥手。

“林工，我……”助手张启——二十五岁，博士毕业刚一年，是团队里最年轻的研究员——犹豫了一下，“我想再查点资料。”

“查什么？”

“‘盖亚’数据库里，关于上古文明星舰的片段记录。”张启调出自己的个人终端，“之前我们一直盯着材料本身的性能参数，但我刚才突然想到……也许他们根本不是靠‘硬抗’来解决蚀刻问题的。”

林工皱起眉头：“什么意思？”

“您看这段。”张启把屏幕转向林工。

那是“女娲”从“盖亚”档案深处挖出来的一小段残缺描述，语言晦涩，经过多次翻译转义：

“……巡航级星舰的推进腔室采用‘褶皱空间拓扑护盾’而非实体屏障。高能粒子流在进入腔室前会被预设的时空曲率偏转，避免直接冲击内壁……能量利用率因此提升至97.3%，维护周期延长四千标准倍……”

“褶皱空间拓扑护盾？”林工眯起眼睛，“这东西……听起来像是利用空间本身的变形，来偏转粒子流？”

“对！”张启有些激动，“我们一直在找更硬、更耐高温、更抗辐射的材料，想用实体屏障把粒子挡住。但上古文明可能走了另一条路——他们不挡，他们引导。让粒子在击中内壁之前，就被扭曲的空间‘掰弯’轨道，绕开关键部位。”

林工沉默地盯着那段文字。

许久，他缓缓坐下。

“理论上……可行吗？”

“我算了几个简化的模型。”张启调出计算草稿，“如果能在引擎喷口内部制造一个持续存在的、特定模式的空间曲率场，确实可以偏转80%以上的高能粒子。剩下的20%，就算直接冲击内壁，造成的蚀刻也会大大减轻。”

“但怎么制造这种曲率场？”林工问，“我们连‘时空水晶’的基础共振都还没完全搞明白，更别说精确操控空间拓扑了。”

张启咬了咬嘴唇。

“也许……不需要完全搞明白。”

他调出另一份文件。

那是三个月前，材料部从一处“盖亚”次级遗迹中回收的一批未知晶体样本的测试记录。样本编号C-774，形态不规则，成分无法解析，在常规测试中表现平平——直到某次无意中用特定频率的微波照射时，监测仪器捕捉到了极其微弱的空间曲率扰动。

扰动幅度很小，只相当于把一毫米的空间压缩或拉伸了零点几个纳米，而且持续时间不到百分之一秒。

当时所有人都认为这是仪器误差，记录被归档后就再也没人看过。

“C-774……”林工想起来了，“那个‘鬼影晶体’。所以你觉得……”

“我觉得它不是误差。”张启的眼睛发亮，“如果我们能找到正确激发它的方式，也许就能复现那种‘空间褶皱’效应——哪怕只是局部的、微弱的、不稳定的。只要能复现，我们就有研究的起点。”

林工盯着屏幕上的数据，手指无意识地敲着桌面。

窗外，夜色已深。

希望壁垒的灯火在远处连成一片光海，更远处，“扶摇”太空电梯的光柱像刺向星空的剑。

而他们的方舟，正卡在一个看似无解的材料难关上。

“明天早上八点。”林工终于开口，“我要看到详细的实验方案。用C-774，用我们能想到的所有激发方式——电磁波、粒子束、声波共振、甚至‘辐射亲和者’的生物场。只要能产生可测量的空间曲率变化，就算成功。”

“是！”

张启抓起终端就往外跑。

“等等。”林工叫住他，“这个思路，暂时不要上报。等我们有了确凿数据再说。”

“明白！”

门关上。

分析室里重新陷入寂静。

林工独自坐在黑暗里，看着桌上那块裂开的简并态合金板。裂纹在应急灯的冷光下泛着诡异的彩虹色反光，像某种嘲笑。

他忽然想起二十年前，自己还是个刚入行的材料工程师时，导师说过的一句话：“当你发现所有已知的路都走不通时，要么是你蠢，要么是这个世界在逼你发明一种新的走路方式。”

当时他觉得这话很酷。

现在他觉得这话很重。

重得能把人的脊梁压弯。

他站起身，走到窗边，望向夜空。

轨道上，“星港”应该还在施工，龙骨一寸寸延伸。而地面上，聚变引擎的样机还在等待一块不会裂开的内壁。