第295章 后手（2 / 2）
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钱富贵正站在门口晾晒一批新到的干货，见到他远远打了声招呼，萧宁朝他点了点头，没有停下脚步，走过那段街口，又沿着原路折返。
下午他在书房翻了几页旧册，没有等来新消息。
第三天傍晚，天色又开始转阴，云层低垂，像是又要落雨。
萧宁正在书房里把近日收到的几条信息重新理顺，刘六推门进来了。
他进门时脚步比上次更快一些，手里攥着一张纸条，没等站稳就把纸条递到萧宁面前：“殿下，码头的船又来了。”
萧宁接过纸条展开，字迹潦草，像是赶时间写的：“昨夜子时，平底船再次靠岸，停留约两刻钟，卸货五箱，装船零，卸货后船只未沿原路返航，而是折向北行，待雨停后派人沿北岸查看，在距码头约二里处发现一处新搭建的临时棚架，位置隐蔽，从河道无法直接看到。”
萧宁的目光在“折向北行”那几个字上停了一下。
他放下纸条：“临时棚架那边，有没有看到人？”
“传话的人说，棚架是空的，但地面有新踩过的痕迹，不止一人，而且棚架附近的草丛有倒伏的迹象，像是有人搬运重物经过。”
萧宁沉默了一会儿，没有急着追问。
船没有原路返回，而是向北走了，说明它卸货之后还要去别的地方装运其他东西。
那个临时棚架很可能是中转点，货在码头卸下后，不会停在码头附近，而是先转移到棚架处暂存，然后再分批次运往其他地方。
“那个临时棚架附近，能继续观察吗？”萧宁问。
“能，传话的人说那里地势偏高，周围有树丛，能藏人。”
刘六说，“但他也说了，如果棚架有人值守，就不能靠太近，容易被发现。”
“让他小心些。”
萧宁说，“能看就继续看，觉得有风险就先撤，不用强求。”
刘六点头，又低声问了一句：“殿下，需要派人去那条船的最终停靠点查一下吗？”
萧宁想了想，摇了摇头：“船走的是水路，沿途停靠点不会少，一个个查太费时间，先确认棚架那边的东西最终去了哪个方向，比追船更直接。”
刘六应了一声，没有再多问，转身出了书房。
刘六走后，萧宁没有急着处理别的文书。
他坐在书案前，把刚收到的消息重新看了一遍。
平底船卸货，临时棚架，船折向北行——这条线已经开始动起来了。
他知道，消息迟早会来。在那之前，需要做的是保持现有的观察不断开，同时确保他自己不会被任何一方注意到。
他在书房里又坐了一会儿，没有动笔，没有翻文书，直到窗外天光暗淡，夜色开始沿着院墙向屋檐的方向蔓延，才起身点灯，把那张纸条折好收进抽屉里，然后起身去院子里站了片刻。
雨没有落下来，但空气里依然带着将要落雨的沉闷，让人不太想做任何事，却也没法完全放下来。
他站了一会儿，没有在院子里久留，转身回屋，把门虚掩了，没有合严，像是留了一道缝给夜风或消息通过，然后他坐回灯下，把目光重新落回自己那份尚未完全合拢的时间轴上，安静地等着它继续成形。
第四天，消息没有来，第五天也没有，何赛那边没有派人过来，刘六也没有出现，衙署里平静得像所有线索都已经断了，那条通往旧码头的路只是他一个人的想象。
但萧宁没有催，他知道等待本身就是计划的一部分。
第六天清晨，刘六终于来了。他进门时靴子还是湿的，像是刚从城外赶回来，在门口站定后先喘了两口气才开口：“殿下，棚架那边的货，动了。”
萧宁放下手里正在看的账册：“怎么动的？”
“昨天夜里。有人从棚架里搬走了三只箱子，用一辆平板车运走的，方向是往南。”
刘六说，“传话的人跟了一段，没跟到终点，只看到那辆车拐上了一条往南的岔路，路况不太好，像是很久没人走过了。”
萧宁沉默了一下，在脑中把那片地形重新过了一遍：“那条岔路，通往什么地方？”
“传话的人说，那条路再往前走大约十来里，会接到一条旧官道，旧官道向南延伸，可以通往好几个方向，但其中有一条分支是往东南的，能绕过京城直接通往东部防区。”
萧宁的目光微微一凝，这条线一直被认为是往西走的——粮食和木箱的方向都是向西。
但棚架里的货却往南走了，他想了想问：“那条路，传话的人还跟了多远？”
“他不敢跟太近，那辆车后头有人跟着，像是专门负责断后的，他只看到车消失在岔路口就折返回来了，怕被发现。”
萧宁点了点头，没有责怪，谨慎比冒险更重要。
他跟刘六说：“让他继续守着那个棚架，看看后续还有没有别的货被运走。方向是往南还是往北，都记下来。”
刘六应了一声，又补了一句：“殿下，何掌柜让小的带一句话——他说，如果殿下需要人手去查那条岔路的走向，他可以安排两个生面孔，不会引起注意。”
萧宁想了想：“让他先准备着，但不用急着动，等确认棚架那边的货不会再增加，再派人去。”
刘六点头：“小的这就去回话。”
他转身出了门，靴子在青石板上留下一串湿脚印，沿着廊道一路延伸向院门口的方向。
萧宁独自站在书房里，西线那边，一直盯着粮食和木箱的人以为所有东西都往西去了，注意力不会放在南向的道路上。而安排这一切的人，显然也预判了这种惯性思维。
他在心里把那条南向岔路的位置和码头、柳林镇之间的相对关系重新比划了一下，发现它并不偏离整条路网的主干，只是恰好避开了最容易被人盯上的那一段。
这就说明，安排这条路线的人对整片区域的地形和官府力量分布，都做了足够充分的了解。