第445章 阴火炼体，赤焰初集（2 / 2）

他走上前，小心地用混沌之力包裹手掌，隔绝可能残留的毒素，将那株阴火莲连同其下方一小块凝结的黑色潭泥一起采下，装入一个特制的玉盒中封好。阴火莲子，乃是炼制多种高阶解毒丹、甚至某些特殊功法的珍贵辅药，价值不菲。

他又从那堆材料中，挑拣出几颗拳头大小、如同黑水晶般剔透、内部却有暗红火焰流动的“阴火晶核”（蛭王能量核心），以及几段最为坚韧、可用于炼器的触须主筋和那布满利齿的坚硬口器碎片。其余材料，虽然也值些灵石，但他并未多取。

做完这些，林枫的目光扫向四周那些依旧目瞪口呆的修士。他的目光平静，却带着一股无形的威压。刚才斩杀阴火蛭王的余威犹在。

“此地凶险，阴火蛭王虽除，但潭水毒煞未散，且可能引来其他麻烦。诸位若无意于此莲，还请自便。”林枫的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

这话的意思很明白：阴火莲我拿了，剩下的潭水和其他东西，你们看着办，但别来找麻烦。

那些修士面面相觑，哪还有人敢有异议？连阴火蛭王都被这位煞星宰了，他们上去不是送死？当下，便有几人对着林枫遥遥拱手，然后迅速退走，离开了这片是非之地。也有少数人眼神闪烁，看了看那依旧翻涌的阴火潭水，似乎还在打其他主意，但也不敢多做停留，纷纷退到更远处观望。

刀疤汉子见状，连忙抱着同伴走上前来，再次深深一躬：“在下王重山，多谢前辈救命之恩！若无前辈出手，我二弟必死无疑！前辈但有差遣，王某赴汤蹈火，在所不辞！”他改口称呼林枫为“前辈”，显然是被其恐怖实力彻底折服。

林枫看了他一眼，又看了看他怀中气息微弱、脸色乌黑的同伴，淡淡道：“救人之举，顺手而为，不必挂怀。你同伴阴火毒入体颇深，需尽快救治。”

王重山脸上露出苦涩：“不瞒前辈，我们兄弟三人来此，本就是为了采集阴火莲子，换取灵石购买丹药，救治家中长辈。没想到……如今二弟重伤，莲子……”他看了一眼林枫手中的玉盒，没敢说下去。

林枫略一沉吟。这王重山看起来倒是重情重义，而且能在炎谷外围厮混，对这里的情况应该比较熟悉。自己正好需要本地向导和情报。

他屈指一弹，一枚龙眼大小、通体浑圆、散发着清冽药香的淡青色丹药飞向王重山。“此乃‘清蕴丹’，可暂时压制他体内阴火毒，稳住伤势。想要根治，需另寻‘赤阳草’或‘雪魄精’等阳性灵药炼制丹药。”

王重山连忙接住丹药，只觉药香入鼻，精神都为之一振，知道是难得的上品灵丹，感激涕零：“多谢前辈赐药！前辈大恩，王某没齿难忘！”

“不必。”林枫摆摆手，“我且问你，你对这炎谷外围，特别是平原深处，了解多少？可知何处有相对安全的修士聚集点？关于‘炎心玉髓’和近期炎谷异动，又知道些什么？”

王重山闻言，精神一振，知道这是报答的机会，连忙恭敬答道：“回前辈，炎谷外围范围极广，晚辈等人也只敢在靠近裂峡出口的平原边缘地带活动。往南约十五里，靠近‘熔岩河’一条细小支流附近，有一处由几伙实力较强的散修队伍共同维持的小型聚集点，名为‘赤焰集’。那里可以交换情报、补给物资，甚至发布和接取一些任务，算是这附近相对安全（也只是相对）的地方。”

“关于炎心玉髓……”王重山露出思索之色，“这等天材地宝，寻常修士根本不敢奢望。不过，近几个月来，确实有传闻，说在平原深处，靠近‘熔岩河’主干与‘炎兽巢’之间的区域，地火活动异常频繁，偶尔有极其精纯的火灵之气冲霄而起，疑似有高品质的炎心玉髓矿脉显露迹象。为此，已经有不少来自中域大宗门和家族的队伍，甚至一些有名的散修高手，都深入平原了。赤焰集里，关于这方面的消息和悬赏任务也多了起来。”

“至于近期异动……”王重山压低声音，脸上露出一丝恐惧，“除了地火活动加剧，还有人说，在平原极深处，靠近传说中‘炎魔陨落之地’的方向，偶尔会听到诡异的嘶吼和低语，像是……有什么被镇压的古老存在，在试图苏醒。甚至有人声称看到了模糊的、燃烧着黑色火焰的巨影在远处游荡……不过这些都是捕风捉影的传闻，真假难辨。”

林枫默默听着，心中将这些信息与残图、苏璎珞的探查以及自己的感知一一印证。赤焰集，是个必须去的地方。炎心玉髓的线索，与残图标注基本吻合。而那关于“炎魔陨落之地”和“古老存在苏醒”的传闻，则让他心中那枚“种子”微微悸动了一下。

“赤焰集的具体方位和规矩，详细说与我听。”林枫道。

王重山连忙将自己所知关于赤焰集的位置、几股主要维持秩序的势力、大致的交易规则和需要注意的危险人物，一一告知。

问完话，林枫看了一眼依旧昏迷的王重山同伴，道：“带上你的人，先离开此地疗伤。若在赤焰集遇到麻烦，可报我名号……便称‘混沌散人’即可。”他随意编了个名号。

“是！多谢混沌前辈！”王重山大喜，知道这算是初步得到了这位神秘高人的一点认可和庇护。他不再耽搁，背起同伴，再次行礼后，迅速离去。

待王重山走远，林枫转身对辰三人道：“我们也走。此地不宜久留，先去赤焰集。”

经过阴火蛭王一战，尤其是林枫最后炼化毒血的惊人之举，辰、星宇、苏璎珞对他的实力和决断更是信服。当下毫无异议，四人迅速收拾，离开了这片弥漫着腥臭和残余毒煞的阴火潭区域，按照王重山指引的方向，向着平原深处的“赤焰集”进发。

接下来的路途，依旧充满凶险，但或许是阴火蛭王一战的消息已经随着那些退走的修士开始扩散，也或许是林枫身上那股刚刚经历血战、炼化剧毒后尚未完全收敛的凛然气息起到了威慑作用，他们途中虽然又遇到几波零散的修士和妖兽，但大多是互相警惕地避开，并未再发生冲突。

期间，林枫一边赶路，一边默默体悟着炼化阴火毒血后的变化。经脉更加宽阔坚韧，血肉骨骼中融入了一丝阴火之力，使得他对极端环境的耐受性大大增强，混沌之力的总量和精纯度也有小幅提升。更重要的是，他对“混沌”包容、转化极端属性力量的感悟，更深了一层。这为他日后冲击金丹，乃至理解更高层次的混沌大道，打下了更坚实的基础。

约莫又行进了大半个时辰，翻过一道由冷却熔岩形成的低矮丘陵后，一片奇异的景象出现在他们眼前。

那是一片位于数条细小熔岩溪流交汇处的洼地，洼地中央，竟然奇迹般地生长着一小片稀疏的、通体赤红如火、叶片如同火焰般摇曳的奇特树木——赤焰木。赤焰木耐高温，喜地火灵气，在此地形成了一片小小的绿洲（红洲）。

在赤焰木林的边缘，搭建着数十座风格粗犷、就地取材的简易石屋、帐篷甚至直接利用天然岩洞修整而成的居所。人影绰绰，大约聚集了上百名修士，有的在空地上摆摊交易，有的在树下打坐，有的聚在一起低声交谈，虽然依旧能感受到彼此的戒备，但比之外面赤裸裸的弱肉食强，这里显然多了一份脆弱的秩序。

这里，便是炎谷外围平原区域，小有名气的临时聚集点——赤焰集。

林枫四人收敛气息，但并未刻意隐藏身形，缓缓走入赤焰集的范围。

他们的到来，立刻引起了集内不少修士的注意。尤其是林枫，虽然气息内敛，但那股经历过生死搏杀、尤其是炼化阴火毒血后沉淀下来的特殊气质，以及身后辰、星宇、苏璎珞三人一看便知不凡的同伴，让人无法忽视。

几道或好奇、或审视、或隐含贪婪的目光投来，但在接触到林枫那平静却深邃的目光后，大多都迅速移开，不敢直视。能在这等险地活下来并来到赤焰集的，没有蠢人，眼力劲都不差。

林枫目光扫过集市。交易的东西五花八门，有炎谷特产的火系矿石、妖兽材料、耐热灵草，也有一些来自外界的丹药、符箓、法器，甚至还有人出售简陋的炎谷地图和情报。叫卖声、讨价还价声不绝于耳，倒是有了几分烟火气，尽管这烟火气背后依旧藏着刀光剑影。

“先找个地方落脚，然后分头打听消息。”林枫低声道，“辰和星宇一组，去交易区看看，留意关于炎心玉髓、赤血龙蜒草伴生物，以及近期深入平原队伍的情报，可以用我们之前收获的一些材料交换。璎珞和我一组，去人多口杂的酒肆（如果有）或情报贩子那里听听风声。”

众人点头。正要分头行动，忽然，前方一阵骚动。

只见几名穿着统一暗红色皮甲、气息剽悍、修为皆在筑基后期的修士，簇拥着一位身穿锦袍、手摇折扇、面色倨傲的年轻公子哥，大摇大摆地穿过集市。那公子哥修为不过筑基中期，但周围护卫显然训练有素，眼神凌厉，腰间挂着统一的“烈”字令牌。

“是‘烈阳堡’的人！”旁边有散修低声议论，语气带着忌惮。

“烈阳堡？”林枫心中一动。从中域地图和之前了解的信息中，他记得烈阳堡是中域边缘区域一个以火系功法着称的二流宗门，势力范围靠近炎谷，门人多暴躁好斗，行事霸道。

那烈阳堡的公子哥目光在集市中扫过，忽然停在了苏璎珞身上，眼中闪过一丝惊艳与淫邪。苏璎珞虽以轻纱遮面，但那清冷出尘的气质和窈窕身段，在这粗犷混乱的赤焰集中，如同鹤立鸡群。

公子哥嘴角勾起一抹邪笑，竟径直带着护卫走了过来，折扇一合，指向苏璎珞，语气轻佻：“这位仙子面生得很，不知来自何处？此地凶险，不如随本公子回烈阳堡驻地，保你安全无虞，如何？”

他身后的护卫立刻散开，隐隐将林枫四人围住，气势逼人。

集市中瞬间安静下来，许多目光聚焦于此，有幸灾乐祸，有冷漠旁观，也有暗自叹息，似乎觉得这新来的貌美女子要倒霉了。

林枫眼神骤然冷了下来。

辰踏前一步，斩马刀已然握在手中，眼神凶狠地瞪着那公子哥。星宇手中星光罗盘微光闪烁。苏璎珞则是面纱微动，清冷的眸子中闪过一丝寒意。

看来，在这赤焰集立足的第一课，是要先教某些人……什么叫规矩。