第647章 山林的庇护（2 / 2）

等他找到她。

北扬克顿的武斗大会消息传来时，查理正在深山里追踪一头罕见的霜纹豹。

那是个途经猎径的商队带来的消息。

商人们围着篝火大声谈论，语气中满是兴奋与向往——北扬克顿，大陆东南最富庶的城邦，七年来首次重启武斗盛会。

冠军的奖赏是三千金币与城主亲自授予的“北境之刃”称号，足以让任何一个猎手或佣兵后半生衣食无忧。

查理隐在暗处的树影中，本无意旁听。

直到其中一人说：“听说城主连隐居多年的高手都发了请帖，这一遭，怕是大半个大陆的强者都要齐聚北扬克顿喽！”

另一人笑道：“那又如何？咱们去看个热闹便罢，争是争不过那些怪物的。”

“怪物？”第一个人压低声音，“你是说……那些传说中的人物？”

“可不。我曾听说，有位白衣女剑客，霜发如雪，剑出无痕，十年前一人一剑挑了东境十三寨的山匪，至今没人知道她从哪来、往哪去……”

查理的心跳，骤然停了一拍。

他从树影中迈出，篝火边的商人们惊得刀斧出鞘。他却只是看着那个说话的人，赤瞳在火光照耀下幽深如渊。

“……你说，白衣，霜发？”

那是他此行北扬克顿的全部理由。

三千金币？他不需要。

北境之刃的称号？他不在乎。

他只是想知道，那个商人口中“一人一剑挑了东境十三寨”的白衣女子，会不会恰好是他梦里寻了二十年的人。

会不会恰好——也来参加这场盛会。

北扬克顿的城墙比他想象中更高。

城门口盘查森严，他的白发赤瞳引来了卫兵警惕的目光，但大会期间不禁外人入城，一番盘问后还是放他进去了。

他第一次置身于如此浩大的人海。

街道两侧酒旗招展，来自大陆各地的商贩争相叫卖；空气中混杂着烤肉的焦香、劣质麦酒的酸味、还有人群拥挤时蒸腾的汗气。

他像个闯入陌生丛林的幼兽，在人流中沉默地穿行，白发与赤瞳引来无数侧目与窃窃私语。

他不在意。

他只在意——

是她吗？她在这里吗？

海选会场设在城北的演武场，可容纳近万人的看台座无虚席。

查理在候场区见到了形形色色的参赛者：身披重铠的骑士、肌肉虬结的蛮族战士、目光阴鸷的赏金猎人、甚至还有几个看起来不过十六七岁、握着父亲传下的旧剑紧张发抖的少年。

他站在人群中，格格不入。

不仅因为他的白发赤瞳。更因为他的神情。

他没有紧张，没有兴奋，没有对胜利的渴求，甚至没有对对手的基本打量。

他只是微微仰着头，目光越过攒动的人潮，一遍遍扫过四周的看台。

她在吗？

那个白衣霜发的身影，在这万千席位中的某一处吗？

他找了很久。

从东看台到西看台，从普通席到贵宾包厢，从底层坐席到顶层围栏。每一张面孔都掠过他的视线，又被他轻轻放过——不是她，不是她，都不是她。

直到裁判叫到他的名字。

“查理——对阵——铁臂柯林！”

他收回目光，平静地走进场地。

对面站着的男人比他高两头的个头，一身腱子肉泛着常年角斗淬炼出的古铜色油光，双手各戴一副嵌满铆钉的铁护臂。