第1539章 雾海孤帆（1 / 2）

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承平二年五月，南海南部。

方海的侦察船队在海上航行了整整两个月。从泉州出发，经占城、暹罗，穿过赤道无风带，进入南海南部海域。五艘快船都是东海舰队中最快的型号，船身修长，吃水浅，适合近海航行。但南海南部与东海不同——这里没有成串的岛屿可以做导航参照，海面上常常起雾，雾浓的时候连船头都看不见。

方海站在船首，举着千里镜试图穿透浓雾，但镜片里只有一片灰白。这片海域的雾与东海不同——东海的雾是清晨和傍晚的辐射雾，太阳出来就散了。这里的雾是平流雾，从海面上蒸腾起来的水汽遇到南下的冷空气凝成浓雾，能持续好几天不散。海风吹在脸上又湿又黏，方海肩上的旧伤在这种天气里隐隐作痛——楠木正成留下的那道伤疤仿佛一个湿度计，雾越浓，痛得越厉害。

“将军，前方暗礁！”了望哨在桅杆上大喊。

方海猛一挥手：“停船！放小船下水，测水深！”

五艘快船同时收帆下锚。一艘小船被放下水，船上的水手用铅锤测水深——铅锤是郑师傅临行前专门准备的，每一个铅锤上都用刻痕标着深度，锤底的凹槽里涂了牛油，能把海底的泥沙沾上来。水手把铅锤抛入水中，绳子从手中滑过一段之后忽然松了——铅锤触底。他收回铅锤，看了看绳结上的刻痕，朝大船喊道：“水深三丈二！锤底沾上来的是珊瑚碎屑！”

珊瑚碎屑意味着附近有珊瑚礁，而珊瑚礁通常分布在浅海暗礁周围。方海在海图上标注了暗礁的位置，然后抬头看了看天色。雾还没有散，但海面上的风正在变强——热带海域的天气变化极快，刚刚还是浓雾弥漫，转眼就可能暴雨倾盆。他必须在暴雨来临之前把船队带出这片暗礁区。

“收小船！起锚！船队跟紧，从暗礁东面绕过去！”方海的命令在雾中传到各船。

船队小心翼翼地绕过暗礁区。浓雾中，一艘小船上的水手忽然喊道：“将军！前方有光！”

方海举起千里镜。镜头里，雾中出现了一团模糊的亮光——不是星光，不是月光，是人为的亮光。光芒暖黄而稳定，像是岸上的灯火。但这片海域按海图标注是无人区，最近的陆地是南面一个叫“婆罗”的大岛，距此至少还有两天的航程。

“戒备。”方海压低声音，“铳上膛。厉天行说过，南海南部有海盗出没，专门劫掠落单的商船。如果是海盗的诱饵，我们五艘快船的火力足够应付。但如果是别的什么东西——先不要开火。”

五艘快船排成战斗队形，缓缓朝光源靠近。雾渐渐变薄，亮光越来越清晰。当雾气终于被海风吹散时，方海看到了光源的来源——那是一艘搁浅在珊瑚礁上的大船。