第1552章 爪哇暗影(2 / 2)
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加拉璜是一个只有几十户人家的小渔村,茅草屋搭在红树林边缘的空地上,沙滩上晒着渔网,几个光着上身的孩子在潮间带捡贝壳。邵云用马来语跟一个在树下补渔网的老人搭话,聊了半天家常之后,装作不经意地提起“前些天有艘大船来过”。老人没有防备,指了指河口的方向说:“那艘船每年这个时候都来。去年来了两次,今年这是头一回。他们不进村,只在河口接淡水。村里有人划独木舟过去卖椰子,他们说椰子是买给‘岛上的人’吃的。”老人指着北面海天相接处——那里隐隐约约能看到一串火山岛的轮廓。
邵云谢过老人,在独木舟上朝马麟点了点头。两人默默划回河口,将消息告诉了阿尔瓦罗。冯远摊开海图,在爪哇北面那串火山群岛的位置画了一个虚线小圈,标注了两个字——“可疑”。他回想了一下在克里姆林宫翻过的阿拉伯航海家手稿,其中有一份提到这片群岛“船只稀少,居民未归化,但水源丰富”。阿拉伯商人对“水源丰富”的地点向来记录得最仔细——因为淡水是海上唯一的硬通货。
“那串岛叫卡里摩恩群岛,在阿拉伯航海图里标注为‘无人岛群’,只有几个小岛上住着土着渔民。但如果沈恪要在香料群岛以东建立据点,无人岛群是最理想的位置——远离商路,土着人口少,不容易被商船发现。”冯远在海图上用炭笔把卡里摩恩群岛圈了出来。
“他既然是每年都来加拉璜补给,下次再来的时候我们跟着。”阿尔瓦罗把海图收起,“从现在起,留两名暗探常驻加拉璜。其余人回满剌加补充给养,然后带着快船在卡里摩恩群岛外围守株待兔。”
邵云和马麟被留在了加拉璜,伪装成两个从爪哇南岸来收海参干的商人。村里人对他们很友善——收海参干的商人每年都会来,价格公道,带来的盐巴和布匹也是村里人需要的。两人在村口租了一间空茅屋住下,每天在河口闲逛,表面上是等渔民晒干海参,实际上盯着海面上每一艘经过的船。
五天后,那艘船首刻着新月徽的奥斯曼商船果然又来了。这次它在河口停的时间比上次更短——小艇靠岸,上岸的人用阿拉伯语匆匆说了几句,买了淡水和几筐椰子就掉头走了。邵云远远数了数小艇上的人数——四个水手加上一个穿着黑色长袍的人。那个人没有下船,只是站在小艇尾部用单筒望远镜朝岸上扫了一圈。邵云在他放下望远镜的瞬间看清了他的脸——沈恪。
小艇划回大船之后,奥斯曼商船升起三角帆,朝北面驶去。邵云从茅屋里取出一只用油布裹着的信鸽——这是出发前厉天行从泉州苍狼卫分部调来的。信鸽腿上绑着一根细竹管,管内塞了张纸条,上面用密语写了三个词:“目标北上,群岛方向,速来。”
信鸽扑棱着翅膀飞向满剌加方向。阿尔瓦罗收到信鸽时,快船已经备好了淡水、弹药和半个月的口粮。他看完纸条,转身对冯远说:“通知方将军——目标在卡里摩恩群岛。我们先行一步,盯住他的船。”快船扬帆起航,从满剌加港出发沿马六甲海峡北上,绕过新加坡角进入爪哇海。阿尔瓦罗站在船首,望着越来越近的火山岛群——那些岛屿从海面上拔起,岛上的活火山冒着淡淡的烟,山腰被热带雨林覆盖,山脚是狭窄的珊瑚礁海岸。从远处看,群岛寂静而美丽,像一串被遗忘在南洋海面上的翡翠。
但阿尔瓦罗知道,在这片寂静的群岛深处,藏着巴耶济德在南洋的最后一张牌。