第1560章 大食的选择（2 / 2）

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“他在被抓获前发给朕的最后一封密报里说了什么？”

穆斯塔法想了想：“他说——‘大胤人会把自己最好的东西传给下一代，不是留钱财，是留本事。他们的工匠把从罗斯铳上学到的齿轮技术刻进了自己的水力旋床里，他们的将军把从扶桑海战中学到的链弹战术用在了满剌加港外。陛下，与这个帝国为敌，时间不在我们这边。’”

“乌思满是对的。”马赫迪站起身，把巴耶济德的密信揉成一团扔进了壁炉。“三年前他对朕说这句话时，朕还没有下定决心。现在朕决定了——不是因为他远见，是因为朕亲眼看到了大胤人在满剌加港外用链弹打断了我们的桅杆，然后告诉他们：桅杆断了可以修，船修好了还能继续运货。这句话比任何国书都重。”

他拿起李继业的回信，提笔在回信末尾的空白处写下了朱红色的批注：“大食即日起停止向奥斯曼提供任何军事支持。边境驻军撤回原防区。请大胤皇帝陛下派使臣来巴格达，商议商路开放细则。”

当天夜里，巴格达的信使快马加鞭将哈里发的回复送往长安。信使出发时，天边还挂着一弯极细的月牙，与三年前大食人第一次围困哈密时的夜色一模一样。但这一次，信使的马蹄不是朝着东方出征的方向，而是朝着东方修好的方向。这封回复将经葱岭驿站传往长安，而葱岭驿站的守将——石敢——在收到这份回复副本之后，将在隘口营地里点上今年第一盏安全通行的绿灯，然后继续趴在隘口巨石上观察葱岭以西大食驻军撤退的烟尘。

长安收到回复时，已经是承平四年的五月中旬。李继业在御书房里看完马赫迪的亲笔批注，把国书交给孙有余存档，然后提起朱笔，在承平舰队的下一阶段作战计划上批了两个字：“东进。”奥斯曼远征舰队预计年底抵达香料群岛，而松江的第二艘远洋大船也将在今年夏天正式下水。两支舰队——大胤的东进舰队和奥斯曼的远征舰队——正在朝同一片海域靠拢。哈里发马赫迪在两封信之间选择了大胤，不是因为乌思满的忠告，而是因为他亲眼看到了满剌加港外那三根折断的桅杆。而对于方海和承平舰队来说，真正的考验才刚刚开始。