第1578章 远洋对弈（1 / 2）

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承平五年二月初，承平岛。

方海站在新修的灯塔上，举着千里镜望着东方的海平线。灯塔是用火山石砌的，橄榄油灯是从穆拉德港缴获的那盏铜镜灯，每十息闪一次，夜间最远能照到五十里外。郑平在灯塔底座上刻了一行字：“承平岛灯塔·承平五年正月立”。字是用凿子刻的，刻完之后用硫磺调了火山灰填进刀痕里，海风怎么吹都不会褪色。

“将军，前方巡逻艇回报——东面发现不明船影，三艘，正在朝承平岛方向靠近。船型不是商船，是战船。”传令兵爬上灯塔，气喘吁吁地禀报。

方海放下千里镜，脸色不变。凯末尔终于来了。从去年十月占领承平岛到现在，四个月的时间，承平舰队在这座岛上建起了灯塔、淡水围堰、硫磺仓库和简易船坞。镇海号和扬威号轮流出海巡逻，镇远号负责护航补给线，承平号坐镇泻湖。四艘主力舰的底舱全部用郑平的新锻铁肋材加固过，侧舷火炮全部换装了赵大河新配方的混合引信炮弹，误差比旧弹缩小了至少两成。

“传令，镇海号、扬威号起锚升帆，出泻湖列阵。镇远号留守泻湖入口，堵住水道。承平号随我出港。”方海走下灯塔，披上外衣，肩胛骨的旧伤在清晨的湿气中隐隐发僵，但他的步伐比任何时候都稳。

承平舰队三艘主力舰在泻湖外排开战斗队形。承平号居中，镇海号在左，扬威号在右。东方的海平线上，三艘奥斯曼战船的桅杆渐渐显现——当先一艘体型庞大，船身吃水极深，侧舷炮门多达三层，是凯末尔的旗舰“征服者号”。左右两艘稍小，但也是双层炮门的远洋战船。三艘船排成一条斜线，正以战斗航速朝承平岛逼近。

方海举起千里镜，仔细观察“征服者号”的甲板。船艉楼上站着一个老将，身穿深蓝色海军制服，白须在海风中飘拂。两人相隔数里，但方海知道那个人在看自己，就像自己在看他一样。两个在海上打了一辈子仗的老将，终于在这片连海图都以虚线标注的远洋海域迎面相遇。

“将军，敌舰进入射程！”方云在镇海号上打出旗语。

“不要开炮。”方海放下千里镜，对传令兵说，“发旗语给凯末尔——‘大胤承平舰队司令方海，请奥斯曼远征舰队司令凯末尔·雷斯出阵一叙。你我相隔三里，各乘小艇至中点会面。双方舰队原地待命，不得开火。’”

旗语发出后，“征服者号”沉默了很长时间。然后它的艉楼上也升起了旗语——凯末尔同意了。

两艘小艇从各自的舰队中放下，朝两军之间的中点缓缓划去。方海只带了一名桨手和冯远做通译，腰间的短刀是伊凡大公赠的那把罗斯精钢刀，刀鞘上刻着双头鹰和龙的纹样。凯末尔也只带了一名桨手和一名通译，腰间的弯刀是奥斯曼海军传统的曲刃刀，刀柄上镶着红宝石。