第1706章 扫雷（2 / 2）

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方海站在开海号的露天指挥台上，一只手扶着舵轮，另一只手举着望远镜盯着拖网的位置。拖网的正下方不到两丈就是水雷阵的最外层——从克里特岛北侧的浅水区开始，巴耶济德的水雷像一层看不见的苔藓铺在海底，每一颗都带着钴粉装药，每一颗的触发索都在海流中无声地摆荡，等着撞击。

第一枚水雷在拖网进入水雷阵不到半里时被触发。不是被羊皮囊直接撞到的——是被渔网边缘的一个羊皮囊擦过了触发索。囊壁被触发索上细小的金属倒刺刮破，蒸汽气泡瞬间从裂缝中喷涌而出，在冰冷的海水中急剧膨胀成一团白色高温气团。海水局部沸腾，冲击波以羊皮囊为中心向外扩散，几尺之外的另一枚钴粉水雷的引信在热冲击下发出一声沉闷的爆响。爆炸掀起的海水冲天而起，一根丈余高的白色水柱从海面上炸开，顶部散开成一朵迅速膨胀的灰白色蒸汽云，云团的边缘被夕阳染成一种诡异的橙红。渔网在冲击波中被撕开一道口子，但两端的缆绳没断——南胤巨树纤维在水中绷成两条笔直的弧线，每一根纤维都在颤抖，但没有一根断裂。

“有效！”常盛在桅盘上大喊，他的声音在爆炸的回响中几乎被淹没，但方海从望远镜里看到了他挥舞的手臂，“拖网破了两个洞，但还能拖！网边缘的水雷全被诱爆了！里面的水雷引信还在——我们只扫了边缘一圈，中央区域的水雷没动！”

方海放下望远镜，嘴角的弧度一闪而逝。他让两艘船继续拖拽破损的渔网在水雷阵边缘反复清扫了两遍。第二遍是顺风拖，第三遍是逆风拖——每一遍都从不同的角度切入水雷阵边缘，确保没有任何漏网的水雷卡在边缘和中央区域的交界处。第二枚、第三枚、第四枚水雷相继在拖网的不同位置被诱爆。爆炸声在海面上此起彼伏，水柱接连不断地冲天而起，钴粉燃烧产生的蓝白色火光在暮色中格外刺眼——那种蓝白不是火焰的颜色，是金属在极高温度下氧化的颜色，炽烈到让人不敢直视。

拖网被炸得千疮百孔——最大的破洞有一丈宽，渔网纤维被爆炸烧焦的断口在海水中散开，像一只被撕烂翅膀的巨型海鸟。四十个羊皮囊爆了将近一半，剩下的还挂在网上，但囊壁已经被冲击波震出了细小的裂纹，废蒸汽正从裂缝中丝丝地往外漏。但两艘船安然无恙。螺旋桨在爆炸区后方经过了整整两遍，一片桨叶都没碰到水雷。船底没有被爆开的钴粉沾染——归义号的水兵用长杆捞网在船尾打了几网水样，水样清澈无异色，钴粉的残留只集中在拖网经过的区域。

水雷阵的外围屏障被撕开了一个缺口。不是整个水雷阵被清除——中央区域仍然密布水雷，触发索在深水区一根都没少。但现在有了一条安全通道：从拖网扫过的这片区域穿过去，沿着克里特岛南岸向西绕行，可以绕过水雷阵最密集的区域，进入爱琴海北部的开阔水域。这条通道不算宽，但够用了——开海号和归义号的吃水不到两丈，通道的宽度足够两艘船并排通过。

常盛从桅盘上下来，把一面破烂的渔网碎片铺在甲板上。碎片上挂着一个瘪掉的羊皮囊，金箔内衬已经被蒸汽气泡撕裂成碎片，在夕阳下闪着细碎的金光。方海蹲下来看了看，对身边的郑平说了一句话。

“明天换新拖网，继续扫。”他的语气不慷慨，不激昂，和他的蒸汽铁甲舰一样，沉闷、稳定、不知疲倦，“把扫雷路线画在海图上——巴耶济德的水雷阵是死的，我们的蒸汽船是活的。他埋一颗我们扫一颗，扫到爱琴海北边去。”

郑平把最后三个备用的羊皮囊绑好，抬起头看了一眼暮色中那片被扫过的海域。海面上爆炸的蒸汽云已经散尽，只剩下几缕残烟在海风中飘荡。他用炭笔在海图上沿着拖网轨迹画了一道粗线，线上标注了每一枚被诱爆的水雷的位置。线还没画完，但方向已经定了。方向就是北边。