第1771章 咸海的狼烟（2 / 2）

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“蒸汽战舰再快，也不能上岸。”策妄阿拉坦布转过身，目光从咸海的水面移到凯马尔·丁脸上，“大胤人守着所有港口和航标站，但他们不可能守着草原上每一条干河床。鞑靼人知道一条路，从漠北绕过葱岭，直插安纳托利亚东部。如果巴耶济德还能在安纳托利亚撑住几个月，准噶尔和鞑靼的联军就能从葱岭北麓冲过去，把大胤的防线从背后撕开。”

凯马尔·丁在心底迅速评估了这个计划的风险。安纳托利亚东部防线正在被萨拉丁的重炮缓慢推进，巴耶济德能撑多久谁也说不准。如果准噶尔—鞑靼联军在巴耶济德崩溃之后才抵达战场，他们面对的就是大胤从东、南、西三面合围的局面。但他没有把这句话说出口——他只是一个被巴耶济德派到草原上联络盟友的炮兵军官，他的使命是送炮、教操典、把哈桑的作战日志翻译成突厥语，策妄阿拉坦布听不听他的建议都与他无关。

当晚，策妄阿拉坦布在王帐召集了准噶尔各部头领和鞑靼部落的密使。他在羊皮地图上用炭笔画了一条从咸海东北方向绕过葱岭北麓的虚线，虚线在伊犁河谷附近折向西南，沿着一条被标注为“古驼道”的干河床穿过天山北侧的荒漠，最终抵达安纳托利亚东部边境。他画完这条线后把炭笔搁在桌上，对所有头领只说了一句话——“蒸汽船不能上岸，我们就走路上岸。准噶尔的骑兵走不了海，但准噶尔的骑兵可以走沙漠。”

头领们爆发出一阵低沉的欢呼。他们在草原上等了几十年，从阿史那骨力被杀到狼居胥山失守，从大胤葱岭驻军逐年增兵到罗斯骑兵在黑海北岸扎下根，他们一直在等一个机会。现在机会来了——大胤的主力被牵制在海上和君士坦丁堡方向，罗斯的兵力被哥萨克矿区起义拖住，大食的攻势被幼发拉底河的洪水迟滞，所有对手都被巴耶济德布下的四根红线缠住了手脚。他们只需要做一件事：从葱岭北麓那条干河床穿过去，把大胤的防线从背后撕开一道口子，让巴耶济德从安纳托利亚东部突围出去。

次日黎明，准噶尔汗国的战旗在咸海北岸升起。第一批骑兵沿着古驼道向东进发，骆驼背上驮着巴耶济德送来的铜锌合金野战炮拆解部件，炮管用羊皮套裹着防沙，炮架由两峰骆驼并排驮运，每峰骆驼的鞍囊里都塞满了钴粉穿甲弹。策妄阿拉坦布骑着自己的黑马走在队伍最前面，腰间别着那把跟了他几十年、刀柄包着银丝的弯刀。他没有回头看咸海——他知道这一去，要么带回整个安纳托利亚以东的草原，要么永远回不来。

远在长安的李继业并不知道咸海方向的狼烟已经升起。他的目光正聚焦在郑平从承平港发来的潮银密封垫极限压力测试报告上，那艘伪装成威尼斯商船的大胤蒸汽补给船刚刚平安抵达泉州港，船上装载的潮银复合密封垫样品完好无损，随船工匠在拆箱时发现密封垫层间夹着一张用威尼斯文写的小纸条，上面只有一句话——“朕的最后一炮没有打响。也许这就是朕这辈子做过最对的一件事。”纸条没有署名，但字迹工整如刀刻。