第2643章 筹码（2 / 2）

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那天休会后，帝国使团“散步”到了威尼斯代表的寓所外。这是事先约好的。寓所是运河边一栋三层的小楼，外墙刷着褪色的赭红色灰泥，窗台上摆着一排陶盆，盆里的罗勒被海风吹得歪向一边。彼得走到门口，把一只小木匣放在石阶上。木匣是普通的松木，没有上漆，匣盖用麻绳系了一个活结。他敲了三下门，转身就走，皮鞋跟敲在石板路上的声音在运河两岸的石壁之间回荡了几下，就被水声吞掉了。

木匣里是那份护卫队长的口供誊本：神圣罗马的商栈间谍网、修道院基金、多瑙河军粮的鼠耗账，一页一页，铁证如山。每一页都盖着誊抄官的印章，印章旁有护卫队长的签字和指印，指印是蓝黑色的，墨水渗进指纹的沟槽里，洗不掉。

第二天上午，神圣罗马的代表在会场上像没事人一样。他坐在自己的位置上，翻着议程文件，偶尔端起杯子喝一口水，偶尔和旁边的随从低声说两句。他的脸色正常，呼吸平稳，手指翻页的动作和平时一模一样。但中午休会时，威尼斯和波西米亚的代表先后称病，提前离场。他们从侧门走出去，脚步比平时快，随从在后面小跑着才跟上。第三天，一个惊人的消息在使团驻地悄悄流传：神圣罗马向大会提交了“关于个别成员国在战时间谍行为”的质询案，要求列入议程。

桌子底下的裂缝，第一次见了光。

“你看，”彼得夜里对皇子说。窗外运河的水声比白天更响，潮水正在涨，水拍在石岸上发出闷闷的钝响。“他们终于互相咬上了。”他坐在窗边，手里转着那只从码头收来的信，信纸被他折成了一条细长的纸棍，在指间绕来绕去。他把纸棍展开又折回去，折回去又展开，反复了好几遍，动作极慢，像在整理思路。“下一步，关键就看那个‘账房先生’怎么接招。他潜伏了这么多年，账目就是它的命。账要被摊在阳光下，它只有两个选择——”

“哪两个？”

“第一，断尾求生，把神圣罗马的线全扔了，让罗马变成替罪羊。第二，”彼得的声音低下去。他把纸棍放在桌上，推平，用手指把折痕一道一道地抹掉，抹到最后一道时指尖在纸上停住了，“把桌子掀了。让这场谈判死在这儿，让六国重新抱成一团去打仗——仗一打响，账就永远没人查了。”

正说着，亲兵送来一封从码头收下的信。亲兵把信放在桌上就退了出去，靴跟在外面的石板走廊上敲了两下，脚步声很快消失在楼梯口。信没有落款，封面上一只烫金的小钟。钟的指针停在七点——不是任何真实的时间，就是一个符号。皇子的手指在信封边缘摩挲了一下，拆开。信里只有两行字，是德文，墨水是深蓝色的，笔画向右倾斜，每个字母的收笔都带着极细的上挑，像钟表齿轮的齿尖：

“谈判桌是灯，灯下没有影子可藏。劝贵使团第七日后勿食岛上之水，勿用岛上之火。——一个修钟的。”

皇子捏着信，指节发白。信纸在他指间微微发颤，颤动的幅度极小，但他自己感觉到了。他把信递给彼得：“这是警告还是威胁？”

“都不是。”彼得盯着那只烫金的小钟。钟面在烛光下反射出一小片金色的光斑，正好落在彼得左眼的瞳孔里，像一颗被嵌进眼睛里的铜钉。“是战书。”他把信纸翻过来，对着烛火照了照，纸背没有任何隐形墨迹的痕迹。他把信纸放回桌上，用手指按着那只小钟的图案，指尖在钟面上慢慢画了一圈。“账房先生不打算掀桌子——他打算掀谈判厅的屋顶。”他抬起头，看着皇子，烛火在他的瞳孔里跳了一下。“第七日。今天是第五日。”

皇子把那封信重新折好，放进胸口的衣袋里。纸页贴着胸口的皮肤，被他心跳的温度焐得微微发暖。窗外，运河的潮水继续上涨，拍岸的声音比刚才更沉了，像有人在用拳头一下一下地捶着石头的棺材盖。