第284章 契约的枷锁（2 / 2）

她站起身，走到书桌前，从抽屉深处取出一叠厚厚的羊皮纸：“看看这个，你就明白了。”

夏林接过来一看，足足五十多页，密密麻麻的条款让人头皮发麻。

“这是我们签下的契约，”罗莎琳德苦笑道，“由斯亚利切帝国的魔鬼信徒公证的魔法契约。”

“魔鬼契约”夏林皱眉，“我还以为只有傻子才会签这种东西。”

“当刀架在脖子上的时候，”罗莎琳德冷笑，“傻子和聪明人没什么区別。这份契约不仅卖掉了我们的身体十年，任何试图为我们赎身的行为，或者违背契约的行为，包括未经安琳同意就离开新斯泰凡、私自联繫家族成员等等，都会触发最终条款。”

“最终条款”

“我们家族所有成员的灵魂，”她的声音在颤抖，“都会成为斯亚利切帝国的货幣。你知道那意味著什么吗意味著他们的灵魂会被铸成地狱金幣，永世不得超生。”

夏林沉默了。

“所以你看，”罗莎琳德自嘲地笑著，“我们在这里忍气吞声，任人玩弄，就是为了有朝一日能回到老家。虽然我做梦都想把安琳夫人撕成碎片，但只要忍一忍，十年很快就过去了————”

这就是贵族阶级的软弱性吗总以为妥协和忍耐能换来生路，却不知道对方根本没打算让她们活。

夏林心想，必须用更残酷的现实来刺激她一下。

“这份契约，我能看看吗”

罗莎琳德將那份足有五十多页的副本递给了他：“这是签订契约时，那个斯亚利切商人硬塞给我们的。他说，他们很讲规矩，交易双方必须都清楚条款。”

夏林接过契约，开始一页一页地仔细阅读。

他看得极其认真，时间一分一秒地过去，长到外面的侍者都敲门询问，是否发生了什么意外。

罗莎琳德有些不耐烦地將侍者打发走：“这位老爷的玩法比较慢，別来打扰。”

她转过头，对著沉默的夏林说道：“你到底在看什么要玩就玩，不玩就走，你的事我不会说出去的。”

夏林没有理会她，他的目光死死地盯在契约的某一页上。许久，他才抬起头，眼神中带著一丝怜悯。

“夫人，我觉得————你们还是太低估安琳夫人的胃口了。”

他將契约翻到后面，指著第48页，一项被夹在冗长条款中，毫不起眼的附加条约。

“为保证各贵族领地在此期间的稳定与繁荣，贵族成员服刑期间，安琳奥古斯都夫人有权指派专业人士代为管理，直至回归。”夏林一字一句地念了出来。

“什么！”罗莎琳德夫人如遭雷击，一把抢过契约，死死地盯著那行小字。

“你们不会真以为，安琳只是想羞辱你们吧”夏林冷笑，“她要的可不只是你们的身体和尊严。”

“布雷沃王国的制度，剑爵对乡下贵族的控制力不强，贵族们对各自的领地拥有极高的自治权，对吧”夏林解释道，“各个家族之间虽然没什么紧密的联盟，但几百年来也形成了一种互不干涉的默契。在大城市里，强大的商人工会甚至能和领主分享权力。大家各管各家，井水不犯河水。就像那句老话说的，我附庸的附庸，不是我的附庸。”

罗莎琳德点头，这是贵族们从小就学的常识。

“但安琳打破了这个平衡，”夏林从怀里掏出一份报纸，“她派人去暂时管理你们的领地，扶植傀儡，分化拉拢。失去了核心家族成员的领地，就像失去了主心骨的军队，很快就会分崩离析。”

夏林继续道：“失去了家族核心成员，又没法赎身，你们那些远在乡下的家臣和亲族，面对安琳夫人派去的管理者和她扶持的傀儡，又能抵抗多久你们不知道吧，最近几个月，好几个乡下领地都闹过事，但很快就被压下去了，消息根本传不进首都。”

报纸上面一条不起眼的新闻標题写著：《爱丽加尔家族领地完成权力交接，新任管家承诺带领领民走向繁荣》。

“这是————艾莉丝她们家————”罗莎琳德夫人的声音在颤抖。

“你们以为忍十年就能回去继承家业”夏林摇头，“十年后，你们的领地早就改朝换代了。

甚至不用十年，可能三年、五年，你们的家族就会被彻底遗忘。”

“不————不可能的————她怎么敢————”罗莎琳德的愤怒瞬间被点燃，她紧紧攥著拳头，指甲深深地嵌入掌心，扣出了血痕。

但那愤怒很快就变成了无尽的绝望和无力。

她以为的忍辱负重，到头来不过是一场精心设计的骗局。

安琳夫人从一开始就没打算给她们留任何活路。

“为什么————为什么要这样————”她的声音哽咽了，“我们已经失去了一切，为什么还要赶尽杀绝————”

最后，所有的情绪都化为了无声的哭泣。

这位曾经高高在上的贵妇人，像个无助的孩子一样，蜷缩在沙发上，肩膀剧烈地颤抖著。

夏林静静地等著，让她发泄。

良久，哭声渐止。

“如果，”夏林突然开口，“如果你能联繫到老家的人，你有把握把那些傀儡解决掉吗”

罗莎琳德抬起泪眼婆娑的脸，带著哭腔，声音里却透出一股决绝的狠厉：“那是自然！没有人愿意將自己的领地拱手让人！那些还在观望的墙头草，也一定会站在我们这边！”

她看向夏林，看到了他那双在月光下显得格外明亮、格外认真的眼睛。

“难道你————”

gt;