第304章 万寿节二（2 / 2）

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到了二月初一，万寿节前一日，各国使臣、各地藩王、各部首领，齐聚太和殿，进行预演。礼部的官员们忙得脚不沾地，安排站位、演练礼仪、核对礼单。谁先谁后，谁左谁右，谁跪谁拜，半点差错都不能有。一个草原首领站错了位置，被礼部官员呵斥，嚇得脸都白了，连连鞠躬道歉。旁边的人小声嘀咕：“至於吗不就是站错了位置”另一个说：“你懂什么这是天朝的规矩，半点马虎不得。”

二月初二，龙抬头。万寿节的正日子。

天还没亮，上京城就已经沸腾了。从皇宫到城门，十里长街，张灯结彩。红绸从城楼上垂下来，在风中猎猎作响。街道两旁摆满了鲜花，虽是初春，却花香满城。每隔百步，就有一座彩楼，楼上掛著“万寿无疆”的牌匾，楼下摆著香案，供百姓焚香祝祷。

百姓们穿著新衣，扶老携幼，涌上街头。有人举著万寿旗，有人提著寿桃灯，有人捧著鲜花，有人拿著香烛。孩子们骑在大人脖子上，好奇地张望著。老人们拄著拐杖，颤巍巍地站在路边，等著看皇帝的仪仗。一个白髮苍苍的老汉，站在人群里，激动得直抹眼泪：“活了一辈子，头一回见到这么大的场面。值了，值了。”

辰时正，钟鼓齐鸣。九九八十一响礼炮，震天动地。太和殿前的广场上，黑压压站满了人。文武百官，身穿朝服，按品级排列。各国使臣，身穿本国盛装，按国大小站位。

草原各部的首领，穿著皮袍，戴著貂帽，神情肃穆。扶桑的藩王，穿著和服，踩著木屐，低著头，大气不敢出。南洋的土王，穿著花衣，戴著羽毛，好奇地四处张望。西洋的使臣，穿著奇装异服，留著大鬍子，努力想看清太和殿里的情形。

所有人都在等著，等著那个人的出现。

“陛下驾到——”

一声长喝，响彻云霄。