第682章 冬征非槟(2 / 2)
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盛王既殁,夏王明兴泗悲愤交加,率余部猛攻墨脱、瘴水二城。然此时大明军队已是疲敝之师,粮草渐竭,疫病蔓延。夏王昼夜督战,衣不解甲,终因积劳成疾,加之身中瘴毒,于阵前呕血数升,溘然长逝。
短短半年,三位亲王相继战死沙场,南疆战局急转直下。消息传回皇城,人皇殿内一片肃穆,百官垂泪,女帝明国桦抚着三王的遗奏,泪湿龙袍,却未发一声啼哭。她立于殿中,望着殿外漫天飞雪,字字泣血:“三位舅舅为国捐躯,朕若不能荡平非槟,收复失地,有何颜面见列祖列宗于太庙!”
彼时,非槟叛军虽据守最后三城,却也已是强弩之末,其国主麾下的三位统兵大将——亦是其弟侄,号称“非槟三王”,皆在守城之战中身负重伤,麾下士卒伤亡殆尽,困守孤城,惶惶不可终日。
凤德女帝决意御驾亲征。旨意一出,内阁首辅跪谏曰:“陛下乃九五之尊,身系天下安危,南疆瘴疠之地,凶险万分,万不可轻动。”女帝慨然曰:“朕之舅舅为国捐躯,朕之子民惨遭屠戮,朕岂能安居深宫,坐视逆贼猖獗?朕意已决,尔等不必再谏!”
随即,女帝下诏,立皇太女明泰诺为监国,总理朝政,由内阁辅政。又令兵部调集京畿十万精锐,备足粮草、药材,择吉日誓师。誓师之日,皇城外校场旌旗蔽日,甲胄鲜明。女帝身着戎装,腰悬人皇剑,立于高台之上,声震四野:“今非槟叛逆,弑我亲王,戮我百姓,朕今日亲率王师,踏平非槟,为死难者报仇雪恨!将士们,随朕出征!”十万将士齐声高呼,声震云霄,士气如虹。
大军启程之日,皇太女率百官送至城外十里长亭。皇太女叩首曰:“母皇此去,儿臣必谨守宫闱,整饬内政,静候母皇凯旋。”女帝轻抚其首,曰:“大明江山,将来是你的。你当谨记,守国之道,在于安民,在于强兵,在于不忘祖宗之业。”言罢,翻身上马,扬鞭而去。
北风卷着旌旗,马蹄踏碎残雪,凤德女帝的銮驾,向着南疆疾驰而去。前路漫漫,瘴疠丛生,逆贼未灭,征途未已。然大明铁骑所至,必将扫清寰宇,重振天威。凤德十一年冬的这场远征,注定要载入史册,成为大明王朝兴衰荣辱的又一印记。而女帝御驾亲征的决心,亦如人皇殿中的人皇印与人皇剑一般,坚不可摧,光耀千秋。