第747章 千里追凶（1 / 2）

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嘉乐十三年夏，距离嘉乐女帝下旨缉拿五蛇教，已过三月。鹿远舟率领三千禁卫军，与锦衣卫精锐汇合，分作数路，沿着五蛇教走私的蛛丝马迹，展开了一场横跨大江南北的追凶之旅。

五蛇教行事诡秘，素来不留痕迹，想要找到他们的踪迹，绝非易事。鹿远舟与锦衣卫指挥使商议后，决定兵分四路：一路由锦衣卫牵头，彻查江南、沿海等地的商贾商号，排查可疑货物与往来船只，紧盯吐水蛇宁斯掌控的水路走私线；一路奔赴滇南，追查大长老毒液蛇竹干仁的毒源与据点，顺着毒药流通的脉络，寻找五蛇教的藏身之处；一路前往西北与西南边境，把守各个出关要道，严防五蛇教将国宝运往海外，同时搜寻泥浆蛇楚山藏匿宝物的痕迹；鹿远舟则亲自率领禁卫军主力，游走于各条线索之间，随时支援，应对突发状况。

起初，追凶之路举步维艰。五蛇教的教众皆是亡命之徒，被官府抓到后，要么宁死不招，要么当场自尽，根本问不出有用的信息。他们的据点多设在荒山野岭、沼泽密林等人迹罕至之处，易守难攻，且随时可以转移。锦衣卫数次找到疑似据点的地方，赶过去时，早已人去楼空，只留下些许零星的宝物碎片与蛇形令牌，仿佛在嘲讽官府的无能。

独眼蛇皮奎深知锦衣卫与禁卫军的厉害，得知女帝下旨查办后，立刻下令教众暂停大规模走私，分散隐匿，四位长老各守一方，互不联络，避免被官府一网打尽。吐水蛇宁斯躲在沿海的荒岛之上，控制手下船只伪装成渔船，暗中打探消息；毒液蛇竹干仁隐于滇南的毒瘴林中，布下毒阵，阻拦官府追查；泥浆蛇楚山则带着部分国宝，藏于西北沙漠的地下洞穴，凭借熟悉地形的优势，与追兵周旋；击破蛇李飞信则带着一批打手，游走于边境地带，随时准备接应众人，对抗官府追兵。

鹿远舟看着一次次扑空的据点，心中焦急，却并未乱了阵脚。他深知，对付这般狡猾的恶徒，急不得，唯有沉下心来，细细梳理线索，方能找到破绽。他下令，让手下将士与锦衣卫密探，放缓追查速度，重点排查各地黑市与销赃渠道。五蛇教走私国宝，最终目的是换取金银，必然要通过黑市交易，只要守住黑市，就一定能找到他们的踪迹。

这一策略果然奏效。半年后，锦衣卫密探在江南苏州的黑市上，发现有人售卖一幅宫廷御用的《千里江山图》残卷，这幅残卷，正是此前奏折中记载的、被五蛇教盗走的国宝之一。密探不动声色，暗中跟踪售卖之人，一路追到太湖中的一座孤岛，发现岛上竟有数十名五蛇教教众把守，正是吐水蛇宁斯的一处隐秘据点。