第117章 居正秉政(2 / 2)
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“一条鞭法”的推行,在一定程度上实现了“摊丁入亩”,减轻了无地少地农民的负担,增加了国家的财政收入。史载,至万历十年左右,太仓(中央银库)积银达四百余万两,太仆寺(马政机构,亦存贮帑银)积银逾千万,国库充盈程度为明中叶以来所未有。然而,此法在执行中也存在弊端,如银两熔铸的火耗往往成为地方官新的盘剥借口,且将徭役完全折银,在遇到大型工程或战事时,容易出现雇役困难。
为了给“一条鞭法”提供可靠依据,张居正顶住巨大压力,于万历六年下令清丈全国土地。他任用张学颜为户部尚书,主持此事,要求各地“丈田亩、清浮粮”,严厉打击豪强地主隐匿田产的行为。尽管在清丈过程中,一些地方官为求政绩,存在“短缩步弓,虚增地亩”以加赋的现象,但总体上,这次大规模清丈基本摸清了帝国的田产底数,查出大量隐匿土地,为公平赋税奠定了基础。
在军事上,张居正任用并全力支持戚继光镇守蓟州、李成梁镇守辽东。他给予戚继光极大的信任和自主权,使其能够充分施展才能,修筑边墙,整顿营伍,训练车步骑混合兵团,打造了一支威震漠北的“戚家军”,使得蓟门晏然。而李成梁则在辽东屡破鞑靼、女真各部,武功赫赫。张居正还重用潘季驯,委以其治理黄河、淮河、运河的重任。潘季驯提出“筑堤束水,以水攻沙”的策略,卓有成效,保障了漕运畅通和沿岸民生。
张居正的改革,并非仅限于具体政策。他深知皇帝教育的重要性,亲自为小皇帝编纂《帝鉴图说》,选取历代明君贤臣的事迹和昏主佞臣的劣迹,配以插图和解说,深入浅出,寓教于乐。他为万历安排的经筵日讲极其严格,要求皇帝反复研读经史,探究治国之道。在张居正和李太后的严格管教下,少年万历对这位“张先生”既敬且畏,言听计从。
然而,张居正秉政的十年,也是其个人权威达到顶峰的十年。他以“非常之事,待非常之人”自况,行事果决,甚至有些专断。考成法使内阁权力空前集中,六部几成属吏;他打击政敌不遗余力,对批评其改革的言论往往予以压制;其家人子弟在家乡江陵,也难免倚仗其权势,行事多有跋扈之处。这些都为日后反张势力的反弹埋下了伏笔。
尽管如此,张居正改革在短期内取得的成效是显著的。史称其时“太仓粟可支数年,积金至四百余万。成君德,抑近幸,严考成,综名实,清邮传,核地亩,一时治绩炳然”。大明王朝呈现出嘉靖、隆庆以来未曾有过的中兴气象。然而,这盛世的光芒,很大程度上依赖于张居正个人的权威和铁腕手段。当这位“救时宰相”一旦倒下,他所构建的改革大厦,以及他与少年皇帝之间那微妙而复杂的师生君臣关系,又将面临怎样的考验?帝国的航船,在张居正的强力驱动下正破浪前行,但水下潜藏的暗礁,已悄然浮现。