第536章 沐晟削禄·惩处失土（2 / 2）

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陈智不敢再言，抱拳退下。

八月，沐晟在昆明城外检阅各卫兵马。五万大军列阵整齐，旌旗蔽日，刀枪如林。他站在高台上，望着那些年轻的士兵，心中涌起一种说不清的复杂情绪。他想起当年跟随成祖皇帝北征时的情景，那时他还年轻，意气风发。如今，他老了，成了一个戴罪之人。

“弟兄们，”他的声音在广场上回荡，“本将军被朝廷削了俸禄，停了世袭恩典。本将军是个有罪的人。但你们无罪。你们要好好操练，守好边疆。不要因为本将军有罪，就懈怠军务。”

五万大军齐声高喊：“遵命！”

九月，沐晟收到张辅的信。张辅在信中写道：“沐将军，交趾的事，不怪你。是朝廷决策失误，不是你无能。你也不要太难过。好好守着云南，替陛下守住南疆。总有一天，朝廷会还你清白。”

沐晟读完信，沉默了很久。他提起笔，给张辅回信：“英国公，交趾丢了，我也有责任。朝廷削我的俸禄，停我的世袭恩典，我心服口服。我只是对不起成祖皇帝，对不起陛下。我无能，救不了交趾。”

十月，沐晟上书朝廷，请求辞去黔国公爵位，回京待罪。朱瞻基没有批准。他在奏章上批了一行字：“沐晟虽有罪，但其镇守云南多年，有功于朝廷。削禄已足惩处，不必辞职。仍镇守云南，戴罪立功。”

沐晟跪接圣旨，心中稍安。

宣德三年，沐晟在云南继续镇守。他每日处理公务，巡视边疆，操练兵马，不敢懈怠。他知道，朝廷在看着他，陛下在看着他。他必须用行动证明，他还有用。

站在城楼上，沐晟望着南方，心中默默道：“成祖皇帝，您看到了吗？交趾丢了。臣无能，守不住您的江山。但臣会替您守住云南，守住大明的南疆。您安息吧。”

风吹过，吹动城楼上的旗帜，发出猎猎的声响，像是在回应他，又像是在为那些在交趾死去的将士叹息。